Ilike, il phinisi per attraversare l’Indonesia tra mante, correnti e grandi rotte

Ilike ha senso per chi sceglie la rotta prima della cabina. È una barca costruita per attraversare l’arcipelago indonesiano e portare i subacquei in aree lontane tra loro: Komodo, Alor, Banda, Maluku, Triton Bay e Raja Ampat. A bordo si viene a cercare una settimana centrata sulle immersioni, non una semplice vacanza in mare: correnti, pareti, pinnacoli, relitti, macro e grandi animali cambiano da una regione all’altra. Il ponte di immersione spazioso rende meno pesante la ripetizione quotidiana di preparazione, entrata in acqua e rientro. In cambio, la barca chiede autonomia: i siti possono essere remoti e le correnti indonesiane non sono un dettaglio. Ilike è quindi adatta a chi vuole seguire un programma ambizioso, accettando che il mare stabilisca parte della giornata.

All’arrivo in aeroporto, l’equipaggio accoglie i passeggeri e li accompagna fino alla barca. Salire su Ilike significa entrare in un phinisi costruito secondo la tradizione di Sulawesi, con lo scafo in ironwood e il corpo in teak. Il legno e le forme alte dello scafo danno più l’impressione di una nave da viaggio che di un resort galleggiante. Gli spazi comuni sono raccolti ma organizzati per una vita da crociera: salone interno, area esterna a poppa, terrazza e ponte panoramico. Il ponte di immersione si trova a prua, dove il movimento della giornata è più evidente: bombole, gommoni e attrezzatura passano di lì prima di ogni tuffo. La barca naviga tra arcipelaghi e siti molto distanti, perciò il viaggio non è un semplice trasferimento tra baie vicine. È parte del programma.

Ilike funziona quando l’equipaggio entra davvero nella giornata dei subacquei. Accoglie i passeggeri all’arrivo, aiuta nei trasferimenti verso i gommoni, segue i rientri e mantiene il servizio in movimento mentre il gruppo pensa alla prossima immersione. Il rapporto ravvicinato tra equipaggio e passeggeri si sente soprattutto su una barca da sedici ospiti: dopo poco si riconoscono volti, abitudini e preferenze. L’atmosfera descritta a bordo è calorosa e informale, con un saluto rumoroso all’arrivo e lo stesso coinvolgimento alla partenza. La sera si torna nel salone o nell’area esterna di poppa, spesso ancora con addosso la giornata di mare. L’equipaggio può inoltre organizzare una celebrazione per un compleanno, un anniversario o una centesima immersione, se viene avvisato prima della partenza. Non è lusso silenzioso: è una barca dove il servizio passa attraverso la presenza.

Le schede comprendono siti molto diversi tra Bali e Raja Ampat. A Manta Point, fino a -40 m, la ragione dell’immersione è la stazione di pulizia dove possono sostare molte mante; nello stesso sito sono segnalati anche squalo bambù e squalo nutrice. Batu Kelebit scende fino a -60 m tra pinnacoli e plateau corallini, con tonni, barracuda, squali e altri pelagici. A Manta Sandy le mante tornano ai punti di pulizia quotidiani, mentre Mike’s Point offre un plateau a 10 m e pareti coralline, fino a -40 m. A Bali, Gili Mimpang, Gili Biaha e Gili Tepekong arrivano a -40 m: pareti, grotte, squali pinna bianca e correnti che possono diventare impegnative. Tulamben aggiunge il relitto dell’USS Liberty, fino a -35 m, e il Kubu Boga Wreck, fino a -36 m, con un cargo colonizzato dai coralli e una Volkswagen Safari sul ponte inferiore. Le partenze registrate includono Bali–Komodo in 10 giorni/9 notti, Komodo–Alor in 11/10, Alor–Banda–Maluku in 13/12, Maluku–Raja Ampat in 14/13 e rotte circolari a Raja Ampat da 10 giorni/9 notti o 11/10.

