South Moon 1, una casa nuova per il Mar Rosso

South Moon 1 si sceglie per una settimana costruita intorno all'acqua, non per una semplice permanenza in cabina. È una barca nuova, in acciaio, progettata da subacquei e organizzata per arrivare rapidamente ai reef di Ras Mohamed, allo Stretto di Tiran e lungo la costa del Sinai. Le rotte Best of Sinai e Golden Route mettono insieme pareti, plateau di corallo, relitti poco profondi e incontri pelagici senza trasformare ogni giornata in una lunga navigazione. Il punto forte è pratico: un ponte di immersione spazioso, due gommoni e una stazione per le fotocamere rendono più semplice prepararsi, entrare in acqua e rientrare. Chi partecipa deve avere almeno 20 immersioni registrate e una certificazione OWD o equivalente. È una scelta adatta a chi vuole fare immersioni regolari, mangiare a bordo, dormire vicino ai siti e lasciare che il Mar Rosso occupi la maggior parte della settimana.

Dal molo si sale su uno scafo in acciaio nuovo, con spazi pensati più per il movimento dei subacquei che per l'effetto scenografico. La sensazione a bordo è quella di una barca costruita attorno alla routine reale: attrezzatura sul ponte, passaggi liberi verso la piattaforma, gommoni pronti a portare il gruppo sul reef e saloni dove ritirarsi quando il sole sale. Il progetto nasce per un uso intenso e ordinato, non per nascondere la vita di bordo dietro finiture delicate. La partenza e il rientro sono a Sharm El Sheikh, vicino a Ras Mohamed, posizione utile per raggiungere i siti celebri del Sinai con trasferimenti in mare contenuti su alcune rotte. La barca accetta anche gruppi e charter. L'equipaggio parla inglese e la presenza dello stesso gruppo esperto della stagione precedente dà continuità al modo di lavorare a bordo.

La South Moon 1 cerca un'atmosfera da casa condivisa più che da nave formale. Dopo pochi giorni si riconoscono le cabine, i posti preferiti sul ponte e il modo in cui ogni compagno prepara la propria attrezzatura. L'equipaggio lavora dentro questa routine: prepara i gommoni, accompagna i subacquei nella fase d'ingresso e tiene in ordine la parte della barca che viene usata di continuo. La presenza dello stesso equipaggio esperto della stagione precedente porta una memoria pratica del lavoro, senza bisogno di trasformarla in spettacolo. La sera il gruppo si ritrova nel salone o sui ponti, tra buffet, commenti sulle immersioni e immagini scaricate dalle fotocamere. Le cabine sono raccolte e gli spazi comuni fanno la differenza: la barca funziona quando tutti si muovono con la stessa attenzione per l'attrezzatura, il sonno e il prossimo tuffo.

Le crociere registrate durano 8 giorni e 7 notti, partono e terminano a Sharm El Sheikh e seguono soprattutto la Best of Sinai; la Golden Route aggiunge Dahab e la costa del Sinai. Rocky Island cerca i grandi pelagici del Mar Rosso, con squali e mante tra coralli molli e gorgonie. A Ras Nasrani si passa da baie riparate alla punta del capo, fino a 60 m, dove possono comparire pelagici e grandi gorgonie. Tower combina una parete corallina e un plateau finale, con possibili pelagici estivi. Coral Garden scende fino a 20 m tra coralli organo, anemoni e posidonia. Woodhouse Reef è una deriva su plateau e pareti coralline; Gordon Reef arriva a 30 m, dal relitto del Loullia al plateau meridionale. South Laguna, fino a 30 m, unisce corallo duro e il relitto poco profondo Kormoran; Ras Bob resta a 15 m, protetto e ricco di giovani pesci di barriera. Far Garden e Near Garden raggiungono 25 m tra pareti, grotte e razze; Sharks Bay offre terrazzamenti e possibili mante e squali balena in primavera. Sodfa scende fino a 25 m verso pinnacoli e gorgonie; Middle Garden fino a 20 m porta dal plateau sabbioso alla parete. Naama Bay, fino a 30 m, è il sito macro, tra sabbia e posidonia. Rotta e siti possono cambiare con mare, meteo e livello del gruppo.

Rocky Island →

Ras Nasrani →

Prof. max. · 60 m

Tower →

Coral Garden →

Prof. max. · 20 m

Woodhouse Reef →

Gordon Reef →

Prof. max. · 30 m

South Laguna →

Prof. max. · 30 m

Ras Bob →

Prof. max. · 15 m

Far Garden →

Prof. max. · 25 m

Near Garden →

Prof. max. · 25 m

Sharks Bay →

Sodfa →

Prof. max. · 25 m

Middle Garden →

Prof. max. · 20 m

Naama Bay →

Prof. max. · 30 m

Mante, murene, tartarughe, squali di barriera, pesci vetro, coralli molli e razze aquila sono tra gli incontri più ricorrenti lungo questa rotta; anche squali balena, napoleoni, cernie, barracuda, carangidi, pesci leone e balistidi fanno parte del paesaggio del reef. Il pesce grosso dipende dalle condizioni e dalla fortuna: a Sharks Bay gli squali balena sono segnalati durante la primavera, mentre a Tower i pelagici possono comparire in estate. Alcuni incontri danno però un motivo preciso per scegliere un sito. Coral Garden è il punto indicato per cercare il dugongo e il pesce-cocher. Near Garden è l'unico sito della rotta in cui è segnalato lo squalo grigio di barriera e dove il corallo duro è indicato come particolare. Ras Nasrani concentra lo squalo oceanico e le gorgonie. Gordon Reef è il sito per tonni, anguille giardiniere e pesci trombetta. Woodhouse Reef è associato alla tartaruga marina, mentre Naama Bay offre la possibilità di cercare il pesce fantasma tra sabbia e posidonia.

