Relitto Chien Tong, St Eustatius: un ex-peschereccio a 24 metri

Il relitto del Chien Tong, un ex-peschereccio taiwanese, è stato intenzionalmente affondato nel 2004 per fungere da barriera artificiale. La nave, lunga 52 metri, si presenta integra e ben conservata, appoggiata dritta sul fondo sabbioso. La sua struttura offre numerosi anfratti e ripari, rendendola un punto di aggregazione per la vita marina e una meta accessibile per subacquei con certificazione Open Water Diver, che possono esplorare gran parte del relitto rimanendo entro i limiti di profondità.

La profondità massima del sito si attesta sui 24 metri, consentendo un tempo di fondo generoso per esplorare la sovrastruttura e il ponte. Mentre ti avvicini, noterai l'ombra proiettata dal relitto che attira grandi banchi di carangidi a grosse teste e barracuda che pattugliano le sue fiancate. La corrente è generalmente tenue, permettendo una navigazione agevole intorno e all'interno delle sezioni più aperte della nave, dove l'illuminazione naturale filtra attraverso i boccaporti.

Il Chien Tong è un punto di riferimento per l'osservazione delle tartarughe marine. Durante le immersioni diurne, potresti incontrare tartarughe verdi (Chelonia mydas) e tartarughe imbricate (Eretmochelys imbricata) che si nutrono o riposano sul relitto. La vera magia del sito si rivela però di notte, quando queste stesse tartarughe vengono a dormire tra le strutture della nave. È in queste ore che i coralli tazza arancioni (Tubastrea spp.) si schiudono, trasformando il relitto in uno spettacolo luminescente.

L'ambiente notturno sul Chien Tong rivela una fauna diversa e affascinante. Mentre le luci della torcia illuminano le superfici, vedrai granchi lacrima rossa (Ethusa spp.), granchi spugna (Dromia dormia) e aragoste pantofola (Scyllarides spp.) emergere dai loro nascondigli. Questi incontri sono il motivo per cui molti considerano il Chien Tong il miglior sito per immersioni notturne della regione, offrendo una prospettiva unica e più intima della vita sottomarina.

Oltre ai residenti notturni, il relitto ospita una varietà di specie bentoniche. Raie pastinache del sud (Hypanus americanus) si mimetizzano sul fondo sabbioso vicino alla nave, mentre talvolta, nel blu, si possono avvistare raie aquila macchiate (Aetobatus narinari) che planano con eleganza. Questi incontri aggiungono una dimensione dinamica all'immersione, ricordandoti la continua interazione tra il relitto e l'ecosistema circostante.