Red Sea Aggressor II: siete noches entre pecios y arrecifes del norte del mar Rojo

El Red Sea Aggressor II se elige por una razón concreta: concentra en una sola semana los pecios que han hecho famoso al norte del mar Rojo y los arrecifes expuestos a corrientes y vida pelágica. Desde Hurghada, la ruta combina Ras Mohamed, los estrechos de Tirán, Abu Nuhas y puntos de la zona de Gubal, con hasta 21 inmersiones en siete noches. No es un barco para pasar la mayor parte del día en tierra ni una escapada de pocas inmersiones. Es una base flotante para quien quiere volver al agua una y otra vez, cambiar un pecio por una pared y terminar algunas jornadas bajo la luz de una inmersión nocturna. La tripulación y la comida reciben mejores valoraciones que el barco y el buceo; esa diferencia sugiere un barco ya vivido, pero bien sostenido por quienes lo llevan. Aquí se gana tiempo bajo el agua y una semana sencilla de organizar.

Al llegar desde el muelle, el Red Sea Aggressor II se presenta como un barco grande para un grupo de buceo de tamaño contenido: hay espacio suficiente para que la vida a bordo no se convierta en una fila constante de equipos, pero no tanta distancia como para permanecer anónimo. El acceso a las zonas de buceo está pensado para repetir el mismo gesto muchas veces: preparar la botella, escuchar el briefing, entrar, volver y dejar el equipo listo para la siguiente salida. El barco fue concebido específicamente para el buceo, y eso se nota más en la circulación práctica que en una decoración llamativa. Hay salón interior climatizado, terraza, bar y jacuzzi para cuando el cuerpo pide dejar de mirar el reloj de inmersión. El ambiente general apunta a una semana funcional y cómoda, no a un yate de exhibición.

El ambiente se forma rápido porque 22 pasajeros comparten siete noches, varias inmersiones y la misma conversación recurrente: qué se vio, qué corriente había y quién encontró el animal que los demás buscaron. La tripulación trabaja dentro de ese ritmo, desde el briefing hasta la ayuda en el agua y la preparación de la siguiente salida. El personal habla inglés. En las inmersiones desde el barco, al menos un miembro del equipo puede estar en el agua para apoyar, localizar criaturas y ayudar con fotografía y vídeo, aunque no dirige ni supervisa de forma obligatoria cada recorrido. Por la noche aparecen las presentaciones de identificación de peces, las películas y el vídeo de aventura de la semana. La comida y la tripulación son los puntos más fuertes de la experiencia; el barco queda algo por detrás en las valoraciones, una señal de desgaste asumible a cambio de la gente que mantiene la semana en marcha.

La ruta de Northern Red Sea, Ras Mohamed y Straits of Tiran sale y regresa a Hurghada en 8 días y 7 noches; también existe una salida de 8 días y 7 noches centrada en el mejor buceo de pecios del norte. Abu Nuhas ofrece varios pecios en un arrecife que ha reclamado barcos, con peces de cristal, anthias, peces león, morenas y napoleones alrededor de la estructura. La Rosalie Moller desciende hasta un máximo de -50m en el estrecho de Gubal: es un pecio de la Segunda Guerra Mundial bien conservado, frecuentado por barracudas, atunes, carángidos y meros. Ulysses llega a -27m y concentra la inmersión en un pecio icónico. En Straits of Gubal, el corredor alcanza un máximo de -50m y mezcla historia marítima, corales duros y blandos y peces de arrecife. Shaab Ruhr Umm Gamar baja hasta -40m y reúne arrecifes ovalados y tres pecios. Shaab Sabina es más somero, con un máximo de -14m, y forma un jardín de coral donde aparecen tortugas y pequeños tiburones de arrecife. El Fanadir llega a -40m: su muro tiene cavidades, un plateau amplio y un pináculo de coral a 12 metros que funciona como estación de limpieza. En El Fanous East, hasta -18m, los jardines de coral y las aguas abiertas cercanas ofrecen la posibilidad de buscar peces cirujano y delfines. El Fanous West, hasta -15m, protege una laguna tranquila donde los delfines patrullan a menudo. Ras Mohamed y Tiran añaden paredes, cañones, arrecifes y corrientes; en Tirán se recorren Gordon, Thomas, Woodhouse y Jackson.

Abu Nuhas →

Rosalie Moller →

Prof. máx. · 50 m

Ulysses →

Prof. máx. · 27 m

Straits of Gubal →

Prof. máx. · 50 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. máx. · 14 m

El Fanadir →

Prof. máx. · 40 m

El Fanous →

Prof. máx. · 27 m

En buena parte de la ruta se repite la escena de anthias sobre el coral, meros apostados en el relieve, barracudas y carángidos en aguas abiertas, tortugas, morenas, peces de arrecife, peces de cristal, peces escorpión, peces loro y peces león. Los corales blandos ganan presencia en los estrechos y las corrientes de la zona pueden atraer animales pelágicos, incluidos atunes, tiburones y delfines. La razón para ir a cada punto cambia: el mero gigante está registrado en Shaab Ruhr Umm Gamar; la manta, en Rocky Island; y el tiburón ballena, en Ras Mohamed National Park. El tiburón tigre aparece asociado al Strait of Tiran. En Rosalie Moller se busca el carángido de ojos grandes; en Shaab Sabina, damiselas; en Abu Nuhas, fusileros; y en El Fanadir, gaterines y peces rana. El pez cocodrilo está registrado en El Fanous East y el nudibranquio en Shaab El Erg. En Tiran, los tiburones martillo se señalan especialmente durante el verano. Son encuentros posibles, no una promesa de cada inmersión.

