Abu Galawa Kebir, Zanzibar: Das Wrack der Tien Hsing

Das Wrack des Dampfschleppers Tien Hsing, den viele Taucher als 'Tienstin' bezeichnen, ist ein Überbleibsel aus dem Jahr 1943, das majestätisch in 18 Metern Tiefe ruht. Seine Geschichte beginnt 1935 in Shanghai, bevor er auf dem Weg von Suez nach Massawa, Eritrea, vor der Küste Sansibars auf Grund lief. Heute liegt er am südlichen Ende des Riffs Abu Galawa Kebir, parallel zur Riffkante orientiert, wo sich sein mit Korallen überwachsener Bug in den Meeresboden gräbt.

Der Schlepper, einst 35 Meter lang und etwa 300 Tonnen schwer, liegt auf seiner Steuerbordseite in einem Winkel von etwa 40 bis 45 Grad. Nur bei Ebbe durchbricht der Bug noch die Wasseroberfläche, während das Ruder und die Schiffsschraube teilweise im sandigen Boden in 17 bis 18 Metern Tiefe vergraben sind. Die hölzernen Teile des Schiffes sind längst vergangen, was die stählerne Superstruktur hervorhebt, die nun von einer Fülle an Hart- und Weichkorallen, besonders auf der oberen Backbordseite, überwuchert ist.

Der Tauchgang am Tien Hsing bietet neben der beeindruckenden äußeren Struktur auch die Möglichkeit zur Erkundung des Inneren. Zwei Eingänge an Steuerbord führen in das Steuerhaus und den Maschinenraum, wo die ursprünglichen Motoren und Kessel immer noch zu sehen sind. Ein weiterer Zugang befindet sich achtern an Steuerbord, der zu einem kleinen Raum, vermutlich einer Nasszelle, und der überraschend intakten Toilette führt, was dem Wrack eine persönliche Note verleiht.

Die Umwandlung des Wracks in ein pulsierendes künstliches Riff ist ein Fest für Makro- und Weitwinkelfotografen. Die üppigen Korallenbewuchs bietet zahlreiche Motive, und die Struktur selbst lädt zu dynamischen Kompositionen ein. Während du durch die Gänge gleitest oder an der Außenseite entlangtauchst, wirst du feststellen, dass dieses Wrack eine lebendige Welt für sich darstellt, die sich ständig verändert und neue Details preisgibt.

Rund um das imposante Wrack und in den Korallen verborgen, triffst du auf eine vielfältige Unterwasserwelt. Regelmäßig begegnen Taucher Weißspitzen-Riffhaien (Triaenodon obesus), die ihre Runden drehen oder in den Schatten Schutz suchen. Groß wie sie sind, die Napoleonfische (Cheilinus undulatus) ziehen gemächlich vorbei, während Riesenmuränen (Gymnothorax javanicus) aus ihren Verstecken hervorlugen, um die Szenerie zu beobachten.

Neben den größeren Bewohnern ist das Wrack auch die Heimat einer Vielzahl von Rifffischen, die in und um die korallenbewachsenen Strukturen leben. Sie nutzen das Wrack als Unterschlupf und Nahrungsquelle, was diesem Tauchplatz seine besondere Lebendigkeit verleiht. Die Möglichkeit, unter dem Schiff zwischen dem Riff und dem intakten Kiel hindurch zu schwimmen, eröffnet eine einzigartige Perspektive auf die Beziehung zwischen Wrack und natürlicher Umgebung.

Abu Galawa Kebir, etwa 16 Kilometer östlich von Hamata gelegen und in etwa 80 Minuten mit dem Boot erreichbar, ist ein Tauchplatz, der sowohl die Faszination der Schifffahrtsgeschichte als auch die Vitalität eines florierenden Ökosystems vereint. Jeder Tauchgang hier ist eine Reise in die Vergangenheit und zugleich eine Begegnung mit der Gegenwart der marinen Artenvielfalt, die das Wrack zu ihrem Zuhause gemacht hat.