Richie's Place : plongée sur les canyons de Lanzarote

Richie's Place se déploie à partir de Playa Grande à Puerto del Carmen, un site uniquement accessible en bateau, s'adressant aux plongeurs avancés et techniques en raison de sa profondeur. L'immersion nous entraîne sur un substrat volcanique d'où émergent des formations qui rappellent des orgues ou de gigantesques champignons. La descente suit les courbes de ces structures minérales, nous guidant vers un relief sous-marin sculpté par la roche volcanique caractéristique des Canaries. Ce paysage sert de toile de fond à une exploration progressive, révélant la diversité morphologique du site à mesure que l'on gagne en profondeur.

Le profil de la plongée débute sur des pentes sablonneuses qui s'inclinent doucement, jalonnées de rochers acérés et de petites cavernes. La dérive est souvent favorisée ici, permettant de longer ces formations sans effort. À l'approche du tombant principal, la structure de la paroi change, dévoilant des niches et des replis. C'est dans ces cavités que la vie se concentre, créant des points d'intérêt visuels le long de la descente. La topographie du site, entre ces fonds sablonneux et les structures rocheuses complexes, offre des points d'observation variés pour la faune locale.

Au-delà des pentes, le site s'ouvre sur des canyons profonds et des grottes, où la lumière se filtre différemment, créant des ambiances plus intimes. Des formations rocheuses massives structurent le parcours, formant des arches naturelles et des couloirs qui invitent à l'exploration. C'est dans cet environnement que l'on peut trouver les coraux oranges, fixés aux parois à l'abri du courant, et des concentrations de crevettes narval. Elles se regroupent dans les recoins sombres des petites grottes, parfois des centaines, ajoutant une touche de couleur et de vie à ces abris de la roche volcanique.

Le fil conducteur de cette plongée reste l'imposant tombant qui tranche le relief. Il s'étire vers des profondeurs plus importantes, offrant une perspective vertigineuse sur le bleu. La structure de cette paroi, entaillée de ravins et de surplombs, est le théâtre d'une circulation d'eau particulière, créant des écosystèmes adaptés. L'exploration de ce mur peut se faire à différentes profondeurs, toujours en gardant à l'esprit les limites de non-décompression et les profondeurs maximales de certification.

Au fur et à mesure que l'on progresse, on rencontre un ensemble de formations rocheuses qui créent un labyrinthe sous-marin. Les courbes et les creux de la roche volcanique abritent une faune discrète. La richesse du site réside dans cette diversité d'habitats, qui offre, au-delà des canyons et des grottes, un véritable récif où la vie s'installe et se développe.

Le site est également connu pour une plaque commémorative dédiée à Richie, le guide de plongée qui lui a donné son nom. Cette marque, visible sur le fond, est un repère qui ancre ce lieu dans une histoire locale propre à la plongée. Elle offre un point de ralliement ou de reconnaissance pour ceux qui connaissent le passé du site, rappelant le passage des générations de plongeurs qui ont exploré ces eaux.

En fin de plongée, la zone peu profonde offre un espace de décompression intéressant, avec des formations plus exposées à la lumière du soleil. Les formations volcaniques y sont encore présentes, mais leur configuration permet une observation différente de la vie marine. Ce contraste entre la lumière intense des hauts-fonds et l'obscurité des profondeurs des canyons est une caractéristique marquante de Richie's Place à Lanzarote.