Pantaw-Pantaw, Malapascua : Richesse macro et récif profond

Pantaw-Pantaw se présente comme un site où la topographie est variée, offrant une succession de reliefs sous-marins. Dès la mise à l'eau, on se retrouve sur une plateforme corallienne peu profonde, entre 8 et 12 mètres. Ce plateau est richement couvert de coraux mous colorés, servant de refuge à une multitude de petites créatures. C'est un point de départ idéal pour s'acclimater à la faune et au profil du site, avant de s'engager vers des zones plus profondes.

Le récif est ensuite fragmenté par une 'dune de sable' sous-marine distinctive, une particularité qui structure la plongée et offre des habitats variés. Sur cette étendue de sable, l'œil peut capter le mouvement des poissons-gobies-anguilles. Ces petits habitants du substrat sont une des curiosités, disparaissant et réapparaissant dans le sable au fur et à mesure de notre progression, invitant à une exploration lente et méthodique pour ne rien manquer de leur ballet discret.

La plongée se poursuit vers une première section de récif où l'attention se porte sur la recherche d'hippocampes pygmées. Ces créatures, expertes en camouflage, se dissimulent adroitement parmi les branches des nombreuses gorgones. Dans cette même zone, au milieu des débris accumulés sur le fond sablonneux, les seiches flamboyantes peuvent être observées. Leur capacité à changer rapidement de couleur et de texture en fait un spectacle fascinant qui demande patience et observation précise.

Après la 'dune de sable', l'environnement change et les coraux mous dominent, formant un tableau vibrant de couleurs. Un mini-mur, couvert de gorgones et d'éponges ajoute une dimension verticale à la plongée. Ce mur abrite une vie marine dense, des poissons-grenouilles dissimulés dans les éponges aux poissons-scorpions, dont la discrétion et le camouflage peuvent tromper l’œil non averti. Les murènes et une variété de poissons de récif contribuent également à l'animation constante de cette section du site.

Pantaw-Pantaw est un site où le regard se porte souvent sur les détails. La macrophotographie trouve ici un terrain de jeu privilégié, avec une abondance de nudibranches de toutes formes et couleurs, ainsi que des poissons-tuyaux qui se fondent dans leur environnement. Il est essentiel de prendre son temps, de balayer le récif méthodiquement, car chaque corail, chaque anémone peut cacher une créature inattendue, transformant la plongée en une série de découvertes continues pour les plongeurs aux yeux avertis.

La profondeur moyenne du site, avec un maximum à 25 mètres, permet de profiter pleinement de la luminosité et des couleurs intenses des coraux. Les vers plats aux motifs variés, les crevettes minuscules et les crabes qui colonisent le fond sablonneux et les recoins rocheux complètent cette galerie de petits animaux. C'est un site où la richesse biologique se révèle avec délicatesse, récompensant la curiosité et la patience du plongeur.

Bien que Pantaw-Pantaw soit globalement un site riche en faune locale, il est important de noter la présence de courants. Ces courants peuvent parfois être forts, particulièrement sur certaines sections du mur, et ajoutent une dimension exigeante à l'exploration. Il est donc recommandé d'aborder la plongée en petits groupes, ce qui augmente les chances d'observer les créatures sans les déranger et de gérer les conditions avec plus de sérénité.