Cuan Law, il trimarano a vela per immergersi nelle BVI

Cuan Law si sceglie quando il viaggio deve tenere insieme immersioni e vita di mare, senza chiudere tutto dentro un programma subacqueo. Le British Virgin Islands sono vicine tra loro, quindi la barca può alternare reef, relitti, baie riparate e soste a terra senza passare la giornata in trasferimento. Tra un'immersione e l'altra ci sono kayak, snorkeling, escursioni sulle isole e la possibilità di vedere il trimarano muoversi a vela. È una scelta adatta anche a chi viaggia con non subacquei, o a un gruppo che vuole noleggiare la barca interamente. Il punto forte non è la ricerca del relitto più remoto a ogni costo: è avere una barca da crociera vera, con spazio per vivere il BVI sopra e sotto la superficie.

All'arrivo si riconosce una barca costruita per stare tra le isole, non un semplice hotel galleggiante. Cuan Law è un trimarano a vela con scafo ampio, grandi superfici aperte e una zona di poppa che porta direttamente alla parte operativa delle immersioni. La vela entra davvero nella crociera: il capitano la issa quando il vento lo permette, così alcuni trasferimenti diventano navigazione e non soltanto rumore di motori. A bordo ci si muove tra salone, ponte esterno, ponte superiore e area immersioni senza dover scegliere tra stare all'ombra o guardare il paesaggio. Il carattere è quello di una casa di mare spaziosa, pensata per alternare acqua, isole e immersioni. Non serve vestirsi da crociera elegante.

L'atmosfera dipende molto dal fatto che Cuan Law non è soltanto una barca subacquea. Il gruppo si ritrova dopo le immersioni nel salone, sul ponte all'aperto o in alto, tra lettini e amache; chi non si immerge può partecipare alle escursioni e alle attività in acqua. La sera il salone con schermo per i film e i tavoli per i giochi offre un'alternativa semplice alla cabina. L'equipaggio comprende capitano, cuoco, due steward, ingegnere e due dive master, con servizio in inglese. Il suo ruolo si vede soprattutto nella continuità della giornata: pasti, trasferimenti in gommone, preparazione delle immersioni e spazi comuni devono funzionare insieme. Il risultato cercato è una crociera rilassata, non una spedizione spartana.

Il rapporto indicato è di una guida ogni dieci subacquei. A bordo operano due istruttori subacquei e dive master aggiuntivi, con equipaggio di lingua inglese. Per partecipare alle immersioni servono almeno 30 immersioni registrate e un brevetto Advanced Open Water Diver o equivalente. La barca non è orientata alla subacquea tecnica, ma sono disponibili corsi con costo separato. La sicurezza comprende giubbotti salvagente, kit di primo soccorso e zattere d'emergenza, con equipaggio addestrato alla gestione delle situazioni di emergenza. La presenza dei tender rende possibile immergersi lontano dalla barca madre, seguendo il punto scelto per l'immersione invece di limitarsi a entrare in acqua sempre dallo stesso posto.

Il ponte d'immersione non è enorme, ma è organizzato per prepararsi senza perdere tempo: ci sono sedute, una zona dove appendere le mute, docce calde e tender dedicati. Due gommoni rigidi da 21 piedi, con motori da 115 cavalli, portano i subacquei sui punti d'immersione e li recuperano dopo la risalita. A bordo ci sono due compressori elettrici Mako e bombole da 12 litri con pesi. Il nitrox è disponibile con supplemento, così come il noleggio dell'attrezzatura; sono presenti adattatori DIN. Fotografi e videomaker trovano un tavolo dedicato, stazioni di ricarica e vasche separate per il risciacquo delle fotocamere subacquee. Il ponte è quindi più pratico che grande, una differenza che si sente quando tutti preparano l'attrezzatura insieme.

Tra due immersioni Cuan Law offre più di una sola panca dove aspettare il prossimo briefing. Il ponte superiore ha lettini e due amache, mentre il ponte esterno ombreggiato permette di restare fuori dal sole diretto. Il salone climatizzato è disponibile per riposare, guardare un film o stare sui divani con un gioco da tavolo. Quando la barca si sposta, il tempo può diventare navigazione a vela, se il vento lo consente. Nei momenti senza immersione entrano in gioco kayak, snorkeling, altri giochi d'acqua ed escursioni sulle isole, compresa la visita a spiagge e luoghi storici. È un itinerario che lascia spazio anche a chi vuole fare meno immersioni senza sentirsi semplicemente fermo ad aspettare.

La giornata segue il ritmo delle immersioni, dei pasti e degli spostamenti tra le isole. Si prepara l'attrezzatura sul ponte, si raggiunge il sito con uno dei tender e si rientra alla barca dopo il recupero in superficie. Sono previste da due a tre immersioni al giorno, con due immersioni nell'ultimo giorno. Tra una discesa e l'altra entrano il buffet, gli snack, una doccia calda e il tempo sul ponte, all'ombra o al sole. Quando il programma lascia spazio alla navigazione, il capitano può issare le vele e lasciare che Cuan Law proceda con il vento. Il resto della giornata può cambiare registro: kayak, snorkeling, escursioni a terra o una sosta in una baia. Non è una crociera costruita soltanto attorno al conteggio delle immersioni.

La cucina alterna piatti occidentali e cucina locale, serviti in stile buffet. Sono previste esigenze alimentari specifiche, ma vanno comunicate prima della partenza. La giornata comprende pasti completi, snack disponibili durante tutto il giorno, bevande analcoliche calde e fredde e bevande alcoliche. Dopo un'immersione il buffet ha un vantaggio concreto: permette di mangiare senza trasformare ogni pasto in un appuntamento lungo e rigido. I due spazi del salone servono i pasti e lasciano posto ai divani, così la tavola resta parte della vita di bordo senza occupare tutto il tempo tra un'immersione e l'altra. La cucina sostiene il ritmo della crociera, invece di chiedere al subacqueo di adattarsi a un ristorante.

Le cabine hanno letti convertibili, quindi possono essere preparate con due letti singoli oppure come sistemazione double. Ognuna ha bagno privato con doccia, aria condizionata regolabile, spazio per riporre l'attrezzatura e grandi finestre. L'isolamento acustico aiuta quando il resto della barca è ancora sveglio, mentre l'aria condizionata permette di chiudere la giornata senza affidarsi soltanto alla brezza. Il sonno qui non ha il carattere raccolto di una piccola barca da spedizione: le cabine sono descritte come spaziose e la vita comune si sposta facilmente dal salone al ponte esterno. Chi preferisce dormire all'aperto può usare i lettini e le amache del ponte superiore, con il rumore del mare al posto della televisione.

La crociera parte e termina a Tortola, nelle British Virgin Islands, con imbarco previsto la domenica. Per arrivare in tempo conviene raggiungere Tortola il giorno precedente; chi passa da San Juan può proseguire con un volo locale, mentre da St. Thomas è possibile continuare in traghetto verso Road Town. I trasferimenti dall'aeroporto o dall'hotel al molo sono organizzabili, ma hanno costo separato. Il punto d'imbarco viene comunicato per il trasferimento previsto.