Ocean Lovers: un crucero moderno para ir detrás del azul

Ocean Lovers encaja con quien quiere recorrer el Mar Rojo sin escoger entre pecios del norte y grandes arrecifes pelágicos. Hay salidas hacia North Wrecks, Ras Mohamed, Tiran y Brothers, y otras que concentran la semana en Brothers, Daedalus y Elphinstone: tres nombres que justifican por sí solos un crucero de buceo. La diferencia está en la combinación de una embarcación moderna, una cubierta de buceo preparada para repetir inmersiones y un alojamiento que no obliga a elegir entre una cabina funcional y una suite con vistas. No es una propuesta de expedición austera. Es un barco amplio, climatizado y organizado alrededor del agua, con jacuzzi para cuando el cuerpo ya ha tenido suficiente azul. Los comentarios de quienes vuelven destacan especialmente la comida, el buceo y la disposición de la tripulación. Aquí se embarca para bucear mucho, pero también para regresar a un lugar cómodo después de cada inmersión.

Desde el muelle, Ocean Lovers transmite más hotel flotante que barco de safari improvisado. El diseño es moderno y la construcción reciente se nota en una distribución pensada para que la vida diaria no se amontone alrededor del salón: hay varios niveles, espacios interiores climatizados, terrazas y una cubierta de observación. La circulación entre cabinas, comedor y zona de buceo tiene sentido para una semana en la que el equipo está siempre entrando o saliendo del agua. La capacidad de hasta 32 pasajeros permite un grupo grande, pero las 16 cabinas mantienen una estructura clara y evitan la sensación de dormir en un alojamiento colectivo sin privacidad. El salón principal reúne televisión de gran formato, sonido y espacio para sentarse; arriba, la terraza abre la vista durante la navegación. No hay relato de casco antiguo ni de madera trabajada por décadas. El carácter es otro: líneas actuales, mucho espacio utilizable y una embarcación concebida desde el principio para el buceo recreativo.

Ocean Lovers parece pensado para que un grupo de buceadores se reconozca rápido: se coincide en el comedor, en la plataforma y en las cubetas de aclarado, y se vuelve a hablar de la misma raya, el mismo pecio o el tiburón que pasó por el azul. La tripulación trabaja en inglés y alemán, y su papel no se limita a servir la mesa. El guía decide con el grupo si un sitio o las condiciones son adecuados, y puede pedir a un buceador con poca experiencia que se salte una inmersión demasiado exigente. Esa intervención es parte de la vida real de un safari: protege el plan sin convertirlo en una competición. Las valoraciones sitúan al barco y al buceo en 9,4, la tripulación en 9,3 y la comida en 9,7. La lectura es clara: se viene por los arrecifes, pero la semana se recuerda también por cómo funciona la gente a bordo.

Las salidas duran ocho días y siete noches. La ruta North Wrecks, Ras Mohamed, Tiran y Brothers Islands sale normalmente de Hurghada y regresa a Hurghada; una salida registrada termina en Hurghada después de partir de Port Ghalib. Es la opción para enlazar pecios como Giannis D., Carnatic, Chrisoula K., Kimon M., Ulysses, The Barge, Dunraven y SS Thistlegorm con los arrecifes de Ras Mohamed y los cuatro de Tiran: Gordon, Thomas, Woodhouse y Jackson. Tiran alcanza los -40 m y combina jardines de coral con corrientes que atraen peces pelágicos. Brothers Islands llega a -85 m; sus paredes, corales blandos y duros y los pecios Numidia y Aida convierten la zona en una propuesta exigente, donde el azul merece atención constante. La otra ruta, Brothers, Daedalus y Elphinstone, concentra el crucero en paredes y grandes animales: Big Brother alcanza los -40 m, Daedalus los -40 m y Elphinstone los -60 m. En El Fanadir, el muro, sus cavidades y el plateau terminan en un pináculo de coral a 12 m que funciona como estación de limpieza. Shaab Sabina baja hasta -14 m y ofrece un jardín de coral extendido; El Fanous East llega a -18 m y El Fanous West a -15 m, ambos arrecifes poco profundos donde pueden aparecer delfines. Marsa Egla alcanza los -30 m y mezcla coral y praderas marinas. La ruta exacta y los puntos de inmersión pueden cambiar por el tiempo y las decisiones del capitán y los guías.

