El Otro Lado

El Otro Lado es un resort para combinar mar, naturaleza y exploración cultural sin convertir cada jornada en una carrera de traslados. Aquí puedes alternar una mañana dedicada al agua con un rato de piscina, una sesión de yoga o una excursión por la zona. El español forma parte de la atención, junto con el inglés y el portugués.

La propuesta tiene dos caras bien marcadas: un alojamiento integrado en la selva panameña y una relación estrecha con Portobelo, localidad portuaria afrocaribeña situada al otro lado de la bahía. No es un hotel pensado únicamente para dormir entre excursiones. Hay restaurante, bar, piscina, biblioteca y espacios exteriores para dejar que la tarde avance a su ritmo.

Para quien viaja en pareja, las villas añaden cocina, frigorífico, zona de comedor y patio; una combinación práctica cuando apetece tener más margen que el de una habitación convencional. Las suites, por su parte, incorporan aire acondicionado y mosquitera, dos detalles que se agradecen en un entorno tropical.

La dirección está en Portobelo, en la provincia de Colón, junto a la bahía y rodeada de selva panameña. El hotel queda a pocos minutos del centro de la localidad, de modo que la visita al núcleo histórico y portuario forma parte natural de la estancia.

La ubicación combina costa y vegetación densa, con el agua del Caribe muy presente en el paisaje. El entorno no se reduce a una zona hotelera aislada: al otro lado de la bahía se encuentra una comunidad portuaria con raíces afrocaribeñas, y el propio establecimiento trabaja en relación con ella.

Desde Ciudad de Panamá, el trayecto hasta el hotel dura aproximadamente una hora y media. Conviene tenerlo en cuenta al organizar la llegada, sobre todo si el primer día incluye actividades fuera del resort.

La diferencia entre categorías está en la manera de vivir la habitación, no solo en el nombre que aparece en la reserva. Las opciones económicas y estándar ofrecen baño privado y resuelven lo esencial para quien pasa buena parte del día fuera. Si buscas más margen para quedarte en el alojamiento, las villas cambian el planteamiento.

Las villas cuentan con entrada privada, aire acondicionado, mosquitera, caja fuerte, televisión, frigorífico, minibar, microondas, cocina, zona de comedor y patio. También incorporan una vista. La villa con vista resulta la elección lógica si para ti la habitación forma parte del viaje y no es solo el lugar donde dejar la mochila; la cocina y el frigorífico permiten organizar mejor el ritmo del día.

La suite añade aire acondicionado, entrada privada, mosquitera, caja fuerte, albornoz, secador y artículos de aseo. En un clima tropical, poder enfriar la habitación y dormir protegido de los mosquitos pesa más que una lista interminable de adornos. Todas las categorías mantienen el baño privado, mientras que los servicios concretos varían según la opción elegida.

Gazebo - Restaurant Bar Lounge reúne restaurante, bar y salón en un espacio abierto con vistas a la bahía de Portobelo. Sirve desayuno, almuerzo y cena, así que puedes comer dentro del propio alojamiento sin convertir cada comida en otra salida logística. Los horarios no están publicados; para un día de actividades conviene confirmar la organización de las comidas al llegar.

La cocina trabaja con productos y recetas de la costa caribeña panameña, marcada por raíces afroantillanas. En la mesa aparecen referencias como las carimanolas rellenas de carne especiada, el arroz con guandú cocinado con leche de coco, los patacones y los tamales dulces envueltos en hoja de plátano. No es una cocina local de etiqueta vacía: tiene nombres concretos y una historia reconocible.

El mismo espacio incorpora cócteles preparados a mano y funciona como punto para sentarse cuando termina la actividad del día. También hay servicio de bar y snack bar en el hotel, además de agua embotellada y menú dietético bajo petición.

Dos piscinas permiten cambiar el agua salada por un baño más sencillo, mientras que el jardín, la terraza, la biblioteca y el área de pícnic ofrecen alternativas para las horas en las que no apetece seguir acumulando planes. El hotel también cuenta con toallas para piscina y playa y equipamiento para actividades acuáticas.

En el agua puedes practicar esnórquel, kayak y paddle surf; también hay pesca y excursiones en barco. En tierra, la propuesta incluye senderismo, observación de fauna y clases de cocina. Son actividades que encajan bien con una estancia de varios días, cuando una jornada no tiene por qué terminar en cuanto acaba la actividad principal.

Para una tarde más lenta, el programa de bienestar ofrece yoga y meditación. También hay masajes, tratamientos estéticos y spa dentro de los servicios del alojamiento. Si prefieres salir a conocer la comarca, se organizan visitas a los fuertes de San Fernando y San Fernandito, al río Chagres y a la comunidad Emberá, además de recorridos por el Conservatorio de Aves del Istmo de Puerto Lindo y por Ciudad de Panamá y el Casco Viejo.

La entrada se realiza a partir de las 16:00 y la salida está prevista hasta las 13:00. Ese margen de salida permite desayunar sin madrugón extremo y aprovechar parte de la mañana antes de dejar la habitación, aunque la organización concreta del día dependerá de tus planes.

El hotel ofrece traslado desde el aeropuerto y otros servicios de transporte; puedes gestionarlos directamente con el establecimiento. Desde Ciudad de Panamá, calcula aproximadamente una hora y media de recorrido. Si llegas en coche, hay aparcamiento gratuito y garaje. El edificio dispone de ascensor, algo útil si viajas con equipaje voluminoso o prefieres evitar escaleras después de una jornada activa.

Hay Wi-Fi gratuito, servicio de habitaciones, lavandería, caja fuerte y asistencia para organizar excursiones. El alojamiento admite familias y cuenta con canales de televisión infantiles. Los animales de compañía, incluidos los de asistencia, no están admitidos.

La relación con el territorio no se limita al paisaje que rodea las habitaciones. Portobelo Bay Foundation y el equipo de El Otro Lado trabajan con programas orientados a mejorar la calidad de vida de la comunidad mediante la cultura y a impulsar un desarrollo ligado a la identidad local.

Esa línea de trabajo conecta el resort con la comunidad afrocaribeña de Portobelo y con la historia viva de la bahía. Para el viajero, se traduce en una forma de entender el alojamiento como parte de un territorio habitado, no como una burbuja separada de lo que ocurre al otro lado del agua.