Plancius Antarctica Diving, l’ex nave militare davanti alla banchisa

La Plancius si sceglie per stare vicino al ghiaccio, non per cercare l’atmosfera di un resort. La nave porta in Antartide con un’impostazione da spedizione: gommoni Zodiac, sbarchi condizionati dal meteo, guide naturaliste e giornate costruite attorno alla ricerca di fauna e paesaggi polari. Le immersioni quotidiane con guide esperte sono uno dei motivi per salire a bordo, ma il contrasto nelle valutazioni è netto: nave e cibo ricevono giudizi eccellenti, mentre il criterio immersioni è molto più basso. Per un subacqueo, questo significa scegliere soprattutto una spedizione antartica con attività subacquea, non una barca descritta nei dettagli come un liveaboard tropicale.

Si sale su una ex nave della marina, costruita nel 1976 e ristrutturata nel 2009. La sua storia si legge più nell’impostazione che nella decorazione: è una piattaforma per raggiungere coste, baie e banchisa, con dieci Zodiac pronti a portare i passeggeri lontano dallo scafo. Gli spazi comuni servono a seguire la spedizione senza isolarsi dal paesaggio: il ponte d’osservazione, la biblioteca, il bar e le aree per le presentazioni delle guide naturaliste. Non è una nave da vivere chiusi in cabina. Quando il ghiaccio e la fauna chiamano, il punto è essere già dalla parte giusta del ponte.

La Plancius ha un’atmosfera da spedizione più che da crociera formale. Le guide spiegano l’ecosistema polare, la scienza e la storia dei luoghi visitati; il personale di bordo viene descritto come competente, disponibile e molto attento alla sicurezza. Questo si sente soprattutto quando la giornata passa rapidamente dallo Zodiac al ponte, dal briefing allo sbarco. La sera il gruppo ha già condiviso avvistamenti, condizioni del ghiaccio e decisioni cambiate all’ultimo momento. L’equipaggio parla inglese. Il risultato è una vita di bordo informale, in cui le persone si ritrovano perché hanno appena fatto la stessa uscita, non perché un programma di animazione le ha riunite.

Il supporto alle attività esterne è affidato a dieci gommoni Mark V Zodiac, usati per raggiungere baie, coste e punti di sbarco quando le condizioni lo permettono. La nave pubblicizza immersioni quotidiane con guide esperte e prevede un pacchetto immersioni, immersioni aggiuntive e materiale subacqueo tra gli extra opzionali. Non sono indicati volume e tipo delle bombole, attacchi DIN o a staffa, nitrox, compressore, tavoli fotografici, vasche di risciacquo o docce dedicate al rientro. Per chi valuta una barca prima di tutto dal ponte d’immersione, questa è una lacuna concreta da chiarire prima della partenza.

Tra un’uscita e l’altra il paesaggio resta il principale punto di riferimento. Il ponte d’osservazione permette di seguire ghiaccio, coste e animali quando la nave naviga; la biblioteca e le presentazioni delle guide naturaliste danno un contenuto alle ore senza sbarco. Gli Zodiac servono per esplorare baie e litorali, mentre i kayak a bordo offrono un modo più silenzioso di stare sull’acqua quando l’attività è prevista e le condizioni lo consentono. Non è una pausa costruita attorno a una piscina: è il tempo per asciugarsi, guardare fuori e prepararsi alla prossima uscita.

La cucina copre tutti i pasti della pensione completa e alterna buffet e cena à la carte. Il registro è occidentale, con opzioni vegetariane e vegane; durante la giornata sono disponibili spuntini, mentre birra, vino e cocktail appartengono alla parte delle bevande. La tavola ha un ruolo concreto in una spedizione fredda: offre un pasto completo dopo le uscite e qualcosa di rapido tra un’attività e l’altra. Le valutazioni sul cibo sono al massimo, e chi torna a bordo trova anche tè e caffè oltre all’acqua potabile.

Le cabine hanno bagno privato, climatizzazione e una finestra standard oppure un oblò, secondo la categoria. Sono disponibili sistemazioni quadruple, triple e twin con oblò, oltre a cabine twin con finestra, Twin Deluxe e Superior Cabin. La differenza più importante, durante una spedizione polare, non è il nome della categoria ma il rapporto con il mondo esterno: una finestra permette di seguire la luce e il ghiaccio senza uscire, mentre l’oblò offre un’apertura più raccolta. La pulizia quotidiana, gli asciugamani e i prodotti da toilette alleggeriscono la gestione pratica dopo una giornata tra Zodiac, sbarchi e attrezzatura bagnata.

Le rotte antartiche registrate partono e rientrano a Ushuaia. Le traversate Atlantic Odyssey partono da Ushuaia e terminano a St. Helena oppure a Praia, a seconda dell’itinerario. I trasferimenti da aeroporto e hotel sono disponibili come servizi opzionali. Per una partenza polare è prudente arrivare a Ushuaia la sera prima, così un ritardo del volo non mette a rischio l’imbarco.