Brothers Islands →

Prof. máx. · 85 m

Giannis D →

Prof. máx. · 27 m

Carnatic →

Prof. máx. · 27 m

Chrisoula K →

Prof. máx. · 24 m

Kimon M. →

Prof. máx. · 30 m

Ulysses →

Prof. máx. · 27 m

Numidia →

Prof. máx. · 80 m

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Elphinstone →

Prof. máx. · 60 m

Big Brother →

Prof. máx. · 40 m

El Fanadir →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. máx. · 14 m

El Fanous →

Prof. máx. · 27 m

Marsa Egla →

Prof. máx. · 30 m

En buena parte de esta ruta se repite una escena de arrecife vivo: bancos de anthias, carángidos, barracudas y atunes cruzando el azul, corales blandos, morenas y tortugas marinas. Los tiburones de arrecife y los grises aparecen en varios puntos, mientras que el tiburón martillo es una posibilidad recurrente en las zonas oceánicas y puede darse especialmente en verano en Tiran, donde las corrientes alimentan los arrecifes. Las mantas, los tiburones ballena y los delfines no se deben prometer, pero forman parte de lo que hace que estas rutas miren siempre hacia el azul. Brothers Islands concentra paredes, gorgonias, anémonas y pelágicos atraídos por las corrientes; Elphinstone suma gorgonias, labrios y la posibilidad de tiburón punta negra. Daedalus es el lugar para buscar carángidos de ojos grandes y tiburones martillo. En Shaab Ruhr Umm Gamar aparecen el mero gigante y tres pecios; en El Fanadir, los gaterines. Marsa Egla es la razón para ir detrás del dugongo y las tortugas verdes. Shaab El Erg puede ofrecer nudibranquios y encuentros con delfines, y Ras Mohamed añade el pez murciélago entre su abundante vida de arrecife.

Dugongo →

Dugong dugon

Tortuga verde →

Chelonia mydas

Nudibranquio →

Nudibranchia

La tripulación de buceo habla inglés y alemán. A bordo hay guías que presentan cada sitio y valoran si la corriente, el perfil o las condiciones encajan con la experiencia de cada persona; la decisión final sobre la inmersión queda en manos del guía. Se exige certificación Open Water Diver y al menos 10 inmersiones registradas. Un buceador principiante puede embarcar, pero no necesariamente realizará todos los sitios ni todas las inmersiones; se recomienda formación avanzada a bordo para aprovechar mejor la ruta. No se publica el número de guías, la proporción exacta por grupo, sus titulaciones individuales ni los cursos concretos disponibles. La parte de seguridad sí está bien cubierta: hay oxígeno, botiquines, chalecos, botes salvavidas, radiobaliza, radio VHF/DSC/SSB, radar, GPS, alarma contra incendios y personal formado en primeros auxilios. El briefing sirve para decidir dónde entrar y cuándo no hacerlo, no solo para señalar el punto en el mapa.

La cubierta de buceo está organizada para trabajar varias veces al día: zona sombreada, plataforma de entrada al agua, cubetas de aclarado, duchas exteriores y un espacio separado para cámaras. Hay adaptadores DIN y se acepta el buceo sidemount. El nitrox es gratuito para buceadores certificados y se entrega en botellas de 12 litros con mezclas del 28 al 32 %; el llenado se realiza con un compresor Nitrox Mattei. También hay tres compresores de aire de 250 litros de capacidad. Las botellas de otros volúmenes, su material de fabricación y las marcas del equipo de alquiler no están especificados; el alquiler es posible. Las tres embarcaciones auxiliares apoyan las operaciones de buceo: dos lanchas rápidas y una zódiac. La plataforma evita tener que negociar una escalera estrecha con todo el equipo puesto. Para quien trabaja con cámara, la cubeta separada importa más que un adorno: reduce golpes, salpicaduras y manos ajenas alrededor del equipo.

