Icon: madera pulida y buceo técnico en el Mar Rojo

Icon está pensado para quien elige el Mar Rojo por la variedad de sus inmersiones y quiere que el barco esté a la altura cuando el programa entra en terreno técnico. Su cubierta amplia, el soporte para Nitrox, Trimix y rebreather y las dos embarcaciones auxiliares dejan espacio para organizar el buceo sin convertir la vida a bordo en una carrera de obstáculos. Las rutas pasan por nombres que justifican una semana entera: Brothers, Daedalus, Elphinstone, Fury Shoals, Ras Mohammed, Tiran y Dahab, además de los arrecifes del norte y Safaga. No es un crucero para estrenarse bajo el agua: pide al menos 20 inmersiones y nivel AOWD o equivalente. A cambio, ofrece una plataforma reciente, camarotes con aire acondicionado y una forma de viajar centrada en entrar al agua varias veces al día, volver a bordo, comer, descansar y repetir.

Desde el muelle, Icon tiene la presencia de un barco de madera de líneas cuidadas, no la de una plataforma de trabajo desnuda. Los interiores pulidos y el salón climatizado suavizan la transición entre el calor del puerto y la vida en el mar; arriba, la cubierta solárium permite apartarse del movimiento de la zona de buceo. El barco fue construido en 2024, una diferencia que se nota sobre todo en la sensación de conjunto: menos historia acumulada en los espacios y más atención a que todo encaje durante una semana de inmersiones. Hay salón interior, bar y entretenimiento audiovisual, pero el recorrido natural termina siempre en la cubierta de buceo. Allí se concentra la actividad, con los equipos preparados, los briefings y el ir y venir de las auxiliares. Icon acepta grupos y charters, una opción lógica para clubes o grupos de amigos que quieren compartir una ruta sin adaptarse a un barco ajeno.

La vida a bordo reúne buceadores que han venido por rutas distintas, pero comparten una razón muy concreta para estar allí: aprovechar el siguiente salto al agua. En pocos días se aprende quién madruga sin hablar, quién revisa cada fotografía y quién prefiere sentarse fuera después de comer. La tripulación acompaña ese ritmo desde los briefings hasta la recogida del equipo y las comidas, con atención en checo, inglés, húngaro y polaco. El barco también puede reservarse para grupos o charters, de modo que una semana puede tener el carácter cerrado de un club o el encuentro más variado de una salida abierta. Por la noche, el salón y el bar reúnen a quienes todavía tienen conversación después de la última inmersión; quienes prefieren bajar el ritmo encuentran las tumbonas y el aire del mar.

Las salidas cambian de puerto y de duración. North and Safaga sale y regresa a Hurghada en 7 noches, o en 6 noches en otra versión; Brothers and North dura 7 días y 6 noches con ida y vuelta a Hurghada. Brothers, Daedalus and Elphinstone une Hurghada con Marsa Alam, o hace el trayecto inverso, en 7 días y 6 noches. Desde Marsa Alam también se proponen Fury Shoals, Sataya y Wadi Gamal, y St. Johns and Fury Shoals, ambos de 7 días y 6 noches; North, Ras Mohammed, Tiran and Dahab vuelve a Hurghada con la misma duración. En los sitios, Elphinstone llega a -60 m y busca tiburones oceánicos, martillos y grandes pelágicos; Marsa Egla desciende a -30 m entre corales y pastos marinos donde pueden aparecer dugongos y tortugas verdes. Carless Reef alcanza -40 m, con paredes, coral y morenas fuera de sus grietas. Marsa Mubarak llega a -25 m y ofrece fondos de algas frecuentados por dugongos y tortugas. Rocky Island concentra encuentros con tiburones y mantarrayas; Fury Shoals añade cañones, arrecifes y pecios. Middle Reef mezcla coral duro perforado y posibles derivas, mientras Abu Kafan apuesta por condiciones cambiantes y pelágicos. Umm Gamar baja a -30 m, con una cueva a 28 m y un punto histórico del buceo a 15 m. Shaab Marsa Alam combina arrecife, pecio colonizado y posibilidad de delfines. Shaab Abu Nuhas alcanza -30 m, con jardines de coral, pared y peces pelágicos; Fanadir South y Fanadir North llegan a -30 m, con rayas en el primero y una pared coralina con pez piedra y pez trompeta en el segundo. Gotha Abu Galawa ofrece jardines poco profundos, paredes profundas y posibilidad de inmersión nocturna hasta -35 m.

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Fury Shoals →

Marsa Egla →

Prof. máx. · 30 m

Carless Reef →

Prof. máx. · 40 m

Marsa Mubarak →

Prof. máx. · 25 m

Rocky Island →

Middle Reef →

Abu Kafan →

Umm Gamar →

Prof. máx. · 30 m

Shaab Marsa Alam →

Shaab Abu Nuhas →

Prof. máx. · 30 m

Fanadir South →

Prof. máx. · 30 m

Fanadir North →

Prof. máx. · 30 m

Gotha Abu Galawa →

Prof. máx. · 35 m

La ruta repite una fauna reconocible sin volverla predecible: morenas, peces escorpión, tortugas marinas, barracudas, carángidos, pulpos y peces león aparecen registrados en varios de sus sitios. También pueden cruzarse delfines, napoleones, atunes, tiburones de arrecife y nudibranquios; los tiburones martillo y las mantarrayas pertenecen a encuentros más localizados. Elphinstone concentra las apuestas mayores: allí se buscan el tiburón oceánico de puntas blancas, el tiburón ballena, el tiburón tigre, el tiburón de puntas negras y la carángida gigante. Fury Shoals es el lugar concreto para buscar el pez ballesta. Marsa Mubarak aporta el pez payaso y las damiselas junto a sus tortugas y dugongos. Umm Gamar es el único sitio registrado para el gaterín y el pez murciélago. Shaab Abu Nuhas reúne peces de vidrio; Fanadir North, pez piedra y pez trompeta. Son encuentros posibles, no una colección asegurada: el atractivo está en que cada arrecife plantea una búsqueda distinta.

