Norberto Divers

O Norberto Divers é um ponto de referência nas ilhas do Faial e Pico, operando desde 1996 com uma ligação umbilical ao estudo da vida marinha nos Açores. A base de operações está estrategicamente localizada na Marina da Horta, permitindo uma logística ágil para as diversas atividades que o centro desenvolve.

A proposta aqui vai muito além do simples mergulho recreativo. Através do uso de vigias tradicionais baseados em terra para localizar cetáceos, o centro garante uma experiência de observação de baleias e golfinhos com um elevado índice de sucesso, unindo o conhecimento técnico à sensibilidade de quem vive o oceano todos os dias.

Fundado por Norberto Serpa, o centro carrega um legado de mais de vinte e oito anos de experiência. A equipa é composta por quatro instrutores e profissionais que possuem um perfil técnico diferenciado, incluindo biólogos marinhos e especialistas em mergulho livre, o que confere uma camada de profundidade científica a cada saída.

A abordagem pedagógica e de guia é marcada pelo rigor, sendo o centro um colaborador ativo em estudos de biologia marinha. Esta ligação à ciência reflete-se no cuidado com que as atividades são conduzidas, garantindo que tanto o mergulhador que procura formação como o que procura aventura em mar aberto receba o suporte de quem conhece as correntes e o comportamento da fauna local.

O catálogo de formações é abrangente, servindo desde quem quer iniciar a sua jornada subaquática até quem procura profissionalização. O centro ministra cursos de Open Water Instructor Course, Divemaster Course e Professional Diver Course.

Para os mergulhadores que procuram especializações ou novos níveis de certificação, as formações são conduzidas com o suporte de uma equipa que domina a técnica e a biologia do ambiente em que se mergulha.

A frota é diversificada para responder a diferentes tipos de mergulho e necessidades de conforto. O catamarã Physeter é a embarcação principal para grupos maiores, com capacidade para 12 pessoas, sendo ideal para as expedições mais longas ao banco Princess Alice.

Para mergulhos que exigem maior manobrabilidade ou acessos específicos, o centro dispõe de vários zodiacs. O Chá preto, o Faidoca e o Gonçalo têm capacidades para 14 e 12 pessoas, enquanto os zodiacs de mergulho Silvino e Dalila são configurados especificamente para grupos de 10 e 8 mergulhadores, garantindo uma operação mais focada e técnica.

A bordo, o conforto é assegurado com snacks, chá, café e frutas. Para as saídas de mergulho, o centro disponibiliza também vestes e calças impermeáveis e coletes de salvação.

O centro oferece aluguer de equipamento completo para mergulhadores que não pretendam transportar o seu próprio material. Isto inclui desde o equipamento básico até itens específicos para as atividades propostas.

A segurança é uma prioridade constante, com a presença de kits de oxigénio de emergência a bordo dos zodiacs de mergulho. As instalações permitem uma gestão organizada das saídas a partir da Marina da Horta.

A fauna pelágica é um dos maiores atributos desta região. Durante os meses de julho a setembro, é possível encontrar tubarão-azul (Prionace glauca), raias-mobula, atuns, barracudas e peixes-serra. Nas expedições ao Princess Alice bank, a presença de atuns e charuteiros (Seriola) é frequente.

No que diz respeito aos grandes cetáceos, a observação é privilegiada. Podem ser avistados cachalotes, golfinhos-comuns, golfinhos-de-risso e golfinhos-grandes. Na primavera, a região recebe baleias-azuis, baleias-comuns e baleias-boreais, tornando o mar um cenário dinâmico de grandes mamíferos.

A vida costeira e de recife é igualmente diversificada, com a presença de peixe-porco (Balistidae), garoupas, murénas, polvos e diversos nudibrânquios. Nos fundos rochosos, é comum encontrar peixes-papagaio e uma grande variedade de vida macro.

A diversidade de espécies sazonais inclui ainda o bonito-do-atlântico, o bonito-listrado e o peixe-rei, que frequentam as águas dependendo da época do ano.

As atividades de mergulho e observação estão sujeitas às condições meteorológicas, que podem influenciar a disponibilidade das saídas. O mergulho de deriva, especialmente no Shark Dive, requer atenção às correntes, que podem ser fortes.

A melhor época para as expedições de observação de cetáceos e mergulhos costeiros situa-se entre abril e outubro, enquanto os encontros com tubarões-azuis e raias-mobula estão concentrados entre julho e setembro.