Abu Galawa Kebir: Explorando o Naufrágio do Tug Tienstin em Zanzibar

Descendo para o Abu Galawa Kebir, encontrarás o 'Tienstin', oficialmente conhecido como Tien Hsing, um rebocador a vapor de 35 metros de comprimento que foi construído em Xangai em 1935. A sua história levanta mais perguntas do que respostas, mas sabemos que ele encalhou e afundou nestas águas a 26 de outubro de 1943, enquanto navegava de Suez para Massawa, na Eritreia. Hoje, este naufrágio misterioso oferece uma viagem fascinante ao passado, num canto remoto do oceano perto de Zanzibar, a cerca de 16 km a leste de Hamata.

O naufrágio do Tien Hsing está situado a uma profundidade máxima de 18 metros, aninhado na base da encosta sul do recife, na sua extremidade ocidental. Encontra-se paralelo ao recife, com a proa parcialmente submersa no coral, e está adernado para estibordo a um ângulo de 40 a 45 graus. Apesar do tempo, a estrutura principal de aço permanece notavelmente intacta, oferecendo tanto abrigo para a vida marinha quanto um espetáculo visual para os mergulhadores. A quilha ainda está completa, permitindo-te nadar por baixo do navio, entre o recife e a própria quilha.

À medida que te aproximas, verás que a proa do Tien Hsing é a única parte que quebra a superfície da água durante a maré baixa. A popa, com o leme e a hélice, está parcialmente enterrada no fundo arenoso entre 17 e 18 metros de profundidade. As partes de madeira do navio desapareceram há muito tempo, mas as estruturas de aço estão agora ricamente incrustadas com belos corais moles e duros, principalmente no lado do bombordo, que se encontra mais exposto à luz e à corrente. Esta colónia de corais contribui para a beleza intemporal do naufrágio.

A exploração interior do naufrágio é possível através de duas portas situadas no lado de estibordo. Estas entradas dão acesso direto à antiga cabine do piloto e à sala das máquinas, onde terás a oportunidade de ver o motor e as caldeiras ainda no seu lugar original. É uma experiência e tanto poder espreitar o coração deste navio. Uma terceira abertura, também no lado de estibordo, mas mais para a popa, leva a uma pequena divisão, provavelmente uma casa de banho, onde até a sanita ainda está em posição.

A vida marinha em Abu Galawa Kebir é abundante e variada. Enquanto te moves entre as estruturas do naufrágio, é comum avistar tubarões de recife de ponta branca, que patrulham a área com uma elegância notável. Vais também encontrar napoleões, reconhecíveis pela sua distinta cor e tamanho. As moreias gigantes espreitam nas fendas e nos compartimentos do navio, observando com curiosidade o teu progresso. Onde quer que olhes, encontrarás uma vasta gama de peixes de recife que se abrigam e se alimentam no naufrágio e no recife circundante, criando um ecossistema vibrante e dinâmico.

Para os fotógrafos subaquáticos, o Abu Galawa Kebir é um verdadeiro tesouro. A combinação de secções intactas do naufrágio, os corais coloridos que o cobrem e a rica vida marinha oferece oportunidades excecionais tanto para fotografia macro quanto grande angular. Cada visita revela novos ângulos e paisagens, com a luz a filtrar-se através da água e a destacar os detalhes do Tienstin e dos seus habitantes. É um local que recompensa a atenção aos pormenores, prometendo imagens memoráveis de um naufrágio histórico e da sua vida marinha.

A profundidade modesta do naufrágio, combinada com a sua acessibilidade e a abundância de vida marinha, torna o Abu Galawa Kebir um destino cativante para todos os mergulhadores. A presença constante de peixes de recife e as ocasionais visitas de espécies maiores contribuem para a atmosfera única deste local. O naufrágio não é apenas um monumento à sua própria história, mas também um vibrante recife artificial que continua a evoluir, abrigando uma comunidade diversificada de criaturas marinhas. É um lembrete vívido da resiliência da natureza e da beleza que pode surgir da adversidade.