Fuchshai

STECKBRIEF

PORTRAT

Man sieht ihn nie sofort ganz. Zuerst kommt die Silhouette eines normalen Hais — Korpus, Brustflossen, Ruckenflosse. Dann versteht man nicht, warum die Silhouette nicht aufhort. Hinter der zweiten Ruckenflosse streckt sich ein Schwanz, der langer ist als der gesamte vordere Korper — ein eleganter, sichelformiger Peitschenhieb, der das Tier in der Wassersaule verlangert wie ein Ausrufezeichen. Es ist dieser Schwanz, der den Fuchshai von allen anderen Haien der Welt unterscheidet.

Die Familie der Fuchshaie (Alopiidae) umfasst drei Arten: den Gemeinen Fuchshai (Alopias vulpinus), den Grossaugen-Fuchshai (A. superciliosus) und den Pelagischen Fuchshai (A. pelagicus). Alle drei teilen diese unverhaltnismassige Schwanzflosse, die bis zur Halfte der Gesamtlange ausmacht. Bei einem Exemplar von 5 Metern bedeutet das: 2,5 Meter Korper, 2,5 Meter Schwanz. Kein anderer Hai hat ein solches Verhaltnis.

Der Fuchshai ist einer der wenigen Haie, die aktiv mit dem Schwanz jagen. Hochgeschwindigkeitskameras haben die Technik dokumentiert: Das Tier schwimmt auf einen Sardinenschwarm zu, bremst abrupt ab, und schlagt den Schwanz in einem Bogen uber den Kopf hinweg in den Schwarm — mit einer Geschwindigkeit von bis zu 80 km/h, der schnellsten dokumentierten Korperaktion eines Hais. Die Druckwelle betaubt oder totet die Fische, die dann aufgesammelt werden. Es ist eine Jagdtechnik, die eher an eine Peitsche erinnert als an ein Raubtiermaul.

WIE MAN IHN ERKENNT

Der Fuchshai ist unter Wasser unverwechselbar — vorausgesetzt, man sieht den Schwanz. Und den sieht man immer.

Der Schwanz. Die obere Schwanzflosse (Caudalflosse) ist extrem verlangert und bildet eine dunne, sichelformige Klinge, die so lang ist wie der gesamte ubrige Korper. Es ist das auffalligste Merkmal aller drei Arten und das einzige, das man braucht, um einen Fuchshai zu identifizieren. Kein anderer Hai hat auch nur annahernd ein solches Verhaltnis.

Die Augen. Der Grossaugen-Fuchshai (A. superciliosus) tragt seinen Namen zu Recht: Seine riesigen Augen, die nach oben gerichtet sind, nehmen einen Grossteil des Kopfes ein. Sie dienen der Jagd in der Dammerzone, in 500 bis 700 m Tiefe. Der Gemeine und der Pelagische Fuchshai haben normal grosse Augen.

Die Farbung. Dunkel auf dem Rucken (blaugrau bis bronzefarben), weiss auf dem Bauch. Die Grenze ist scharf, besonders beim Pelagischen Fuchshai, bei dem sie fast eine gerade Linie bildet.

Die Grosse. Der Gemeine Fuchshai ist der grosste (bis 6 m Gesamtlange), der Pelagische der kleinste (bis 3,5 m). Unter Wasser wirkt das Tier wegen des Schwanzes grosser, als es ist — der Korper allein ist der eines mittelgrossen Hais.

LEBENSWEISE

Der Fuchshai ist ein pelagisches Tier — ein Bewohner des offenen Ozeans, der gewohnlich weit von den Kusten und in tiefem Wasser lebt. Dass Taucher ihm uberhaupt regelmassig begegnen, verdanken sie einem bemerkenswerten Verhalten: dem fruhmorgendlichen Besuch von Putzerstationen an den Gipfeln von Unterwasserbergen.

In Malapascua auf den Philippinen ist dieses Verhalten am besten dokumentiert. Pelagische Fuchshaie steigen in der Dammerung aus der Tiefe auf und besuchen Putzerstationen in 15 bis 30 Metern Tiefe auf dem Seamount Monad Shoal. Dort stellen sie sich in eine Art Schwebe, leicht aufwarts geneigt, und lassen sich von Putzerlippfischen und Putzergarnelen die Parasiten von Haut, Kiemen und sogar aus dem Maul entfernen. Der Vorgang dauert Minuten — eine seltene Gelegenheit, ein sonst scheues Tief-Wasser-Tier aus nachster Nahe zu beobachten.

Die Endothermie (Warmblutigkeit) ist ein weiteres bemerkenswertes Merkmal. Wie der Makohai und der Weisse Hai besitzt der Fuchshai ein Wundernetz (rete mirabile) — ein Gegenstrom-Warmetauscher in den Blutgefassen, der es dem Tier erlaubt, seine Korpertemperatur uber der des Umgebungswassers zu halten. Das ist entscheidend fur die Jagd in kaltem Tiefenwasser: Warmere Muskeln kontrahieren schneller, und warmere Augen und Gehirn verarbeiten Signale effizienter.

