Loloata Dive Resort

Situado na Bootless Bay, junto à costa de Port Moresby, o Loloata Island Resort é um refúgio que combina o conforto de um resort de luxo com uma base de mergulho de alto nível. A localização estratégica permite que o centro seja o ponto de partida para uma exploração vasta e diversificada das águas de Papua New Guinea.

A experiência de mergulho aqui é marcada pela proximidade dos sítios, com a maioria dos spots a menos de 30 minutos de navegação. O acesso é feito através de uma curta viagem de carro até Tahira, seguida de um transfer de ferry, garantindo que o mergulhador se sinta isolado num paraíso, mas com toda a logística necessária para uma expedição segura e bem organizada.

O centro de mergulho é afiliado à PADI e opera com uma equipa de instrutores e guias experientes, focados em garantir a segurança e o aproveitamento de cada imersão. O rácio de acompanhamento é de apenas 2 mergulhadores por guia, o que permite um controlo atento, especialmente em sítios que exigem mais precisão ou para quem procura observar a vida macro com calma.

O compromisso do resort vai além da instrução técnica, estendendo-se à sustentabilidade e à investigação marinha. Através de parcerias com a Universidade de Papua New Guinea, o centro participa ativamente em iniciativas de plantação de corais e restauração de mangais, tornando cada mergulho parte de um ecossistema protegido.

A oferta formativa é abrangente e segue os padrões da PADI, servindo desde o mergulhador que nunca entrou na água até aos mais avançados. O catálogo inclui o Discover Scuba Diving para iniciantes, seguido das certificações Open Water Diver e Advanced Open Water Diver.

Para quem procura especializações, o centro oferece cursos de Deep, Navigation e Digital Underwater Photography. Existe também o ReActivate Scuba Refresher Program, ideal para mergulhadores que precisam de recuperar a confiança ou as competências técnicas antes de explorar novos spots.

As saídas são realizadas em fast boats, que garantem rapidez no acesso aos diversos pontos de mergulho da zona. Estes barcos permitem que o mergulhador passe menos tempo em trânsito e mais tempo a explorar as paredes, recifes e naufrágios que rodeiam a ilha.

O centro dispõe de uma loja de mergulho totalmente equipada, oferecendo aluguer completo de material para quem não pretende transportar o seu próprio equipamento. As instalações em terra são pensadas para o conforto do mergulhador, permitindo uma transição suave entre o mar e o descanso no resort.

A logística de mergulho é estruturada para ser eficiente, com foco na manutenção e disponibilidade do material para todas as modalidades, desde o batismo até às imersões mais técnicas.

A biodiversidade marinha é o ponto mais forte desta região. Nos recifes e paredes, o cenário é dominado por estruturas de coral duro (Scleractinia) e corais moles (Alcyonacea), com uma presença marcante de gorgónias-leque, chicotes-do-mar e árvores de coral Tubastraea. Nas zonas de passagem e paredes, é comum observar peixes pelágicos e grandes cardumes de peixes de recife.

A fauna de grande porte inclui tubarões (Selachimorpha), raias-águia (Aetobatus), mantas (Mobula alfredi) e, ocasionalmente, mobulas. Em sítios como o P.J.'s Passage, a presença de raias-águia é recorrente, enquanto em outros pontos as raias e os tubarões são visitantes frequentes.

Para os entusiastas da macrofotografia, o micro-mundo é fascinante. É possível encontrar cavalo-marinhos-pigmeu (Hippocampus bargibanti), peixe-escorpião-renda (Rhinopias aphanes / peixe-escorpião de Merlett), peixe-cachimbo-fantasma-arlequim, peixe-leão-anão, peixe-fogo-vermelho (preto), peixes-cachimbo-anelados, peixes-navalha, peixe-cachimbo-dos-pradarias-marítimas e diversos tipos de peixes-escorpião (Scorpaenidae).

O mergulho em Papua New Guinea deve ser planeado de acordo com a época do ano para garantir as melhores condições. O período entre o final de outubro e o início de dezembro é caracterizado por águas calmas e boa visibilidade.

As correntes podem variar conforme o local: em The Chimneys, as correntes são moderadas, enquanto no South Patch podem ser mais intensas durante as marés de sizígia. Em P.J.'s Passage, o mergulho é geralmente feito em deriva com a maré a entrar, embora também possa ser feito com a maré a sair.