Arkipelago Divers and Beach Resort

Há lugares que pedem um plano complicado; aqui, a ideia é mais simples: dormir junto à água, comer bem e ter a operação de mergulho dentro da propriedade. O Arkipelago Divers & Beach Resort ocupa a frente marítima de Small La Laguna, em Puerto Galera, e combina quartos, restaurante, piscina exterior e centro de mergulho no mesmo endereço.

A escala é a de um resort familiar, aberto desde 2017, com uma atmosfera descontraída e voltada para quem passa boa parte do dia no mar. Quando regressar, terá uma área comum com televisão, acesso Wi-Fi em toda a propriedade e um bar junto à água para prolongar a conversa sem transformar a noite numa produção de resort.

A equipa do hotel fala inglês, mandarim e alemão. Para si, isso significa poder tratar da chegada, da estadia e dos pequenos pedidos do dia a dia nessas três línguas.

A morada fica em Small La Laguna, Sabang, Puerto Galera, na província de Oriental Mindoro, nas Filipinas. A propriedade está diretamente junto à praia, não atrás de uma estrada ou de um quarteirão de edifícios: alguns passos desde o seu quarto e encontra a frente marítima.

Big La Laguna Beach fica a cerca de 250 metros, enquanto Sabang Beach está à mesma distância. Coco Beach fica a cerca de 850 metros e Encenada Beach a 2,3 km. Para comer ou beber fora, encontra o The Verandah Restaurant a 50 metros, o Gecko Bar a 250 metros e o Hemingways Bistrot a cerca de 350 metros.

A ligação desde Manila faz-se em várias etapas possíveis. A opção privada combina carrinha desde o aeroporto ou Manila até uma praia privada e um táxi-barco direto para o resort; a opção semi-privada passa pelo terminal de ferry de Batangas, pelo ferry até Balatero e depois por um tuk-tuk até Sabang. O percurso desde Manila demora cerca de três horas na opção privada, mais de quatro horas na semi-privada e mais de cinco horas nos transportes públicos.

Para um casal que quer acordar com o mar por perto, a Double Room with Sea View ou a Villa with Sea View são as escolhas naturais. A villa oferece mais espaço para pousar malas, roupa e tudo aquilo que se acumula quando passa vários dias entre fatos de banho, roupa seca e equipamento pessoal. A vista para o mar também ajuda a decidir onde tomar o primeiro café do dia.

Se prefere camas separadas, a Double Room resolve a questão sem obrigar a negociar território durante a noite. Os quartos foram pensados para duas pessoas e existem também quartos familiares na oferta geral da propriedade, embora as categorias apresentadas sejam sobretudo orientadas para estadias a dois.

Todas as unidades têm ar condicionado, televisão de ecrã plano, terraço, frigorífico, minibar e chaleira elétrica. O frigorífico é útil para manter água fresca quando regressa cansado e ainda com sal na pele; a climatização trata da recuperação depois de um dia passado em águas tropicais. Cada quarto tem casa de banho privativa com banheira ou duche, secador de cabelo, toalhas e produtos de higiene.

O serviço de limpeza é diário. Há ainda lavandaria e serviço de engomadoria, duas coisas pouco glamorosas até ao momento em que percebe que já não tem uma camisola seca para o jantar. O serviço de quartos permite comer no seu espaço quando a vontade de conversar acabou antes da fome.

A mesa principal chama-se Arkipelago’s Kitchen e ocupa o segundo e o terceiro pisos do edifício principal, diretamente virada para o mar. A cozinha trabalha pratos filipinos, ocidentais e chineses, preparados no local, com uma carta que passa pelo Sizzling Sisig, Adobo, Tinola e Bulalo, mas também pelo Cordon Bleu, pelo Goulash de Pedro, pelo bife com cominhos, pelo porco Muxu e pelo frango Gongbao.

