Plongée à Marie Pampoen, Curaçao : Récif et Carpile

L'approche de Marie Pampoen se fait aisément depuis la plage, en passant par un petit port bien abrité. Cette entrée douce permet de commencer la plongée directement sur le récif peu profond, ce qui en fait une option intéressante pour s'adapter à l'eau ou pour des profils plus légers. Dès les premiers mètres, le récif se révèle vibrant, avec une densité de vie qui s'intensifie à mesure que l'on s'éloigne du bord.

Le plateau récifal situé entre 5 et 12 mètres est particulièrement riche. On y trouve des grappes de coraux jaunes en forme de doigts et des gorgones proéminentes. Plus loin, des nurseries de coraux corne de cerf se développent, mêlées à des éponges colorées et une multitude de poissons de récif. Le long du brise-lames, de vieilles structures et des colonies de coraux elkhorn offrent des abris à des bancs de poissons et des sergents-majors gardant leurs œufs violets.

Pour les plongeurs qui souhaitent étendre leur exploration, le site s'ouvre sur un tombant une fois sorti de la baie. En suivant cette paroi vers la gauche, on découvre une zone connue sous le nom de 'carpile'. Il s'agit d'un cimetière sous-marin composé de vieilles voitures, de poutres métalliques et d'une petite épave, coulées volontairement pour créer un récif artificiel. Ces structures ont permis le développement d'un écosystème qui est aujourd'hui recouvert de coraux, d'éponges et d'anémones.

Le 'carpile' débute autour de 15 mètres et s'étend bien au-delà de 40 mètres, offrant des profondeurs variées pour différents niveaux d'expérience. Parmi les structures métalliques et les carcasses de voitures des années quarante, il n'est pas rare de croiser des barracudas et des poissons-globes porc-épic. La complexité topographique de ces épaves artificielles crée de nombreux recoins propices à la vie marine, où se cachent murènes et poissons-lions.

La densité de la faune autour de ces structures est notable. En plus des espèces de récifs habituelles, on peut y observer des tarpons évoluant autour des épaves. La chasse au poisson-lion est également pratiquée sur ce site, contribuant à maintenir l'équilibre écologique et à protéger les espèces natives du récif. La succession des habitats, du récif corallien peu profond au tombant artificiel plus profond, fait de Marie Pampoen une plongée à plusieurs facettes.