Die Fortpflanzung ist typisch fur Grosshaie: langsam und verwundbar. Der Fuchshai ist ovovivipar mit intrauteriner Oophagie — die Embryonen ernahren sich im Mutterleib von unbefruchteten Eiern. Pro Wurf werden nur zwei bis vier Jungtiere geboren, nach einer Tragzeit von neun bis zwolf Monaten. Die Geschlechtsreife wird erst mit 7 bis 14 Jahren erreicht. Diese Reproduktionsrate bedeutet, dass Uberfischung die Population schneller dezimiert, als sie sich erholen kann.

WO MAN IHN BEOBACHTEN KANN

Begegnungen mit Fuchshaien sind selten und ortsgebunden. Das Tier lebt normalerweise pelagisch und in der Tiefe — die wenigen Platze, an denen Taucher es regelmasig sehen, sind Ausnahmen, die an spezifische Topografie und Putzerstationen gebunden sind.

Philippinen — Malapascua. DER Weltspot fur den Fuchshai. Monad Shoal, ein Seamount 8 km vor der Nordspitze von Cebu, beherbergt Putzerstationen in 15-30 Metern Tiefe, die von Pelagischen Fuchshaien im Morgengrauen besucht werden. Die Erfolgsrate liegt bei 80 bis 90 % von Dezember bis Mai (Trockenzeit, ruhige See). Wahrend des Sudwestmonsuns (Juni-November) sinkt die Frequenz, bleibt aber moglich. Der Tauchgang beginnt vor Sonnenaufgang — Briefing um 4:30 Uhr, Eintauchen in der Dammerung. Das Protokoll ist streng: kein Blitz, keine Beruhung des Bodens, Aufenthalt an der Putzerstation im vorgeschriebenen Bereich. Dieses Protokoll hat den Platz uber zwei Jahrzehnte stabil gehalten.

Rotes Meer — Brothers Islands. Die beiden isolierten Inseln mitten im Agyptischen Roten Meer sind ein Hotspot fur pelagische Haiarten. Fuchshaie werden hier regelmasig gesichtet, insbesondere an den tiefen Abbruchkanten der Little Brother. Die Begegnungen sind weniger vorhersehbar als auf Malapascua — man kommt fur die Brothers wegen Hammerhaien, Weissspitzenhaien und gelegentlich Fuchshaien. Saison: Mai bis November (Tauchsafaris ab Hurghada oder Marsa Alam).

Malediven — Fuvahmulah. Dieser isolierte Atoll im Suden der Maledivenkette zieht aufgrund seiner exponierten Lage im offenen Ozean Grossfische aller Art an. Fuchshaie werden beim Tiger Shark Point und an den Aussenriff-Kanalen gesichtet. Fuvahmulah ist ein fortgeschrittener Tauchplatz mit starker Stromung und eingeschrankter Infrastruktur. Saison: Dezember bis Marz (Nordostmonsun).

Galapagos — Wolf und Darwin. Die nordlichsten Inseln des Archipels sind fur ihre Grossfisch-Aggregationen beruhmt. Fuchshaie werden gelegentlich an den tiefen Wanden gesichtet, in Gesellschaft von Hammerhaien, Walhaien und Galapagoshaien. Die Sichtungen sind opportunistisch, nicht vorhersehbar. Saison: Juni bis November fur die grosste Fisch-Konzentration.

BEOBACHTUNGSKALENDER

NATURSCHUTZ

Alle drei Fuchshaiarten sind auf der Roten Liste der IUCN aufgefuhrt: der Gemeine und der Grossaugen-Fuchshai als Gefahrdet (VU), der Pelagische Fuchshai als Stark gefahrdet (EN). Seit 2016 stehen alle drei Arten im Anhang II des Washingtoner Artenschutzubereinkommens (CITES), was den internationalen Handel kontrolliert.

Die Hauptbedrohung ist die Fischerei — gezielt und als Beifang. Der Fuchshai wird wegen seiner Flossen fur die Haifischflossensuppe gejagt, wegen seines Fleisches, das in manchen Markten geschatzt wird, und wegen seines Leberols. Seine Biologie macht ihn besonders verwundbar: Wenige Jungtiere pro Wurf, spate Geschlechtsreife, lange Tragzeit. Eine uberfischte Population braucht Jahrzehnte zur Erholung — wenn sie uberhaupt die Chance bekommt.

Die pelagische Langleinenfischerei fangt Fuchshaie in grossen Mengen als Beifang, insbesondere in den Thunfisch- und Schwertfisch-Fischereien des Indischen und des Pazifischen Ozeans. Die Uberlebensrate an der Langleine ist gering: Der Fuchshai stirbt schnell, wenn er sich nicht frei bewegen kann.

In Malapascua hat der Tauchtourismus eine direkte Schutzfunktion. Die Einnahmen aus den Fuchshai-Tauchgangen finanzieren die Uberwachung von Monad Shoal und haben eine lokale No-Fishing-Zone durchgesetzt. Es ist einer der klarsten Falle weltweit, in denen ein lebender Hai messbar mehr wert ist als ein toter.

