Tauchen Zanzibar: Korallengärten, Steilwände und Strömungspassagen

An Tumbatu Island beginnen die Korallengärten bereits in drei Metern Tiefe und fallen stellenweise bis zwölf Meter ab. Zanzibar ist eine Inselreisedestination, bei der das Tauchen von Küstenbasen aus in den übrigen Aufenthalt eingebettet wird. Boote fahren zu Riffen, Wänden und exponierten Außenplätzen; dazwischen bleiben Stone Town, Lagunen und ruhige Inselausflüge. Das passt zu Tauchern, die mehrere Tauchtage mit einem vielseitigen Aufenthalt verbinden möchten, statt ausschließlich an Bord eines Tauchschiffs zu leben.

Die Unterwasserlandschaft reicht von flachen Hart- und Weichkorallengärten bis zu abfallenden Wänden und offenen Riffkanten. Bei Kichwani führt eine sanfte Wand von zwei bis 30 Metern, während die Small Wall am Mnemba-Atoll als Strömungstauchgang bis 40 Meter angelegt ist. Die Leven Bank ist ein exponierter Unterwasserberg und reicht bis 55 Meter; dort sind starke Strömungen einzuplanen. Mwana wa Mwana bleibt mit drei bis 20 Metern und meist moderater Strömung deutlich ruhiger. Die Sicht hängt stark von Tauchplatz, Wellengang und lokalen Einträgen ab; an Tumbatu werden typischerweise drei bis neun Meter genannt. Getaucht wird überwiegend vom Boot aus, meist mit zwei Ausfahrten am Tag. Abfahrtszeit und Gezeiten entscheiden bei Außenplätzen und Passagen wesentlich darüber, ob der Tauchgang als ruhige Riffroute oder als Drift entlang der Kante erlebt wird.

In den Korallengärten und an den Riffwänden begegnen dem Taucher Muränen, Meeresschildkröten, Drachenköpfe, Nacktkiemer und Feilenfische. Zwischen den Korallen verstecken sich Seepferdchen, Anglerfische und Fangschreckenkrebse; Mwana wa Mwana und Magic Reef sprechen deshalb besonders Fotografen an, die langsam und bodennah suchen. An den Außenplätzen ziehen Schnapper und Große Barrakudas vorbei, während Stechrochen über sandigen Zonen liegen können. Mnemba ist für Delfine bekannt, außerdem werden dort große Zackenbarsche beobachtet. Napoleon-Lippfische und Weißspitzen-Riffhaie gehören zu den möglichen Begegnungen an der Small Wall. Für Walhai-Sichtungen vor Mnemba wird September bis Dezember genannt, für Buckelwale an der Leven Bank August bis September. Solche Großtierbeobachtungen bleiben naturgemäß abhängig von den jeweiligen Bedingungen.

Für die ruhigste See sprechen die Messungen von März bis April. Diese Zeit passt besonders zu Ausfahrten, bei denen ein flacher Korallengarten oder eine Riffkante ohne unnötige Bewegung erkundet werden soll. Die trockenere Periode von Juni bis Oktober bietet häufig stabilere Reisebedingungen; auch Dezember bis März wird für mehrere Plätze als angenehm beschrieben. Einzelne Tauchplätze nennen zusätzlich Mitte Februar bis April sowie Oktober bis Mitte Dezember als günstige Fenster. Wer Walhaie beobachten möchte, legt den Schwerpunkt auf September bis Dezember, während für Buckelwale August bis September genannt wird. Zanzibar sollte daher nicht mit einer einzigen Idealzeit für den gesamten Archipel geplant werden: Küstenriffe, Passagen und Außenplätze reagieren unterschiedlich auf Wind, Wellengang und Gezeiten.

Ruhige Riffe wie Tumbatu Island, Mbwangawa oder die flacheren Bereiche von Kichwani eignen sich für Open-Water-Taucher und Einsteiger, sofern die Ausfahrt passend ausgewählt wird. Für Mnemba-Atoll-Plätze mit stärkerer Strömung, die Small Wall oder die Leven Bank ist mehr Erfahrung erforderlich. Ein Advanced-Brevet ist dafür sinnvoll, an der Leven Bank praktisch notwendig. Nitrox erleichtert mehrtägige Programme mit zwei Tauchgängen pro Tag, ersetzt aber weder sichere Strömungserfahrung noch gutes Gruppenverhalten.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf führt die Reise zunächst mit einem internationalen Flug nach Tansania und anschließend weiter zur Hauptinsel Zanzibar. Alternativ ist Zanzibar von Dar es Salaam aus mit der Fähre erreichbar. Wer Pemba einplant, benötigt je nach Route zusätzlich einen Inlandsflug oder eine Bootverbindung. Die Weiterreise innerhalb Ungujas erfolgt auf der Straße zu den Küstenregionen und den jeweiligen Anlegern. Vom Hotel zum Tauchzentrum oder Bootssteg sind kurze Transfers mit Taxi, Shuttle oder einem Fahrzeug der Basis üblich. Bei der Planung sollte die Anschlussverbindung nicht zu knapp bemessen werden, weil die Anreise aus Europa aus mehreren Abschnitten besteht. Für Pemba ist die zusätzliche Inselpassage ein eigener logistischer Baustein und sollte nicht wie ein kurzer Ortswechsel auf Unguja behandelt werden.

Die Ausfahrt sollte nach dem Tauchplatz und nicht nur nach seinem Namen geplant werden: Ein Innenriff, eine Außenkante und eine Passage verändern das Erlebnis in Zanzibar deutlich. Vor der Buchung des Tauchtages lohnt die konkrete Frage, ob der Steg, die Riffkante oder ein Gezeitenkanal angefahren wird und zu welcher Uhrzeit die Abfahrt erfolgt. Bei Small Wall, Mnemba und besonders Leven Bank sollte der Taucher Strömung nicht mit einem harmlosen Tropenriff gleichsetzen; kontrolliertes Positionieren und ein sicherer Driftablauf sind wichtiger als die maximale Tiefe. Für die ersten Tauchgänge sind geschützte Riffe wie Tumbatu oder Mwana wa Mwana sinnvoll, bevor exponierte Plätze auf dem Programm stehen. Wer mehrere Tage taucht, kann Nitrox praktisch nutzen. Eigene Tarierausrüstung hilft bei flachen, geschützten Korallengärten, in denen unpräzise Flossenschläge schnell Schäden verursachen. In Schutzgebieten gelten No-Take-Regeln: nichts berühren oder sammeln und dort, wo Festmacher vorhanden sind, nicht auf dem Riff ankern.

Für Zanzibar empfiehlt sich ein Aufenthalt von etwa sieben bis zehn Tagen. Mehrere Tauchtage lassen sich mit Tagesausfahrten von den Küstenbasen verbinden, ohne den gesamten Urlaub an die Tauchlogistik zu binden. Ein tauchfreier Tag passt für Stone Town, eine Dhow-Fahrt oder einen Lagunenausflug. Solche Tage eignen sich auch vor dem Rückflug. Pemba kann als eigener Inselabschnitt ergänzt werden, verändert aber die einfache Struktur eines Aufenthalts auf Unguja durch die zusätzliche Anreise.

Der letzte Tag bleibt trocken: In den 18-24 Stunden vor dem Flug wird nicht getaucht der ideale Moment, das Reiseziel von einer anderen Seite zu entdecken.

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