Plonger à Ang Thong National Marine Park, Koh Phangan

Ang Thong National Marine Park, signifiant 'Urne d'Or' en thaï, est un ensemble de 42 îles situé à l'ouest de Koh Phangan. La topographie sous-marine se caractérise par des récifs en pente douce qui débutent à environ deux mètres de profondeur, parfaits pour des explorations progressives. On y trouve également de nombreux surplombs, des passages à travers les roches et des formations caverneuses peu profondes, offrant des itinéraires variés pour la plongée et l'apnée.

Parmi les sites les plus fréquentés se distinguent Koh Yippon et Hin Yippon. Ces formations rocheuses et îles, dont le nom signifie 'île japonaise' et 'roche japonaise', sont reconnues pour leurs cavités peu profondes que l'on peut traverser. Ces passages, souvent garnis de coraux mous comme les gorgones et les coraux noirs, créent un environnement abrité où la lumière joue avec les ombres, donnant une atmosphère particulière à l'exploration.

La vie sous-marine y est riche et variée. Au fil des plongées, on rencontre fréquemment des poissons-papillons (familia Chaetodontidae) et des poissons-lions (Pterois miles), particulièrement dans les recoins et sous les surplombs. Les nudibranches (Ordre Nudibranchia), petits gastéropodes aux couleurs vives, sont également bien représentés et demandent un regard attentif pour être appréciés. C'est un site où la macro-faune et la faune plus statique ont toute leur place.

Les récifs d'Ang Thong sont un refuge pour les tortues marines (Ordre Testudines) et les serpents de mer annelés (Laticauda laticaudata). Ces animaux évoluent dans les eaux claires et protégées du parc. En observant les fonds, on peut également croiser des raies pastenagues (Famille Dasyatidae), souvent posées sur les fonds sableux ou nageant discrètement au-dessus des coraux, profitant du calme des lieux.

Le parc marin est réputé pour la relative tranquillité de ses eaux, avec des conditions généralement faciles qui favorisent une exploration détendue. Cette particularité en fait une destination prisée pour la découverte sous-marine, où l'accent est mis sur l'observation et la progression en douceur. C'est un de ces sites où l'on peut prendre son temps pour observer chaque recoin sans être bousculé par les éléments.