Plongée L'Estartit : L’Estartit : les tombants protégés des îles Medes

L’Estartit est une base terrestre tournée vers les îles Medes, à quelques minutes de bateau du port. La plongée s’y déroule dans une aire marine protégée, entre tombants, blocs, petits secs et reliefs rocheux où la faune méditerranéenne profite d’une gestion stricte des usages. Le séjour convient particulièrement à ceux qui veulent enchaîner les sorties bateau sans changer d’hébergement, tout en gardant la possibilité de consacrer une journée aux plages, aux sentiers du Montgrí ou aux villages de l’Empordà.

La topographie alterne parois, barres rocheuses, couloirs et surplombs. Aux Canons De Fora, les canyons parallèles se parcourent principalement entre 25 et 30 mètres, au milieu des gorgones rouges et des poissons de roche. Le courant y reste variable : la plongée demande de surveiller sa position dans les passages et de conserver une flottabilité précise près du relief. La visibilité peut être très bonne sur ce site, jusqu’à 25 ou 30 mètres, mais le clapot, la houle et les apports côtiers peuvent modifier nettement les conditions. Le format dominant est celui de sorties bateau courtes depuis le port, vers des sites protégés et soumis aux créneaux de la réserve. Les plongeurs plus aguerris peuvent aussi viser le Reggio Messina, une épave de ferry posée entre 24 et 32 mètres, qui impose une gestion sérieuse de la profondeur.

Les îles Medes se découvrent d’abord par leurs mérous bruns, favorisés par la protection de la réserve et souvent présents en été comme en arrière-saison. Les barracudas sont régulièrement rencontrés pendant l’été, parfois dans le bleu ou au-dessus des reliefs rocheux. Les gorgones rouges donnent leur relief aux secteurs profonds des Canons De Fora, tandis que les poissons de roche occupent les couloirs et les surplombs. Les raies restent des rencontres occasionnelles, tout comme les nudibranches, davantage recherchés par les plongeurs qui prennent le temps d’inspecter les parois et les blocs. Sur le Reggio Messina, l’épave offre un autre décor : les restes du ferry constituent un récif artificiel où quelques occupants permanents trouvent refuge.

Mai, juin, septembre et octobre offrent le meilleur compromis pour un séjour de plongée à L’Estartit. Les sorties bateau sont alors plus faciles à enchaîner qu’en pleine période estivale, tandis que l’affluence baisse nettement en septembre et en octobre. L’été reste intéressant pour les barracudas et pour profiter du fonctionnement complet de la base, mais le port et la réserve sont davantage sollicités. La météo doit garder le dernier mot : une journée de marge est utile, surtout pour un séjour court, car l’accès aux sites dépend directement de l’état de la mer et des départs autorisés vers les Medes.

La destination s’adresse aux plongeurs loisirs de tous niveaux, à condition d’être à l’aise en bateau et propre dans l’eau. Un plongeur correspondant à un N1 peut trouver des profils adaptés selon les conditions et le programme du jour. Le N2 ou un niveau Advanced ouvre davantage de possibilités, notamment aux profondeurs des Canons De Fora. Le Reggio Messina, entre 24 et 32 mètres, s’adresse plutôt à un N2 expérimenté ou à un plongeur titulaire d’une spécialité profonde. Le Nitrox peut être utile pour les sorties répétées.

Depuis Paris, Lyon ou Marseille, L’Estartit se rejoint par la route en passant par Barcelone ou Gérone ; la ville elle-même ne nécessite aucun ferry. Une fois arrivé sur la Costa Brava, la logistique de plongée est simple : les bateaux partent du port pour les îles Medes, très proches du rivage. Les plongeurs logent généralement à L’Estartit ou dans les environs immédiats, puis gagnent le front de mer et les centres à pied, à vélo ou en taxi local. Il faut surtout anticiper les créneaux de bateau et la dépendance à la météo : une mer formée peut réorganiser une journée entière, même lorsque l’hébergement reste parfaitement accessible par la route.

L’Estartit mérite d’être traité comme une base de séjour plutôt que comme une simple étape : l’intérêt est d’enchaîner les sorties vers les Medes depuis le même port. Pour un séjour court, les premiers départs de la journée limitent le trafic des bateaux et des palanquées sur les sites. Une journée libre protège aussi le programme contre une mer défavorable. Les plongeurs exigeants ont intérêt à emporter leur équipement de base, notamment lorsque l’ajustement de tailles intermédiaires ou d’une configuration personnelle compte davantage que le gain de place. Il vaut mieux réserver les profils profonds aux journées où l’aisance et les conditions sont réunies : le brevet avancé élargit réellement le choix, en particulier pour les Canons De Fora et le Reggio Messina. Dans la réserve, les bouées et les secteurs autorisés ne sont pas indicatifs : l’accès est réglementé, l’ancrage libre et la collecte sont interdits, et la redevance ou l’autorisation font partie du fonctionnement normal du parc.

Un séjour de quatre à sept jours permet d’aligner plusieurs sorties bateau, de conserver une marge météo et de découvrir le littoral entre deux plongées. L’Estartit se prête bien à un rythme sans transfert quotidien : port, hébergement et front de mer restent proches. Les accompagnants peuvent profiter de la plage, du kayak ou du paddle, tandis que les journées sans immersion s’organisent autour des sentiers du Montgrí, des belvédères, du vélo et des villages de l’Empordà. Une dernière journée sans plongée laisse place aux activités de surface.