INTO Dive center

Situado em Chalong, em Phuket, o INTO Dive Center estabeleceu-se em 2021 com o propósito de revitalizar o turismo de mergulho na Tailândia. O centro funciona como um ponto de apoio para mergulhadores que desejam explorar as águas da região, desde as saídas de um dia até safaris mais longos que duram entre 3 e 5 dias.

A localização estratégica permite alcançar tanto os recifes locais de Phuket e Phi Phi como as zonas mais protegidas e distantes de Similan e Surin. A filosofia de trabalho é centrada na flexibilidade, adaptando as saídas aos ritmos de quem está de férias, sem horários rígidos que limitem a experiência.

A equipa é liderada pela Anna, uma instrutora PADI Master Scuba Diver e SSI Divemaster Instructor com quase 3000 mergulhos acumulados, trazendo uma experiência prática profunda para o ensino e para a fotografia subaquática. O centro é filiado à PADI, SSI e DAN, garantindo que os protocolos de segurança e assistência médica seguem padrões internacionais rigorosos.

O atendimento é internacional, com a possibilidade de receber instruções em inglês e finlandês. Para garantir a qualidade pedagógica e a segurança em cada grupo, o rácio é de, no máximo, 4 mergulhadores por guia. O compromisso com a segurança é reforçado pela presença de oxigénio de primeiros socorros e kits de emergência em todas as operações.

Além da formação técnica, o centro dedica atenção à ecologia marinha, oferecendo cursos que abordam a conservação de recifes de coral, tubarões e tartarugas. Esta vertente científica é essencial para quem quer compreender o ecossistema da Mar de Andaman para além do simples mergulho recreativo.

A oferta de cursos é vasta, cobrindo todos os níveis de certificação PADI e SSI. Os mergulhadores podem iniciar a sua jornada com o curso de Snorkeler ou os cursos básicos de mergulho, progredindo para especialidades como Deep Diver, Wreck Diver, Nitrox, Sidemount Diver e Underwater Navigation.

Para perfis mais avançados ou técnicos, o centro disponibiliza formações em Gas Blender (Nitrox e Trimix), além de cursos de especialidade em fotografia e vídeo subaquático. A componente de segurança é também reforçada com programas como o DAN First Aid e o React Right, que combinam primeiros socorros, CPR e uso de desfibrilhador (AED).

As instalações de terra dispõem de equipamento de aluguer completo, incluindo barbatanas, máscaras, tubos e fatos de neopreno. Para mergulhadores que preferem usar o seu próprio material, o centro também disponibiliza o aluguer de reguladores e coletes estabilizadores, bem como computadores de mergulho e bússolas.

O centro assegura que todo o equipamento de aluguer é mantido e desinfetado regularmente. Para quem necessita de assistência técnica, o INTO Dive Center oferece serviços de manutenção para reguladores e computadores de mergulho no local.

A vida marinha nos recifes de Phuket e Phi Phi é caracterizada por uma enorme diversidade de corais moles e corais duros que servem de habitat para inúmeras espécies. É comum observar tartarugas marinhas e tubarões-de-recife a patrulhar as paredes e os fundos de areia, enquanto grandes cardumes de peixes tropicais dominam a coluna de água.

Nas zonas de parede e recife, é frequente encontrar moreias, polvos e diversas espécies de peixes de recife, incluindo peixes-anjo, peixes-cirurgião, peixes-balão e peixes-leão. Em mergulhos de deriva ou em zonas de rochas, é possível avistar raias, peixes-pedra e até tubarões-leopardo.

A macrofauna é particularmente rica, sendo um destino de eleição para fotógrafos que procuram nudibrânquios, camarões, caranguejos-eremitas e cavalos-marinhos-de-cauda-de-tigre. Nas fendas dos corais, podem ser encontrados peixes-palhaço entre as anémonas-do-mar e pequenos crustáceos.

Nas expedições de safari para as ilhas Similan e Surin, a fauna torna-se ainda mais impressionante, com a possibilidade de avistar a Manta (Mobula alfredi) e, dependendo da época, o Tubarão-baleia (Rhincodon typus) em zonas como Koh Haa.

As correntes podem ser fortes em determinados locais, como em Hin Klai ou Hin Dot, exigindo atenção redobrada dos mergulhadores. O planeamento deve considerar que os sites de safari são geralmente mergulhados com profundidades decrescentes, partindo dos 30 metros.

A melhor época para realizar mergulhos, especialmente as incursões noturnas na costa oeste de Phuket, é entre novembro e maio. As excursões de um dia são limitadas a uma profundidade máxima de 30 metros e 50 minutos de fundo.