Immersioni Albany: kelp, granito e relitti australi

Albany è una base a terra per esplorare King George Sound in barca, tra isole granitiche, fondali di kelp, grotte, strapiombi e relitti. Il fulcro è l’ex-HMAS Perth II, una nave di 133 metri posata fino a circa 35-36 metri, abbastanza grande da richiedere più immersioni. Attorno, la costa offre alternative più riparate e adatte a diversi livelli. Fuori dall’acqua, parchi nazionali, scogliere e balene danno sostanza anche alle giornate senza bombole.

Qui il fondale alterna pareti granitiche, strapiombi, passaggi sotto roccia, grotte, kelp e strutture colonizzate da spugne e coralli. Le uscite principali partono dal porto e raggiungono le isole di King George Sound o l’ex-HMAS Perth II, mentre alcuni siti costieri permettono di cambiare programma quando il mare si espone. La corrente è variabile e va valutata sul posto, soprattutto vicino ai rilievi e ai passaggi rocciosi. La visibilità oscilla in genere tra 10 e 25 metri, con le condizioni migliori da dicembre ad aprile. Sul relitto la profondità arriva a circa 35-36 metri: si procede lungo sezioni diverse della nave, osservando la vita fissata sul metallo e scegliendo con attenzione eventuali penetrazioni. La sua lunghezza rende naturale dividere l’esplorazione in più immersioni, non inseguire una visita completa in una sola discesa.

Le strutture dell’ex-HMAS Perth II ospitano pesci di barriera, spugne, coralli e organismi fissati, mentre i fondali rocciosi e le foreste di kelp danno riparo a yellowtail, kingfish e squali tappeto. Foche e otarie possono comparire durante tutto l’anno, senza essere una presenza garantita a ogni uscita. Il passaggio più regolare della fauna maggiore arriva tra giugno e l’inizio di novembre, quando balene a gobba e balene franche australi frequentano la regione e si possono osservare anche dalla costa. Le immersioni, però, non ruotano soltanto attorno agli animali di passo: ad Albany il piacere sta nel leggere pareti, alghe, spugne e relitto come parti dello stesso ambiente australe.

La finestra più favorevole va da dicembre ad aprile. In estate e all’inizio dell’autunno si presentano in genere condizioni migliori per la navigazione e per la visibilità, che può arrivare a 10-25 metri quando la risacca lascia tregua alla costa. L’inverno e l’inizio della primavera portano più spesso mare esposto e uscite rinviate, ma aggiungono la possibilità di osservare dalla terraferma le balene a gobba e le balene franche australi, presenti da giugno all’inizio di novembre. Conviene quindi scegliere la stagione in base alla priorità: più finestre per le immersioni in barca oppure più attenzione alla fauna migratoria costiera.

Albany accoglie subacquei di ogni livello, grazie alla presenza di siti costieri e di uscite in barca con impegno diverso. L’ex-HMAS Perth II richiede però una preparazione da immersione profonda e su relitto: per esplorarla con criterio sono utili un brevetto Advanced Open Water o equivalente FIPSAS/CMAS e una qualifica per relitti. Profondità, dimensioni della nave e possibili penetrazioni impongono esperienza; chi non la possiede dovrebbe restare con una guida e limitarsi ai percorsi adatti.

Da Milano, Roma o Venezia si raggiunge Albany con un viaggio complessivo di circa 24-30 ore, organizzato attraverso coincidenze internazionali e un volo interno da Perth. Il vincolo del percorso è proprio quel collegamento domestico: va lasciato margine tra un volo e l’altro, perché la coincidenza è parte del viaggio, non un dettaglio finale. L’alternativa è arrivare a Perth e proseguire su strada, con circa cinque ore di guida fino ad Albany. In città gli alloggi sono distribuiti nell’agglomerato e il porto non è sempre comodo da raggiungere a piedi. Un’auto a noleggio o un taxi rendono più semplice collegare alloggio, centro di immersione e partenze in barca; non serve alcun traghetto per arrivare in città.

Tieni libere più giornate per la barca, invece di concentrare tutto in un’unica uscita: il permesso per l’ex-HMAS Perth II, la profondità e il mare possono far saltare proprio l’immersione che avevi messo al centro del viaggio. Considera il relitto come un programma articolato, non come una discesa Open Water: la nave è lunga 133 metri e merita immersioni separate, con penetrazioni soltanto se brevetto, addestramento e condizioni lo consentono. Porta una configurazione davvero adatta all’acqua fredda, al kelp e alle immersioni profonde su relitto. Chiedi ogni mattina come stanno isole e passaggi rocciosi, perché una grotta o un tombante esposto possono diventare impraticabili mentre un sito più riparato resta possibile. Usa il centro informazioni turistiche per orientarti con mappe e indicazioni locali. Infine, non scambiare il permesso dell’ex-HMAS Perth II per un’autorizzazione generale valida ovunque: regole e accessi possono cambiare da un sito all’altro.

Prevedi cinque-sette giorni ad Albany, dormendo a terra e lasciando spazio a più giornate di barca. In questo modo puoi alternare l’ex-HMAS Perth II, le isole e i fondali costieri senza trasformare ogni uscita in una scommessa sul meteo. Le giornate senza immersione trovano un programma naturale nei parchi nazionali, sulle scogliere e sulle spiagge di King George Sound. Anche chi non si immerge può dedicarsi a whale watching, kayak, paddle o snorkeling quando le condizioni lo permettono.