Entre inmersiones, la cubierta de sol y la terraza son los lugares naturales para secarse, revisar fotografías o dejar que el pulso vuelva a su sitio. La zona de buceo está sombreada, una ventaja concreta cuando el equipo húmedo y el calor egipcio se acumulan durante el día. El jacuzzi cambia el uso de la cubierta al terminar la jornada, mientras que el salón climatizado ofrece una pausa más tranquila, con biblioteca, televisión, vídeo y sonido. También hay un espacio de fotografía y un área de aclarado separada para cámaras, de modo que una tarde sin inmersión puede ocuparse ordenando imágenes en vez de apartar el equipo del resto. Cuando el barco navega, la cubierta de observación permite seguir la costa y el horizonte; cuando está fondeado, los no buceadores pueden hacer snorkel bajo supervisión en los lugares autorizados. No se permite hacerlo mientras el barco está en movimiento.

Un día de crucero empieza con el primer briefing y la primera inmersión, cuando el barco todavía trabaja para poner al grupo en el agua. Después llegan el desayuno o la siguiente comida, el intervalo para hidratarse y revisar el equipo, y otra entrada desde la plataforma o desde una embarcación auxiliar. En los ejemplos de ruta se encadenan tres inmersiones en algunos días y cuatro en otros; las nocturnas aparecen después de que el barco se haya colocado en el siguiente punto, como en Shaab Mahmoud, Gordon Reef o Thistlegorm. Entre una y otra, algunos buceadores descansan en la cubierta sombreada, otros comen, duermen o descargan fotografías en el espacio destinado a cámaras. Hay jornadas de navegación entre zonas alejadas, y otras en las que varias inmersiones se concentran en el mismo arrecife, como Daedalus o Thistlegorm. El último día se desayuna y se abandona el barco como máximo a las 10:00. El ritmo no es una sucesión de horas colgadas en una pared: es briefing, agua, comida, superficie y vuelta al equipo.

La pensión completa se apoya en una cocina que mezcla platos locales y cocina occidental, con servicio tipo buffet y opciones a la carta. El día empieza y continúa con comida disponible entre inmersiones: hay tentempiés durante toda la jornada, además de agua, té, café y bebidas sin alcohol. También se contemplan opciones vegetarianas y veganas, algo que evita convertir una restricción alimentaria en un problema durante una semana de actividad intensa. La cerveza y el vino están disponibles, igual que los cócteles de bienvenida. En un crucero con varias entradas al agua, la mesa no es un simple comedor: marca el intervalo entre una inmersión y la siguiente, permite comer sin alargar innecesariamente la pausa y da al grupo un punto de reunión cuando todos vuelven con la cabeza todavía bajo el agua. El comedor exterior añade una alternativa sencilla para las comidas cuando apetece seguir al aire libre.

La noche se vive en una cabina climatizada, con baño privado y ducha, no en un camarote convertido a última hora para alojar buceadores. Las opciones van desde las Twin del nivel inferior hasta las Twin y suites de la cubierta de sol, las Panorama Suites y las suites de la cubierta superior; algunas tienen vista al mar. La diferencia entre categorías importa sobre todo cuando se encadenan inmersiones y el cuerpo pide una ducha, una cama y silencio. El salón y el comedor están en el nivel principal, de modo que la cabina puede quedar como refugio entre una comida y el siguiente briefing. Hay Wi-Fi a bordo, caja fuerte, secador y televisión en el alojamiento. La experiencia nocturna no se vende como una habitación de hotel en tierra: el barco sigue siendo un barco, con el movimiento del mar y los sonidos de la navegación formando parte del descanso. Pero el espacio privado está resuelto con seriedad.

Ocean Lovers sale del puerto New Marina Hurghada y las rutas regresan a Hurghada, salvo la salida registrada que parte de Port Ghalib y termina en Hurghada. Los traslados desde el aeropuerto o desde un hotel están incluidos dentro de la ciudad de Hurghada; desde El Gouna, Soma Bay, Sahl Hasheesh o Makadi pueden requerir un traslado de pago. Son traslados compartidos: si hay un retraso superior a 30 minutos o el conductor no aparece, hay que avisar por teléfono o WhatsApp al número de emergencia. Para embarcar sin convertir el vuelo en el primer problema del viaje, conviene llegar a Egipto la víspera.