Million Hope Wreck, Sharm El-Sheikh: el gigante olvidado de Nabq

Descender hacia el Million Hope es adentrarse en un gigante dormido. Este carguero japonés, lanzado en 1972, naufragó el 20 de junio de 1996 al chocar con un arrecife en Nabq, al norte de Tiran. Se extendía por más de 170 metros de proa a popa, convirtiéndolo en uno de los pecios más grandes y jóvenes del Mar Rojo egipcio. Su estructura permanece en gran parte intacta, presentándose como una inmensa masa metálica que se extiende desde la superficie hasta los 26 metros de profundidad, ofreciendo un perfil vertical único para la exploración.

Desde el momento del descenso, te encuentras con la vasta escala del buque. La superestructura del Million Hope rompe la superficie del agua, mientras que el resto de su casco yace bajo la superficie. El pecio está en posición recta, con una ligera inclinación a babor, y sus cubiertas se encuentran sumergidas, proporcionando un excelente recorrido de 360 grados para la penetración y el nado alrededor de sus múltiples niveles. La visibilidad a menudo permite apreciar gran parte de su silueta incluso antes de llegar al pecio.

El punto de impacto en la proa del pecio es claramente visible, con el bulbo de proa empotrado en el casco, una cicatriz permanente que cuenta la historia de su final. Esta fractura creó una entrada directa a las bodegas de carga, ahora vacías de la potasa y el fósforo que transportaba en su último viaje a Taiwán. Nadar a través de estas calas abiertas, donde la luz se filtra desde arriba, te da una sensación de inmensidad y te permite apreciar la ingeniería naval de la embarcación. La proa, más expuesta, invita a rodearla.

Una de las atracciones más fotografiadas es la enorme hélice única, ubicada a unos 20 metros de profundidad, que se presenta como un motivo fantástico para tu cámara. El timón, sin embargo, está ausente. En la popa, a una profundidad somera de 4 a 5 metros, el puente de popa y sus equipos habituales, como grandes cabrestantes de amarre, están en su lugar. Una escotilla de cubierta abierta en esta zona ofrece una posible entrada para exploradores más experimentados que buscan la sala de máquinas, añadiendo un elemento de desafío técnico a la inmersión.

A lo largo del pecio, la vida marina ha comenzado a reclamar su espacio. En las zonas protegidas del Million Hope, te encontrarás con poblaciones de peces de cristal (Ambassidae) que forman densas nubes, junto a peces león (Pterois miles), que se esconden entre los recovecos. Mérous y peces murciélago (Platax orbicularis) son residentes habituales, añadiendo dinamismo al paisaje artificial del naufragio. La presencia de nudibranquios (Nudibranchia) en los corales blandos que han colonizado la estructura metálica ofrece pequeños detalles de color y vida. A pesar de los daños, el pecio se ha convertido en un ecosistema artificial que atrae y sustenta a una variedad de especies, contrastando con el vasto metal que lo compone y convirtiéndolo en un refugio para la vida submarina. Entre el arrecife y el casco del Million Hope, también podrás distinguir los restos de otro pecio, el Hey Daroma, aplastado bajo el masivo carguero.

A diferencia de otros pecios más conocidos y frecuentados, el Million Hope ofrece una experiencia más íntima y exclusiva. Su ubicación, ligeramente apartada y menos accesible a las excursiones de buceo convencionales, contribuye a su aura de descubrimiento. Pocos centros se aventuran hasta estas aguas, lo que significa que a menudo tendrás el pecio casi en exclusiva para ti y tu grupo, sin el bullicio de otros buceadores. Moverse a lo largo del pecio, imaginando su viaje final, es una experiencia que trasciende el simple buceo.