Organisationen, die man unterstutzen kann:

• Thresher Shark Research and Conservation Project — Forschung und Schutz in Malapascua, Begrunder des Putzerstation-Protokolls
• Shark Trust — europaweiter Haischutz, Kampagnen gegen Finning
• Pelagios Kakunja — Forschung zu pelagischen Haien im Ostpazifik
• PADI AWARE — weltweites Citizen-Science-Programm fur Hai-Sichtungen

3 DINGE, DIE SIE WAHRSCHEINLICH NICHT WISSEN

1. Sein Schwanzschlag ist die schnellste Korperbewegung, die je bei einem Hai gemessen wurde. Hochgeschwindigkeitskameras, die 2013 in der Zeitschrift PLOS ONE veroffentlicht wurden, haben den Peitschenschlag des Fuchshaischwanzes bei der Jagd auf Sardinen dokumentiert. Das Ergebnis: 80 km/h Spitzengeschwindigkeit an der Schwanzspitze — schneller als die Schwimmgeschwindigkeit jedes Hais, schneller als die Jagdstoss-Geschwindigkeit der meisten Raubfische. Die resultierende Druckwelle betaubt oder totet die Beutefische in einem Radius von bis zu einem Meter. Das Tier muss sie dann nur noch aufsammeln. Es ist eine Jagdstrategie, die an den Knall einer Peitsche erinnert — und die sonst bei keinem anderen Hai vorkommt.

2. Er besucht den Friseur im Morgengrauen. In Malapascua steigen Pelagische Fuchshaie jeden Morgen aus 200-300 Metern Tiefe zu den Putzerstationen auf dem Gipfel von Monad Shoal auf. Dort stehen sie nahezu reglos uber dem Riff, leicht aufwarts geneigt, wahrend Putzerlippfische ihnen Parasiten von Haut und Kiemen entfernen. Das Verhalten wurde erstmals 2010 wissenschaftlich dokumentiert und hat Malapascua zum einzigen Platz der Welt gemacht, an dem man Fuchshaie zuverlassig bei Tageslicht beobachten kann. Die Erfolgsrate von 80-90 % in der Saison ist beispiellos fur eine pelagische Haiart.

3. Die Embryonen fressen ihre Geschwister — im Mutterleib. Wie beim Makohai und beim Weissen Hai praktiziert der Fuchshai intrauterine Oophagie: Die am weitesten entwickelten Embryonen ernahren sich von den unbefruchteten Eiern, die die Mutter weiter produziert. Beim Grossaugen-Fuchshai geht es noch weiter — es gibt Hinweise auf Adelphophagie, bei der die grossten Embryonen ihre kleineren Geschwister verschlingen. Das Ergebnis: nur zwei bis vier Jungtiere pro Wurf, die dafur bei der Geburt bereits 1 bis 1,5 Meter lang und sofort uberlebensfahig sind.

FOTO- UND VIDEOTIPPS

Der Fuchshai an der Putzerstation ist eines der begehrtesten Unterwassermotive — aber die Bedingungen sind anspruchsvoll: Dammerung, Tiefe, strenges Protokoll.

Objektiv. Weitwinkel ist Pflicht. In Malapascua: 10-17 mm Fisheye fur die gesamte Silhouette mit dem endlosen Schwanz. Ein Rectilinear 14-21 mm funktioniert auch und verzerrt den Schwanz weniger. Das Tier kommt selten naher als 3 Meter — der lange Schwanz bedeutet, dass man fur ein Ganzkörperbild Abstand braucht.

Licht. Kein Blitz — das ist die Regel auf Monad Shoal und an den meisten Fuchshai-Platzen. Der Blitz verscheucht das Tier und beendet die Reinigung. Videoleuchten auf niedrigster Stufe, Rotlicht bevorzugt, werden manchmal toleriert. Die meisten professionellen Bilder aus Malapascua werden mit hoher ISO (1600-6400) und offener Blende bei vorhandenem Licht geschossen. Das bedeutet Rauschen — das sich in der Nachbearbeitung reduzieren lasst, wahrend ein vertriebener Hai nicht zuruck kommt.

Annaherung. An der Putzerstation gilt: Position beziehen, warten, nicht bewegen. Der Hai kommt von selbst — oder nicht. Jede plotzliche Bewegung, jedes Blubbern einer schlecht sitzenden Ausrustung, jeder Flossenschlag zu viel beendet die Show. Erfahrene Malapascua-Guides positionieren die Tauchergruppe vor Ankunft des Hais in einer Reihe am Rand der Station. Wer sich bewegt, wird nach hinten geschickt.

Klassischer Fehler. Den Schwanz abschneiden. Der Fuchshai IST sein Schwanz — ein Bild, das ihn auf Korperhalfte beschrankt, verpasst das einzige Merkmal, das diesen Hai von jedem anderen unterscheidet. Lieber weiter weg, lieber kleiner im Bild, aber den gesamten Schwanz im Rahmen. Ein Dreiviertel-Profil von leicht unterhalb, mit dem vollen Schwanzbogen und dem Riff im Hintergrund, ist das Standardbild, das man anstreben sollte.