Ondina, un phinisi de madera hecho para bucear

Ondina no intenta parecer un yate moderno. Es un phinisi tradicional de madera, construido por buceadores para buceadores, y su atractivo está en llevar ese carácter local a algunas de las aguas más remotas de Indonesia. Se elige por la combinación: un barco de dimensiones manejables, una tripulación cercana y una operación pensada alrededor del buceo, no de los lujos superfluos. Desde Sorong puede recorrer Raja Ampat, Cenderawasih, el norte del mar de Banda, Triton Bay y Halmahera. La propuesta encaja especialmente con quien quiere pasar la semana entre arrecifes y paisajes de islas, con una mesa cuidada y un ambiente sin formalidades. No es la elección para quien busca el acabado impersonal de un crucero nuevo; sí para quien prefiere que la madera, la vida local y el trato de la tripulación formen parte del viaje.

Ondina llega al muelle con la silueta reconocible de una goleta tradicional de madera. Fue construida en el sur de Célebes por las tribus marineras Bugis, siguiendo métodos heredados y usando maderas tropicales; no es una decoración temática, sino la forma real del barco. Al subir, la circulación resulta sencilla y todo queda cerca: camarotes, salón, terrazas y la zona desde la que se entra al agua. La renovación de 2013 permite combinar ese casco tradicional con espacios pensados para una semana de buceo. No hay que esperar el silencio ni la sensación de estreno de una embarcación recién construida. A cambio, se duerme y se navega dentro de un barco con una identidad propia, hecho para acercar al buceador a las islas y no para esconder su historia.

El ambiente de Ondina se apoya más en la cercanía que en la ceremonia. Con un máximo de 16 pasajeros y una proporción de tripulación cercana a uno por cada pasajero, es fácil reconocer pronto quién prepara el siguiente salto, quién atiende la mesa y quién conoce cada rincón de la cubierta. La tripulación local e internacional habla inglés, francés, español e indonesio, una combinación útil cuando el grupo reúne procedencias distintas. Los viajeros puntúan a la tripulación con 9,0 y la comida con 9,7, mientras que el barco obtiene un 8,4: la lectura es clara. El casco tradicional y sus años pesan algo más que el trato humano, pero la gente y la vida diaria a bordo son precisamente lo que sostiene la experiencia. Por la noche, el punto de encuentro está en el salón, el bar o la cubierta abierta, no en un programa de animación impuesto.

La tripulación habla inglés, francés, español e indonesio, y el barco recibe a principiantes, buceadores avanzados, fotógrafos y aficionados al vídeo. También hay guía de esnórquel y guía naturalista para las actividades que no requieren botella. A bordo hay oxígeno, botiquines, chalecos, balsas, alarma contra incendios y extintores, además de radar, sonar, GPS y radios VHF/DSC/SSB. La operación está orientada a perfiles distintos, tanto bajo el agua como en las actividades de superficie.

La cubierta de buceo tiene plataforma de entrada al agua, zona sombreada, cubetas de aclarado y una zona de enjuague separada para cámaras. Hay adaptadores DIN, estaciones de carga, espacio para fotografía y configuración sidemount. El nitrox está disponible como servicio opcional y también se puede alquilar equipo. Dos embarcaciones auxiliares con motores Yamaha de 40 hp apoyan la operación de buceo y permiten desplazarse desde el barco hasta el punto de inmersión y regresar a él. Hay ducha caliente a bordo y oxígeno para emergencias. El planteamiento es funcional: equipo protegido, cámaras separadas y acceso directo al agua.

Entre inmersiones, Ondina ofrece lugares distintos según el ánimo: el salón interior climatizado, la terraza, el mirador o el espacio dedicado a la fotografía. La sombra en la zona de buceo permite quedarse cerca del equipo sin pasar todo el intervalo al sol, mientras que las duchas exteriores ayudan a quitarse la sal antes de volver a instalarse. Una biblioteca, entretenimiento audiovisual y un bar cubren las horas de navegación más largas sin obligar a participar en nada. También hay masaje como servicio opcional. Cuando la ruta lo permite, una excursión terrestre, una salida de esnórquel o una barbacoa en la playa rompen la secuencia de mar, cubierta y camarote.

La cocina mezcla platos asiáticos y occidentales, con opciones locales, cocina occidental, buffet y platos a la carta. Las comidas pueden servirse al aire libre, y el servicio de pensión completa encaja con el ritmo de un crucero en el que se sale del agua con hambre varias veces al día. Hay tentempiés durante toda la jornada, bebidas sin alcohol en las comidas y también opciones vegetarianas y veganas. La mesa es uno de los puntos fuertes de Ondina: la valoración de la comida alcanza 9,7, por encima de la del barco. Se puede sumar una barbacoa en la playa, incluida en la experiencia a bordo. La cerveza y el vino están disponibles, pero las bebidas alcohólicas no forman parte de lo incluido.

Las ocho cabinas son dobles, están climatizadas y cuentan con baño privado; se dividen en categorías Senior y Junior. Las dos cabinas de proa tienen dos literas individuales, mientras que las otras seis combinan una cama doble con una litera individual encima. Todas están en la cubierta inferior y reciben luz por un ojo de buey. Es una configuración práctica para parejas, amigos o familias, con cabinas familiares disponibles, pero conviene fijarse en la distribución si se necesita una cama separada. Tres generadores mantienen la electricidad de 220 voltios durante el día y la noche, con enchufes europeos de dos clavijas. Arriba quedan el salón climatizado, la biblioteca, la terraza y el mirador: espacios para salir de la cabina sin convertir cada noche en una búsqueda de sitio.

Ondina tiene su base en Sorong y opera desde allí sus distintas rutas por Indonesia; el puerto concreto de regreso depende del itinerario elegido. Los traslados desde el aeropuerto y desde el hotel están incluidos. Conviene llegar a Sorong la víspera del embarque para evitar que un retraso de viaje comprometa la salida.