Manta Point →

Prof. max. · 40 m

Batu Kelebit →

Prof. max. · 60 m

Manta Sandy →

Gili Mimpang →

Prof. max. · 40 m

Gili Biaha →

Prof. max. · 40 m

Gili Tepekong →

Prof. max. · 40 m

Liberty →

Prof. max. · 30 m

Kubu Boga Wreck →

Prof. max. · 36 m

Su questa rotta il grande incontro può arrivare sotto forma di squali di barriera, tartarughe marine, barracuda, carangidi, razze aquila, tonni, napoleoni, mante e pesci luna. I nudibranchi sono tra gli avvistamenti più ricorrenti, presenti in otto siti segnalati; il pesce grosso è favorito dalle correnti e dai passaggi ricchi di nutrimento. Le mante si cercano nei punti di pulizia di Manta Point e Manta Sandy, ma un incontro resta un incontro, non una promessa. Alcune specie danno invece un motivo preciso per una singola immersione: il pesce unicorno a Gili Mimpang, il pesce chirurgo a Gili Tepekong, il pesce pappagallo gobbo al Kubu Boga Wreck e l’aragosta a Gili Biaha. Coral Garden de Tulamben è il sito da scegliere per anguilla, anemoni e thazard; Kubu Reefs per il nudibranco indicato nella scheda. Manta Point aggiunge razza pastinaca e squalo bambù. Il paesaggio, il punto della corrente e la pazienza contano quanto il nome del sito.

Manta →

Mobula birostris

Squalo nutrice →

Ginglymostoma cirratum

Pastinaca →

Dasyatidae — Dasyatis, Hypanus, Pastinachus, Himantura, Taeniura

A bordo lavorano quattro guide, con un rapporto indicato di circa una guida ogni quattro subacquei. Il personale parla inglese, olandese, tedesco, francese, spagnolo e indonesiano; questo facilita briefing e organizzazione di un gruppo internazionale. Si può scegliere il proprio compagno oppure immergersi con un membro dell’equipaggio. I briefing preparano l’ingresso dal gommone e il profilo del sito, mentre ogni subacqueo resta responsabile di mantenere l’immersione entro i limiti della propria certificazione. Ilike richiede almeno 75 immersioni registrate e una certificazione Advanced, AOW o equivalente. Chi è tra 50 e 75 immersioni può richiedere una guida privata, se disponibile, ma il programma non viene modificato per adattarsi a subacquei poco esperti. Le immersioni devono essere senza decompressione. Per la sicurezza sono presenti ossigeno d’emergenza, kit di primo soccorso, radio VHF, GPS, sonar, giubbotti e zattere di salvataggio.

Il ponte di immersione anteriore è uno dei punti forti di Ilike: è ampio, ombreggiato e comprende area fotografica, stazioni di ricarica, vasche di risciacquo e una vasca separata per le fotocamere. Le immersioni partono da due gommoni d’appoggio; ci si imbarca, si completa la vestizione direttamente sul sito e si rientra al gommone dopo il recupero. La barca fornisce bombole da 12 litri con valvole adattabili DIN o INT, cintura e piombi. Le bombole da 15 litri sono disponibili su richiesta e secondo disponibilità. Il nitrox viene prodotto con un compressore a membrana, ma il suo utilizzo è un servizio opzionale; è previsto per subacquei certificati. Si può noleggiare l’attrezzatura, compresi erogatore, GAV, muta, computer, torcia, maschera, pinne e pallone di segnalazione. Al ritorno ci sono docce d’acqua dolce sul ponte: un dettaglio piccolo, ma utile dopo una corrente o una lunga risalita.

