Ang Thong National Marine Park, Koh Phangan: immersioni tra grotte e barriere

Il Parco Marino Nazionale di Ang Thong, che in thai si traduce con "Urna Dorata", è un arcipelago di 42 isole calcaree ad ovest di Koh Phangan. Le immersioni qui si differenziano da quelle di altri siti regionali per la loro topografia: non ci sono pareti profonde o pinnacoli solitari nel blu, ma piuttosto formazioni rocciose poco profonde che invitano all'esplorazione di anfratti e passaggi. La conformazione del fondale è un susseguirsi di barriere che digradano dolcemente, a partire da soli 2 metri di profondità, rendendo l'approccio al sito semplice e vario.

I punti focali delle immersioni ad Ang Thong sono siti come Koh Yippon e Hin Yippon. Qui, le formazioni rocciose creano un labirinto sottomarino con numerose cerniere, piccoli strapiombi e tunnel poco profondi che possono essere esplorati con cautela. Queste cavità sottomarine, spesso illuminate dalla luce che filtra dalla superficie, offrono riparo a una vasta gamma di vita bentonica, inclusi nudibranchi di varie specie che si nutrono sui coralli e sulle alghe che rivestono le pareti rocciose.

La vita marina ad Ang Thong è concentrata nelle zone più riparate e tra le formazioni coralline. Tra i coralli molli, come le gorgonie e i coralli neri, è comune avvistare pesci farfalla (Chaetodon spp.) e Pesci Leone (Pterois volitans) che si muovono lentamente. Le acque calde e tranquille favoriscono la presenza di altre specie di barriera come i pesci corallo beccuti (Chelmon rostratus), mentre in mare aperto, nel blu, si possono osservare i serpentelli di mare fasciati (Laticauda colubrina) e le tartarughe marine, che frequentano questi fondali per nutrirsi e riposare.

Un'immersione tipica ad Ang Thong prevede l'esplorazione di queste formazioni poco profonde. Si inizia spesso con una discesa graduale lungo la barriera digradante, mantenendo la profondità tra i 5 e i 15 metri per massimizzare il tempo di fondo. La progressione attraverso i passaggi e le piccole grotte richiede un'ottima gestione dell'assetto e una buona consapevolezza del corpo, specialmente nei punti più stretti. La luce gioca qui un ruolo fondamentale, creando giochi di ombre e riflessi sulle pareti ricoperte di spugne e coralli.

I siti di immersione all'interno del parco presentano un'atmosfera generalmente calma, con correnti spesso assenti o molto deboli, rendendo l'esplorazione rilassante e accessibile. Questo permette ai subacquei di concentrarsi sui dettagli dell'ecosistema, osservando da vicino le piccole creature che abitano le cavità e le fessure. La massima profondità raggiunta raramente supera i 25 metri, mantenendo la maggior parte delle immersioni all'interno dei limiti no-decompression per tutti i livelli di brevetto.