First Bay, Aqaba: Das vielseitige Hausriff im Roten Meer

First Bay ist ein ausgedehntes Saumriff, das sich parallel zur Küste von Aqaba erstreckt und sich über 700 Meter Länge zieht. Du erreichst den Tauchplatz bequem vom Ufer aus, was ihn besonders attraktiv für Tauchgänge ohne lange Bootsfahrten macht. Der Einstieg erfolgt über den sandigen First Bay Beach, der sich innerhalb des geschützten Aqaba Marine Parks befindet und nur eine kurze Fahrt südlich des Stadtzentrums liegt. Diese leichte Zugänglichkeit macht First Bay zu einem der meistbesuchten Tauchplätze der Region.

Das Tauchprofil beginnt mit einem flachen Riffdach, das sanft in tiefere Bereiche abfällt. Im nördlichen Teil, oft als First Bay North bezeichnet, führt ein sandiger Bereich zu Korallenformationen und einem schmalen Kanal durch das Riff. Ab etwa 15 Metern Tiefe wird der Hang steiler, und hier findest du die dichtesten und vielfältigsten Korallenstrukturen. Die Topographie ist geprägt von Korallengärten, einzelnen Korallenblöcken (Bommies) und Pinnacles, die eine abwechslungsreiche Kulisse für deine Erkundungen bilden.

Beim Abstieg durch die verschiedenen Tiefenzonen wirst du auf eine Fülle von Riffbewohnern treffen. Schmetterlingsfische (Chaetodontidae) und Kaiserfische (Pomacanthidae) gleiten elegant durch die Korallen, während Papageifische (Scaridae) an den Riffstrukturen nagen. Doktorfische (Acanthuridae) und Juwelsüßlippen (Plectorhinchus plagiodes) sind ebenfalls häufige Anblicke, die das lebendige Ökosystem von First Bay prägen. Die Interaktion dieser Arten macht jeden Tauchgang zu einem dynamischen Erlebnis und bietet immer wieder neue Beobachtungsmöglichkeiten.

In den geschützteren Bereichen des Riffs, besonders in Spalten und unter Überhängen, kannst du Muränen (Muraenidae) entdecken, die neugierig aus ihren Verstecken blicken. Verschiedene Arten von Zackenbarschen (Epinephelinae) lauern geduldig auf Beute, während Oktopusse (Octopus vulgaris) und Tintenfische (Sepia officinalis) sich geschickt tarnen oder ihre Farben wechseln. Diese Begegnungen sind besonders reizvoll und zeigen die Vielfalt der hier ansässigen Fauna.

First Bay ist auch bekannt für seine Nachtauchgänge, bei denen sich das Riffleben grundlegend verändert. Nach Einbruch der Dunkelheit kommen Oktopusse, Tintenfische und Muränen aus ihren Verstecken und sind aktiver. Die Sichtungen dieser nachtaktiven Jäger sind zuverlässig und bieten eine völlig andere Perspektive auf den Tauchplatz. Die ruhigen Bedingungen und die leichte Zugänglichkeit machen First Bay zu einem idealen Ort, um die Magie des Riffs bei Nacht zu erleben.

Gelegentlich hast du das Glück, einer Meeresschildkröte (Testudines) zu begegnen, die gemächlich über das Riff gleitet. Auch andere größere Bewohner wie Feuerfische (Pterois) und verschiedene Arten von Zackenbarschen sind regelmäßige Gäste. Die gesunden Korallenstrukturen bieten diesen Tieren nicht nur Nahrung, sondern auch Schutz und Lebensraum, was die Bedeutung von First Bay als intaktes Ökosystem unterstreicht. Die Vielfalt der Topographie und die reiche Fauna machen First Bay zu einem lohnenden Tauchplatz für alle Erfahrungsstufen.

Der Tauchplatz ist in First Bay North und First Bay South unterteilt, die zwar Teil derselben langen Riffstruktur sind, aber unterschiedliche Profile bieten. Während der nördliche Teil oft als geschützter Bereich für Ausbildung und Schnorcheln genutzt wird, bietet der südliche Abschnitt tiefere und abwechslungsreichere Topographie, die auch erfahrene und technische Taucher anspricht. Diese Vielseitigkeit sorgt dafür, dass First Bay für jeden Taucher etwas zu bieten hat, von den ersten Atemzügen unter Wasser bis zu anspruchsvolleren Erkundungen.