Dugongo →

Dugong dugon

Tortuga verde →

Chelonia mydas

Nudibranquio →

Nudibranchia

Pez payaso →

Amphiprion ocellaris

La proporción publicada es de un guía por cada 12 buceadores, un dato que permite formar grupos manejables sin prometer un acompañamiento individual permanente. El guía dirige los briefings y organiza las salidas según la ruta y las condiciones del sitio. A bordo se habla checo, inglés, húngaro y polaco. El nivel mínimo exigido es AOWD o equivalente, junto con al menos 20 inmersiones registradas; por eso Icon está orientado a buceadores que ya saben desenvolverse en el agua y cuidar su propio equipo. El barco admite buceo técnico, Trimix y rebreather, pero la oferta descrita no incluye cursos concretos ni alquiler de material. La seguridad figura como completa, aunque no se detallan públicamente el equipo de oxígeno, el desfibrilador, el sistema de recall ni el procedimiento exacto de los briefings.

La cubierta de buceo es amplia y está pensada para un programa intenso. Se trabaja con botellas de 12 litros y plomos; las botellas y los pesos están incluidos, mientras que el alquiler de equipo no está disponible a bordo. Hay compresores y soporte para buceo técnico, con Nitrox disponible mediante suplemento, además de Trimix y soporte para rebreather. La presencia de una estación para cámaras y una mesa de fotografía importa especialmente en rutas de arrecife y fauna pelágica: el equipo puede prepararse y revisarse sin ocupar la zona de paso. Dos RIB con motores de 40 HP hacen de auxiliares de buceo y permiten salir del barco hacia el punto de inmersión y regresar a bordo desde el agua. El sistema de entrada y salida se apoya en esas embarcaciones, no en una operación improvisada desde el casco. No se especifican el material de las botellas, el tipo de conexión, la mezcla del Nitrox ni la disponibilidad de cubetas de aclarado o ducha caliente.

Entre una inmersión y la siguiente, la cubierta de buceo concentra el movimiento y el resto del barco ofrece el respiro. Se puede buscar sombra y silencio en el salón climatizado, subir a las tumbonas o quedarse al aire libre mientras el barco cambia de zona. La cubierta solárium es el lugar natural para secarse, repasar las fotografías y dejar que pase el intervalo sin encerrarse. Cuando hay navegación, el tiempo se mide por el paisaje que se aleja y por el próximo briefing, no por una sucesión de actividades programadas. En una tarde sin inmersión, el salón interior, el bar y el espacio exterior permiten elegir entre conversación, lectura o simplemente descansar. La estación para cámaras y la mesa de fotografía dan un destino claro a ese rato para quien vuelve con imágenes que revisar.

El día empieza antes de que el calor apriete. Se prepara el equipo, llega el primer briefing y la primera inmersión abre la jornada; después vienen el desayuno, el intervalo y otra entrada al agua. El programa normal suma tres o cuatro inmersiones, según la ruta, con comidas, fruta, café y tiempo de descanso entre ellas. Mientras el grupo recupera fuerzas, Icon navega hacia el siguiente arrecife o permanece preparado para la siguiente salida. La tarde puede incluir otra inmersión y, cuando el sitio lo permite, una nocturna: Gotha Abu Galawa ofrece esa posibilidad entre sus opciones de buceo. El último día se reduce a dos inmersiones, un margen razonable para cerrar el programa sin convertir la salida del barco en una carrera. Entre cada salto al agua se repite el gesto esencial del crucero: enjuagar y ordenar el equipo, comer algo, revisar el briefing y volver a mirar el mar.

La cocina alterna platos occidentales y locales en formato bufé, una solución práctica cuando el grupo acaba de volver del agua con hambre y poco tiempo para esperar. Las comidas se intercalan entre inmersiones, junto con aperitivos, café, té, agua, refrescos y fruta. También se atienden restricciones alimentarias si se comunican antes de embarcar. Hay bebidas alcohólicas y licores a bordo; el espresso y las bebidas en lata se cobran aparte. En un crucero de tres o cuatro inmersiones diarias, el bufé cumple una función concreta: permite comer lo que apetece, repetir si hace falta y levantarse de la mesa sin convertir cada comida en una pausa larga.

Las noches se pasan en camarotes con ventana o portillo, aire acondicionado y baño privado. Las categorías van desde las Standard y Deluxe con camas gemelas hasta una Suite y una Deluxe Suite con cama doble; la Family Room combina una cama doble con dos camas individuales para cuatro personas. Hay toallas, albornoz, artículos básicos y minibar, detalles útiles después de un día de sal y sol. La Deluxe Suite ocupa la cubierta superior; la Suite está en la inferior, mientras que las habitaciones familiares y Standard se encuentran en la cubierta principal y las Deluxe en la inferior. El salón climatizado y la cubierta exterior ofrecen dos maneras distintas de cerrar el día: conversación y bebida dentro, o aire abierto sobre el mar. No hay Wi-Fi, así que la noche no está diseñada para seguir conectada a tierra.

Los puertos de salida y regreso dependen de la ruta: hay cruceros Hurghada-Hurghada, Hurghada-Marsa Alam, Marsa Alam-Hurghada y Marsa Alam-Marsa Alam. El traslado colectivo programado entre el aeropuerto y el barco, tanto a la ida como a la vuelta, está incluido. Los traslados privados se organizan aparte. Conviene llegar la víspera, sobre todo en las rutas que empiezan o terminan en puertos distintos.