Dugongo →

Dugong dugon

Le guide lavorano con un rapporto massimo indicato di una guida ogni dodici subacquei, e la lingua operativa è l'inglese. Per salire a bordo servono almeno 20 immersioni registrate e una certificazione OWD o equivalente; chi non si immerge da un anno o più dovrebbe arrivare dopo un corso di aggiornamento. A bordo sono disponibili corsi AOWD, nitrox e specialità, da prenotare in anticipo. La giornata comincia con il briefing e prosegue per gruppi organizzati in base all'esperienza e alle condizioni del sito. La sicurezza comprende ossigeno, kit di primo soccorso, zattere di salvataggio, giubbotti in ogni cabina ed estintori nelle cabine, nel salone e sui ponti. All'arrivo viene svolto un briefing completo sulla sicurezza. Il livello richiesto non è quello di una spedizione tecnica, e la barca non è indicata come adatta al tech diving.

Il ponte di immersione è ampio, con una stazione dedicata alle fotocamere e una grande piattaforma per entrare in acqua. Due Zodiac da sei metri, con motori Yamaha da 55 e 40 cavalli, portano i gruppi sui siti e li recuperano al termine dell'immersione: non è necessario stiparsi tutti sul bordo della barca principale. Sono disponibili bombole da 12 litri e pesi; le bombole da 15 litri si possono richiedere a pagamento. Il compressore di bordo è affiancato da un secondo compressore, entrambi indicati con capacità di 265 litri. Il nitrox è prodotto con sistema a membrana, disponibile fino al 32% per subacquei certificati e con supplemento. Anche il noleggio dell'attrezzatura è a pagamento e va organizzato in anticipo. Non sono indicati tipo di attacco delle bombole, marche dell'attrezzatura, vasche di risciacquo, doccia calda sul ponte o sistema specifico per i palloni di segnalazione.

Tra due immersioni ci si può spostare tra il salone climatizzato, il ponte di immersione e i due ponti solarium, con zone per stare al sole o cercare ombra. L'intervallo serve soprattutto a risciacquare e sistemare l'attrezzatura, bere qualcosa e lasciare che il corpo recuperi prima del briefing seguente. Quando la barca naviga, il tempo passa sui ponti esterni o nelle aree lounge, senza dover lasciare la barca per raggiungere il sito successivo. Un pomeriggio senza immersione trova spazio tra le sedute del solarium e il salone interno, con intrattenimento audio e video disponibile a bordo. La disposizione conta perché riduce gli spostamenti inutili: dalla piattaforma al gommone, dal rientro alla zona di riposo, ogni passaggio resta vicino all'acqua.

La giornata segue il ritmo delle immersioni, non quello di un programma turistico. Dopo il briefing si prepara l'attrezzatura sul ponte, si raggiunge il sito con uno dei due gommoni o dalla piattaforma e si rientra per risciacquarsi, bere e mangiare. La barca organizza fino a tre immersioni al giorno, includendo una notturna; nell'ultimo giorno ne sono previste due. Tra un'immersione e l'altra si alternano recupero, buffet, navigazione e tempo sui ponti solarium. La notturna cambia il rumore della barca: il gruppo torna a bordo con le torce ancora accese, sistema l'attrezzatura e si ritrova nel salone o all'aperto prima di dormire. Non ci sono orari fissi da inventare per la sveglia o per ogni tuffo: sono il briefing, il mare e la distanza dal sito a decidere la sequenza concreta della giornata.

La cucina alterna piatti occidentali e locali, serviti a buffet. Sono previsti tre pasti al giorno, con spuntini pomeridiani, frutta, biscotti e snack disponibili durante la giornata. Acqua minerale, bevande analcoliche, tè e Nescafé accompagnano i momenti tra un'immersione e l'altra; birra ed espresso restano a parte. La cucina può tenere conto di esigenze alimentari comunicate in anticipo. In una crociera con fino a tre immersioni quotidiane, il buffet ha un vantaggio preciso: si mangia senza aspettare un servizio lungo e si può tornare al ponte quando il gruppo è pronto per il briefing successivo. La tavola non è il centro della vacanza, ma il punto in cui si recuperano energie, si commenta l'immersione appena finita e si prende qualcosa prima di rimettere mano all'attrezzatura.

La notte si passa in cabine climatizzate con bagno privato. Le categorie comprendono cabine con letti separati, una suite con letto queen size e finestra panoramica, e una cabina con letti a castello. Gli spazi sono descritti come accoglienti, non enormi: abbastanza per riporre l'essenziale e dormire tra una giornata e l'altra, senza aspettarsi la superficie di una camera d'albergo. La suite aggiunge luce e vista, mentre le cabine twin sono la soluzione naturale per chi viaggia con un compagno di immersioni. Il salone interno è climatizzato e resta una zona asciutta; sulle pareti della barca e nei passaggi prevale invece la logica del lavoro, con attrezzatura che deve essere pronta per il giorno seguente. Sono disponibili asciugamani da doccia e da mani, oltre a sapone o gel nei bagni. La corrente è a 220 volt, con ricarica nel salone o sul ponte di immersione.

Le crociere partono e terminano a Sharm El Sheikh. È previsto il trasferimento di gruppo da e per l'aeroporto di Sharm El Sheikh, oppure dagli hotel della città, nelle giornate di arrivo e partenza; i dettagli del volo vanno comunicati in anticipo. L'imbarco avviene dalle 18:00 del giorno di arrivo e lo sbarco entro le 8:00 dell'ultimo giorno. Arrivare la sera prima riduce il rischio di perdere la partenza in caso di ritardi del viaggio.