Capitancillo Islet, Siquijor : entre récifs et tombants profonds

Capitancillo Islet se dresse comme un îlot isolé, marquant un sanctuaire marin où la vie sous-marine est protégée. L'approche se fait généralement en bateau, souvent depuis la région de Cebu ou de Bogo. Dès l'immersion, la clarté de l'eau permet d'apprécier les contours du récif, qui s'étend depuis des hauts-fonds coralliens jusqu'à des profondeurs plus importantes. La topographie du site est celle d'un îlot rocheux, avec des pentes douces et des tombants qui plongent vers le sable et les débris coralliens.

La plongée sur Capitancillo Islet offre un profil varié, allant de 5 mètres sur les plateaux récifaux jusqu'à 55 mètres le long des tombants. Les récifs peu profonds sont tapissés de coraux durs et mous, formant des jardins colorés où se cache une multitude de poissons de récif. C'est un terrain de jeu idéal pour observer la macrofaune, en prenant le temps de chercher les poissons-grenouilles ou les hippocampes qui se fondent dans le décor.

Les côtés plus exposés de l'îlot, notamment au sud, présentent des tombants plus marqués. Ces parois verticales sont souvent le théâtre de rencontres avec des espèces pélagiques. On peut y croiser des bancs de carangues (jacks) et d'autres poissons pélagiques qui patrouillent le long du tombant. Les requins sont également signalés, ajoutant une dimension supplémentaire à l'exploration de ces zones plus profondes.

Le courant à Capitancillo Islet est variable et demande une attention particulière. Sur les côtés abrités, le courant est souvent faible, permettant une exploration détendue. Cependant, les zones exposées et les coins de l'îlot peuvent être soumis à des courants moyens à forts, surtout en fonction du vent et des marées. Il est parfois nécessaire d'adapter sa technique d'entrée et de gestion de l'air pour ces passages.

La visibilité sous l'eau est généralement bonne, oscillant entre 15 et 30 mètres, ce qui facilite l'orientation et l'observation de la faune. Cette clarté permet d'apprécier la richesse des gorgones qui s'accrochent aux parois et offrent un abri à de nombreuses créatures. Les tortues de mer sont des résidentes fréquentes, souvent aperçues le long des pentes récifales, se nourrissant ou se reposant.

Au-delà des poissons de récif, Capitancillo Islet est aussi un point de passage pour des espèces plus imposantes. Des raies manta et des raies aigles sont parfois observées, glissant le long des tombants. Ces rencontres se font généralement dans les zones où le courant est plus présent, là où la nourriture est apportée par les mouvements d'eau. Il faut rester attentif au bleu pour ne pas manquer ces passages.

Ce site est un exemple de sanctuaire marin où la biodiversité est préservée. La présence d'un phare sur l'îlot est un repère visuel pour les bateaux. La plongée ici est une immersion dans un écosystème dynamique, où chaque zone de l'îlot offre une expérience différente, des jardins coralliens peu profonds aux profondeurs où la vie pélagique se manifeste.