Nudibranquio →

Nudibranchia

Cada inmersión comienza con un briefing completo: el equipo explica el sitio y la información necesaria para que cada pareja o grupo de dos o tres buceadores planifique su recorrido. Los guías pueden acompañar a los grupos de las embarcaciones auxiliares y ayudar a localizar puntos concretos, pero el buceo no queda supervisado de principio a fin; cada pareja debe seguir sus procedimientos de ascenso y señalizar en superficie que todo está bien. El personal puede prestar apoyo, fotografía, vídeo y búsqueda de criaturas cuando la inmersión sale directamente del barco. El idioma de trabajo es el inglés. A bordo se pueden impartir cursos Advanced Open Water y de nitrox, entre otras especialidades si se organizan con el instructor. Hay oxígeno, botiquines, radio VHF/DSC/SSB, radiobaliza, radar, sonar, GPS, teléfonos móviles y satelitales, alarmas y extintores.

La cubierta de buceo tiene sombra, plataforma, cubetas de aclarado, duchas exteriores y un área separada para aclarar cámaras. Se dispone de botellas de 80 pies cúbicos llenas con aire y válvulas K; el Red Sea Aggressor II admite tanto K como DIN, de modo que una configuración DIN no necesita adaptador. Hay pesos y cinturones, estaciones de carga, espacio para cámaras y material de alquiler. El nitrox está disponible para buceadores certificados y se entrega al 32%; también puede hacerse el curso a bordo. Se aceptan configuraciones sidemount con una sola botella, pero no rebreathers. Dos skiffs llevan hasta 11 buceadores cada uno: se entra al agua desde sus plataformas y se vuelve a la embarcación auxiliar al terminar, en lugar de hacer todas las salidas directamente desde el casco principal. La boya de señalización y el carrete son obligatorios en esta ruta.

Entre inmersiones, el lugar más útil es la zona de cubierta sombreada, cerca del equipo y de la plataforma. Allí se puede dejar que el traje escurra, revisar una cámara, beber algo y esperar el siguiente briefing sin aislarse del movimiento del barco. El salón climatizado ofrece una pausa más protegida, mientras que la terraza, el jacuzzi y el punto de descanso sirven para las horas de navegación o para quien prefiere aire abierto. La sala de cámaras y las zonas de carga permiten descargar y ordenar fotografías antes de volver al agua. En una tarde sin inmersión, el barco ofrece entretenimiento audiovisual y espacio para descansar; la ruta, sin embargo, está construida alrededor del buceo, no de una agenda de excursiones.

El día empieza antes del amanecer, cuando el compresor y el movimiento de la cubierta anuncian el primer briefing. Después llega la primera inmersión, seguida del desayuno y de una pausa breve para comer, hidratarse y dejar listo el equipo. El programa permite hasta 21 inmersiones en el crucero de siete noches, con varias nocturnas; por eso el día no se vive como una única salida larga, sino como una sucesión de prepararse, entrar, volver y recuperarse. Entre inmersiones el barco navega hacia el siguiente arrecife o pecio, mientras los buceadores descansan en la cubierta sombreada, revisan fotografías o se refugian en el salón climatizado. Las comidas se intercalan entre las salidas y los tentempiés cubren los intervalos cortos. Al caer la noche, una nueva sesión puede llevar al arrecife bajo la luz de las linternas; después quedan la cena, la identificación de peces y el sueño. Al día siguiente, vuelve a empezar.

La mesa tiene un peso real en un crucero de hasta 21 inmersiones. Se ofrece pensión completa, con desayunos, comidas, cenas y tentempiés entre salidas, en formato de buffet y con cocina tanto occidental como local. La cocina recibe una valoración especialmente alta, y no es un detalle menor: entre una inmersión y la siguiente hace falta comer sin convertir cada plato en una espera larga. Hay cocina gastronómica, bebidas sin alcohol, agua, té, café, vino en la cena y cerveza disponible. La combinación permite que la comida funcione como parte del ritmo de buceo, no como un desvío del programa. Tras una inmersión fría o profunda, una bebida caliente y un plato servido a tiempo valen más que una carta extensa.

Las noches se pasan en camarotes climatizados con baño privado, ducha de agua caliente y televisión. Los camarotes están en la cubierta inferior y cuentan con ventanales; después de una jornada de inmersiones, eso da una habitación más luminosa durante el día y un lugar claro donde cerrar la puerta, secarse y dormir. El barco dispone de tres categorías: Deluxe Stateroom, Master Staterooms y Suite. La diferencia importante no está solo en el nombre, sino en el espacio personal que se busca al terminar la última inmersión. Fuera del camarote, el salón climatizado permite alargar la conversación o ver una película; la terraza y el jacuzzi ofrecen una alternativa al ruido del salón. La noche a bordo no necesita mucha ceremonia: ducha caliente, cena, revisión de fotos y el descanso suficiente para volver a oír el compresor antes de la siguiente salida.

El crucero sale y regresa a Hurghada, desde la marina El Foly. Los charters funcionan de sábado a sábado: el buceo comienza el domingo por la mañana y termina el viernes, cuando el barco vuelve a puerto. Conviene llegar a Hurghada al menos un día antes del embarque para no convertir un retraso de viaje en una carrera hasta el muelle.