Tra un’immersione e l’altra ci si sposta dal ponte di immersione al ponte prendisole, dove trovare sole, ombra e spazio per asciugare l’attrezzatura personale. Il salone offre un riparo con aria condizionata quando il caldo o il vento rendono scomoda la permanenza all’aperto. Le tratte più lunghe tra un arcipelago e l’altro fanno parte dell’esperienza: il paesaggio passa da isole vulcaniche a coste remote, mentre l’attrezzatura fotografica può essere sistemata nell’area dedicata e ricaricata nelle stazioni disponibili. Nei pomeriggi senza immersioni, il ponte panoramico e la zona esterna a poppa sono i luoghi più naturali per stare fuori senza intralciare il lavoro del ponte. Ilike offre anche escursioni a terra previste dal programma, così una giornata di navigazione può alternare mare, villaggi, spiagge o visite senza trasformarsi in un’attesa vuota.

La giornata comincia con il briefing e la prima immersione, poi si ripete il ciclo che dà senso a un liveaboard: rientro dal gommone, doccia d’acqua dolce, colazione o pasto, intervallo sul ponte e nuova preparazione. Ilike propone tre o quattro immersioni al giorno secondo la rotta, comprese le notturne. Gli orari non sono fissi: cambiano con correnti, navigazione, condizioni del sito e tempi dei voli nell’ultimo giorno. Tra un’uscita e l’altra la barca può restare sul punto d’immersione oppure muoversi verso l’isola successiva; il gommone porta i subacquei sul sito mentre Ilike resta la base della giornata. Il pranzo a buffet arriva nel mezzo del programma, la cena chiude la parte operativa e lascia spazio al salone o alla poppa. In una giornata ben riuscita, il ritmo non è frenetico: è semplicemente pieno.

La cucina alterna piatti indonesiani e ricette occidentali, con opzioni vegetariane e vegane. La colazione arriva con frutta fresca, pietanze calde, cereali e succhi; il pranzo è servito a buffet, mentre la cena propone piatti preparati dallo chef con insalate, verdure, pesce, carne e dessert fatto in casa. A bordo viene anche preparato pane fresco. Si mangia nel salone spazioso, vicino alla cucina aperta, oppure all’esterno a poppa, in una zona riparata dal vento durante la navigazione. La tavola non è un intervallo decorativo: con tre o quattro immersioni al giorno servono porzioni regolari e cibo riconoscibile, capace di funzionare sia dopo una discesa impegnativa sia prima di tornare in acqua. Sono disponibili anche pasti à la carte e cucina locale, oltre a bevande analcoliche e a una selezione limitata di birra e vino locali.

Le notti cambiano molto a seconda della cabina scelta. La Seaview Suite è sul ponte superiore e ha grandi finestre rivolte verso l’oceano; la Suite e le quattro Superior sono sul ponte inferiore, mentre le due Standard sono accanto alla sala macchine. È l’unico punto da valutare con attenzione se il rumore disturba il sonno: sotto, il motore non è un’idea astratta. Tutte le cabine hanno aria condizionata regolabile e bagno privato con doccia calda, toilette e lavabo. Le Superior e le Standard combinano un letto matrimoniale con una cuccetta, le altre offrono un letto matrimoniale; la Seaview può trasformarlo in due letti singoli. Dopo una giornata di immersioni, la differenza vera non è il nome della categoria, ma la posizione: vista e luce sopra, praticità sotto, motori più vicini nelle Standard.

Le rotte registrate partono e terminano in porti diversi: Bali–Komodo va da Bali a Labuan Bajo, Komodo resta su Labuan Bajo, Komodo–Alor va da Labuan Bajo ad Alor, Alor–Banda–Maluku da Alor ad Ambon, Maluku–Raja Ampat da Ambon a Sorong e le crociere di Raja Ampat da Sorong a Sorong. Il trasferimento dall’aeroporto del porto d’imbarco o di sbarco è organizzato dall’equipaggio; i dettagli del volo devono essere comunicati correttamente per evitare attese inutili. Poiché le rotte richiedono spesso voli domestici, arrivare in Indonesia la sera prima lascia più margine per raggiungere il porto senza correre.