Há opções mais diretas para a fome de regresso: cheeseburger, batatas fritas, sanduíches e pequenos-almoços continentais ou americanos. O pão é cozido na própria cozinha, tal como os bagels de sésamo, o pão de banana e os rolos de canela. Se passar junto à cozinha de manhã, o cheiro trata de anunciar a refeição antes de qualquer relógio.

A pizza é preparada a pedido, com massa feita no local. Também pode pedir marisco fresco, como camarão, atum ou caranguejo, comprado nos mercados locais e cozinhado no próprio dia. No último piso há uma esplanada de observação com vista para a ilha de Verde e Batangas, além de um grelhador para porco, frango e peixe.

Existe um bar junto ao mar e serviço de quartos. O pequeno-almoço americano faz parte das opções apresentadas, mas a propriedade não fixa uma fórmula de pensão única: poderá organizar as refeições à carta, sem ficar preso a um horário de buffet.

A piscina exterior é uma piscina de treino, funcional para se refrescar ou simplesmente mudar de elemento sem voltar imediatamente ao mar. Há toalhas de piscina e de praia, além de um terraço para apanhar sol quando o corpo ainda pede calor, mas a cabeça já não pede mais uma atividade.

Para um intervalo entre mergulhos, a propriedade disponibiliza massagens e um espaço de spa e bem-estar. É o tipo de programa que faz sentido quando as pernas já cumpriram a sua quota de escadas e o plano da tarde consiste, legitimamente, em não fazer nada durante algum tempo.

Também pode reservar excursões para Verde Island ou Calapan e utilizar as instalações para atividades náuticas. O balcão de excursões ajuda a organizar o que fazer fora da propriedade, enquanto a praia em frente permite começar e terminar o dia junto à água, sem deslocações complicadas.

Se viajar em família, há serviço de babysitting e quartos familiares. Para uma estadia a dois, a combinação de piscina, massagens, terraço e uma refeição demorada no piso superior é suficiente para preencher o dia sem acrescentar uma lista de tarefas ao calendário.

Arkipelago Divers & Beach Resort, o centro integrado no hotel, afiliado SSI. A proximidade muda a logística do dia: pode sair do pequeno-almoço e passar diretamente à preparação da saída, sem transporte entre o hotel e o centro. O centro trabalha como Instructor Training Center e adapta os grupos ao nível dos mergulhadores.

A equipa de mergulho fala inglês, tagalog, mandarim e alemão, além de propor nitrox e mergulhos noturnos. Há mergulhos diários para mergulhadores certificados e uma piscina de treino dentro da própria propriedade.

É uma configuração prática para quem prefere concentrar tudo num só lugar: quarto, pequeno-almoço, saída para o mar e regresso à frente de praia.

A receção funciona 24 horas, com balcão de excursões e serviço de câmbio. O check-in começa às 14:00 e o check-out decorre entre as 11:00 e as 12:00. O Wi-Fi é gratuito em todas as áreas, e existe um minimercado dentro da propriedade para pequenas compras sem sair à procura de uma loja.

Há serviço de transporte para o aeroporto mediante pedido, bem como serviço de transporte geral, aluguer de automóvel e possibilidade de organizar o percurso desde Manila. Para uma chegada por ferry, a rota passa por Batangas e Balatero antes da ligação final até Sabang; vale a pena tratar do transfer com o hotel antes da viagem, sobretudo se chegar com malas de mergulho.

O pagamento em dinheiro não é aceite. Existem cofres, acesso por cartão às zonas correspondentes e uma área comum com televisão. O alojamento recebe crianças de qualquer idade e pode disponibilizar camas extra mediante pedido, de acordo com a categoria escolhida; não há berços.

A lavandaria está disponível durante a estadia, o que permite viajar com menos roupa e voltar a ter peças utilizáveis entre um mergulho e outro. Animais de estimação não são permitidos.

A propriedade assume uma abordagem consciente em relação ao ambiente. Num resort diretamente junto ao mar, a ideia é particularmente coerente com o lugar: o mesmo cenário que vê do restaurante e da piscina é aquele que o trouxe a Puerto Galera para mergulhar.