Eel Garden, Sharm El Sheikh: jardines de anguilas y arrecifes

Eel Garden, estratégicamente ubicado entre Shark Observatory y Jackfish Alley, ofrece una inmersión accesible y fascinante. La entrada se realiza cómodamente a través de una laguna arenosa, ideal con marea alta, o desde una pequeña playa. La topografía inicial es una suave pendiente de arena que comienza a los 12 metros de profundidad, permitiendo una aclimatación gradual y cómoda a medida que la luz solar aún penetra con fuerza.

A medida que se desciende, esta pendiente arenosa guía suavemente hasta la impresionante pared principal del arrecife, que se precipita hasta los 35 metros. Esta transición de un fondo arenoso a una caída vertical ofrece un cambio visual y ambiental fascinante, donde el ecosistema se transforma y presenta una mayor diversidad de vida bentónica, extendiéndose el arrecife hasta los 40 metros de profundidad.

El corazón del sitio, y lo que le da su nombre, es la densa y extensa colonia de cientos de anguilas jardinera (Gordon's Garden Eel) que emergen de la arena. Estas criaturas, únicas en su concentración en el Mar Rojo, se balancean rítmicamente con la corriente como plantas acuáticas, creando un paisaje submarino etéreo y dinámico. Su comportamiento es una danza hipnotizante que requiere una aproximación cuidadosa y pausada para no perturbarlas, ya que cualquier movimiento brusco las hará retraerse instantáneamente en sus madrigueras.

Más allá de las anguilas, el arrecife de Eel Garden se revela como un ecosistema vibrante, con una rica variedad de corales duros y blandos. Aquí, se pueden observar peces león patrullando los salientes y pulpos demostrando su maestría en el camuflaje entre los corales. Las rascasses se posan inmóviles y las rayas pastenaguas de puntos azules se deslizan sigilosamente por el fondo arenoso.

Explorando las formaciones rocosas y los recovecos, es posible encontrar morenas gigantes. Para aquellos con visión aguda y suerte, avistar rayas águila o tortugas marinas es una recompensa adicional. La presencia de peces mariposa, peces ángel y nudibranquios revoloteando entre los corales, junto a peces globo y peces cofre, añade a la vitalidad del arrecife. La inmersión permite transiciones suaves entre la observación de anguilas y la exploración del arrecife, deslizándose suavemente hacia el norte desde los primeros metros.