Deep Rock, Malapascua : plongez sur le pinacle

Deep Rock, également connu sous le nom de Bogtong Bato, est un pinacle sous-marin qui émerge d'un substrat sablonneux, à seulement quelques minutes en bateau de Malapascua. Son sommet plat se situe à une profondeur accessible de 14 à 15 mètres, avant de plonger abruptement vers un fond sablonneux variant entre 28 et 30 mètres. La topographie du site s'apparente à une tasse inversée, avec des parois offrant une descente progressive et des creux à explorer.

L'approche se fait souvent par une descente le long d'une corde, menant directement au cœur du site. Une fois lâché, vous évoluez autour de cette formation rocheuse substantielle, en explorant les moindres recoins de ses murs. La lumière diminue progressivement à mesure que l'on s'éloigne du sommet pour atteindre les profondeurs, créant un contraste saisissant entre la richesse corallienne des zones moins profondes et la vie discrète tapie dans les zones plus sombres.

Les parois de Deep Rock sont ornées de coraux mous colorés et de nombreux lys de mer, offrant un habitat idéal à une macrofaune diversifiée. C'est un site où vous trouverez régulièrement des poissons-grenouilles résidents, certains spécimens pouvant être observés à différentes profondeurs sur la structure rocheuse. Le regard attentif permettra également de découvrir des poissons-fantômes ornés, souvent camouflés parmi les gorgones et les nudibranches qui tapissent les surfaces.

Au-delà des coraux, la macrofaune de Deep Rock révèle une richesse d'espèces, invitant à une exploration détaillée de chaque fissure et recoin. Outre les nudibranches variés dans leurs formes et leurs couleurs, on peut y croiser des poissons-tuyaux, de petites seiches et parfois des vers plats aux motifs élaborés. Le fond sablonneux à la base du pinacle, entre 28 et 30 mètres, est aussi un terrain de chasse et d'observation pour des étoiles de mer géantes.

Les courants à Deep Rock peuvent être marqués, et c'est souvent cette dynamique qui favorise la présence de vie pélagique. Lorsque le courant est actif, il n'est pas rare de voir passer des bancs compacts de carangues ou de barracudas qui patrouillent au large du pinacle. La rencontre avec cette faune pélagique ajoute une dimension différente à la plongée, contrastant avec l'exploration minutieuse de la macrofaune.

La plongée sur Deep Rock demande une certaine expérience en raison de sa profondeur et de la possibilité de courants. L'exploration ciblée de ce site, notamment pour la photographie sous-marine ou l'observation macro, justifie son attrait pour les plongeurs qui savent gérer leur consommation et leurs paliers dans ces conditions. Le profil de plongée est généralement une descente le long de la structure, en dérivant potentiellement, puis une remontée progressive.

En fin de plongée, les remontées se font souvent au large du pinacle, en profitant des paliers de sécurité pour scruter le bleu et observer les scènes de chasse ou de passage des pélagiques. Deep Rock est une de ces plongées où l'on équilibre l'attention portée aux petits détails du récif et la surveillance des apparitions plus conséquentes dans la colonne d'eau.