Marie Pampoen, Curazao: Explorando el arrecife y el 'cementerio' de autos

La inmersión en Marie Pampoen, ubicada cerca de Jan Thiel, es accesible desde la playa en un pequeño puerto que ofrece una entrada protegida. La primera parte del sitio es un arrecife poco profundo, entre 5 y 12 metros, que se extiende desde la salida de la bahía. Aquí, el arrecife es colorido y vibrante, con formaciones de coral cuerno de ciervo y coral cuerno de alce que dominan el paisaje submarino, junto a esponjas de distintas formas y colores. Es una zona ideal para iniciar la exploración, permitiendo un descenso tranquilo y una aclimatación al entorno antes de buscar mayores profundidades.

A medida que te alejas de la costa, el arrecife gana en esplendor. En estas aguas más someras, encontrarás densos grupos de corales amarillos en forma de dedos y prominentes gorgonias. Esta sección del arrecife actúa como una especie de vivero, donde pequeños peces de arrecife encuentran refugio y alimento en abundancia. La vida aquí es constante, con cientos de peces de arrecife de colores brillantes nadando entre las estructuras de coral. A lo largo del rompeolas, las grandes colonias de coral cuerno de alce son un punto de interés adicional, ofreciendo refugio y alimento a bancos de peces y a los sargentos-mayores que protegen sus manchas de huevos de color violeta oscuro.

Más allá de la meseta del arrecife, el fondo marino desciende abruptamente formando un impresionante talud. A partir de los 15 metros, esta pared te lleva hacia el 'cementerio' de vehículos conocido como 'carpile'. Esta zona, que se extiende más allá de los 40 metros, está compuesta por coches, vigas metálicas y otros elementos que se hundieron deliberadamente, posiblemente procedentes de la refinería local. Lo que una vez fue chatarra, ahora es un arrecife artificial, completamente cubierto por corales, esponjas y anémonas, proporcionando un hábitat complejo para una gran variedad de vida marina.

Bajo los 15 metros, siguiendo el talud hacia la izquierda, el 'carpile' se revela como un lugar de exploración fascinante para buceadores más experimentados. Los restos de coches de los años cuarenta del siglo pasado, junto con otras estructuras metálicas, ofrecen un laberinto submarino. No se trata de un pecio convencional, sino más bien de un conjunto de estructuras que se han integrado completamente en el ecosistema marino. Aquí, la visibilidad es a menudo buena, permitiendo apreciar la magnitud de este singular sitio, y las oportunidades fotográficas son amplias, especialmente en la interacción de la luz con las estructuras y la vida que las habita.

La fauna en el 'carpile' es diversa. Además de los peces de arrecife, encontrarás barracudas plateadas patrullando las aguas y peces globo puercoespín escondidos entre los restos. Murmullo de tarpones también se han avistado alrededor de estas estructuras, aprovechando los múltiples escondites. Este sitio es también conocido por ser un lugar donde se realiza la caza controlada de peces león para mitigar su impacto en el ecosistema, por lo que es posible que los encuentres en la zona.

La transición del arrecife somero al 'carpile' hace de Marie Pampoen un sitio de dos caras. La primera, accesible a buceadores novatos, es un jardín de corales lleno de vida colorida. La segunda, más profunda, desafía a buceadores avanzados y técnicos con un paisaje artificial convertido en hogar para la vida marina, ofreciendo una experiencia de exploración distinta y profundidades que van más allá del buceo recreativo estándar.