The Nordby, naufrágio histórico em Raiatea

Quando se inicia a descida no The Nordby, a luz azul do Pacífico desenha o contorno de um majestoso três-mastros, com 60 metros de comprimento, repousando no leito marinho desde 22 de agosto de 1900. A silhueta do casco revela-se gradualmente, e a sua estrutura completa permanece notavelmente íntegra, permitindo compreender a sua forma original. A visibilidade frequentemente excede os 30 metros, oferecendo uma visão completa do naufrágio à medida que se aproxima, um cenário raro para um navio desta época.

Este cargueiro de aço repousa na lagoa de Tahaa, em frente à passagem de Teavapiti. Dois dos três mastros ainda se erguem, e o casco e as superestruturas estão notavelmente preservados. Parte dos mastros oferece zonas de penetração seguras para mergulhadores formados. É uma oportunidade de testemunhar a fusão entre a estrutura artificial e o oceano que, ao longo do tempo, a transformou num recife subaquático vibrante e cheio de refúgios para a vida marinha.

O convés de madeira, agora aberto e convidativo, facilita penetrações seguras. No interior, a luz penetra através das aberturas, iluminando recantos onde a biodiversidade se revela. Cardumes de cirurgiões dançam ao redor do convés, enquanto carangues de cabeça grande patrulham os arredores. Dentro das frestas, camarões escondem-se, espreitando curiosos mergulhadores, e as loches espreitam das zonas mais abrigadas do naufrágio.

Ao longo do naufrágio, uma grande variedade de criaturas fascinantes pode ser observada. Espondilos e esponjas recobrindo as superfícies metálicas florescem em cores vivas, transformando o que foi um navio num jardim subaquático. Ptérois e peixes-pedra escondem-se entre os restos do navio, enquanto peixes-anjos navegam pelos corredores do passado. A vida neste naufrágio é tão vibrante que faz com que se esqueça a exploração de um cemitério marinho.

Para os entusiastas do macro, os nudibrânquios são um ponto alto, com mais de quinze espécies catalogadas. Estes coloridos nudibrânquios, por vezes do tamanho da palma da mão, adornam silenciosamente o metal corroído do navio, revelando um novo exemplar a cada metro. A ausência de corrente forte na lagoa facilita a observação detalhada, permitindo apreciar cada pormenor deste santuário subaquático em Raiatea.