Manami Resort

O Manami Resort ocupa cinco hectares onde a colina encontra o litoral, em Cayhagan, na cidade de Sipalay. A natureza não aparece aqui como decoração de catálogo: entra pela floresta, acompanha os caminhos e abre-se diante das villas e suites com varanda privada. O nome Manami significa “belo” em Hiligaynon, e o lugar assume essa ligação à cultura local através do artesanato e da paisagem de Negros Occidental.

Para si, que passa boa parte do dia a olhar para o azul por baixo da superfície, a proposta é clara: ficar num resort virado para o mar, com restaurante no local, piscina de transbordo, spa e actividades ligadas à natureza. É uma escolha para abrandar entre mergulhos, sem transformar todas as horas em mais uma excursão. E, quando o corpo pede simplesmente uma cadeira e uma bebida fria, também há resposta para isso.

A morada fica em Brgy. Cayhagan, Sipalay City, Negros Occidental, nas Filipinas. O resort está directamente junto ao mar, num trecho de costa rodeado por selva, colinas, floresta e recife, com vista para as águas do mar de Sulu. A praia é curta e pequena; serve para estar junto à água, mas não é apresentada como zona para nadar. A piscina faz esse trabalho com mais competência.

A localização é retirada, e convém assumi-la como parte da viagem. Os aeroportos de Dumaguete-Sibulan e Bacolod-Silay ficam a cerca de três a quatro horas de carro com motorista. Para sair para comer fora ou conhecer a cidade, os restaurantes e parques mais próximos ficam a cerca de 9 km. O R. Torita Kapehan e o Pakals Bar and Grill estão nessa mesma zona; aqui, o restaurante do resort será normalmente a opção mais prática quando já regressou salgado, cansado e com fome de mergulhador.

As 18 villas e suites foram pensadas para deixar espaço à volta da cama, do corpo e da bagagem — combinação apreciada quando o equipamento de viagem já ocupa metade do universo. Todas as unidades têm ar condicionado, casa de banho privada, varanda, minibar, televisão e produtos de higiene. As villas juntam janelas do chão ao tecto e vistas para o oceano ou para a paisagem, enquanto as suites com vista para o mar fazem mais sentido para um casal que queira abrir os olhos e encontrar água logo no primeiro olhar.

Se viaja em família ou com outro casal, as opções com dois quartos dão-lhe uma separação mais civilizada entre noites, conversas e horas de acordar. A Two-Bedroom Suite e a Two-Bedroom Villa têm duas casas de banho, um detalhe que vale mais do que parece quando quatro pessoas regressam ao mesmo tempo da piscina, do mar ou de um dia inteiro ao sol.

O minibar ajuda a manter água fresca à mão, o ar condicionado trata da recuperação depois do calor e da água salgada, e o serviço de quartos permite comer sem voltar a vestir-se para jantar. Há também roupão, chinelos, secador e bidé nas casas de banho. Nada de extraordinário no papel; tudo bastante útil quando a vontade é fechar a porta, tomar banho e deixar o dia acabar.

A mesa principal é o Lingaw Restaurant, com vista para o oceano e serviço de pequeno-almoço, almoço e jantar. A cozinha cruza sabores Negrense, espanhóis e internacionais, com ingredientes locais frescos e uma abordagem que passa pela pesca do dia, pela paella preparada à mesa e por pratos como sisig, inasal e massa com trufa. O pequeno-almoço é servido em buffet, com pastelaria fresca, panquecas, queijo, fruta e sumo — combustível adequado para quem tem um barco a apanhar.

Há um bar, o Hunas Sunset Deck and Bar, junto à piscina principal. O espaço ocupa um deck de madeira sob copas naturais e trabalha bebidas tradicionais, combinações com infusões de sabores locais, pintxos espanhóis e tapas. O happy hour decorre entre as 16h e as 19h, precisamente quando a luz começa a ficar interessante e a conversa pós-mergulho costuma ganhar volume.

A fórmula de pensão não está definida como pacote fixo, por isso pode organizar as refeições directamente com o resort. Entre o restaurante, o bar e o serviço de quartos, consegue manter o jantar dentro da propriedade sem ficar limitado a uma única refeição do dia.

A piscina principal é uma piscina de transbordo voltada para a paisagem marítima, e uma das villas tem a sua própria piscina de transbordo. É o lugar para uma tarde sem objectivo, com toalhas de piscina disponíveis e o mar a funcionar como pano de fundo — sem necessidade de lhe chamar “experiência”. A praia fica logo junto ao resort, embora seja pequena e pouco indicada para nadar.

No Linong Spa, instalado nas zonas mais altas da floresta, os tratamentos incluem massagens em cabanas individuais e para casais, além de massagens no quarto. Depois de um mergulho, é uma opção mais sensata do que fingir entusiasmo por uma actividade terrestre às três da tarde. O concierge pode também ajudar a organizar o tempo fora da água.

Quando lhe apetecer mexer-se, há snorkeling, caiaque, paddleboard, passeios de barco, island hopping e percursos pelos mangais. A propriedade inclui ainda uma gruta para exploração, visitas diurnas, exploração da natureza e observação da fauna. Um biólogo marinho acompanha as actividades de snorkeling e ajuda a identificar nudibrânquios, camarões-pavão, camarões-sexy e caranguejos-porcelana. Para uma tarde em casal, é uma selecção mais convincente do que uma sala cheia de aparelhos de ginásio.

Sipalay - Easy Diving, a 3,8 km do hotel, afiliado PADI, SSI.

O acesso faz-se de carro com motorista desde o aeroporto de Dumaguete-Sibulan ou de Bacolod-Silay, numa viagem de cerca de três a quatro horas. O resort organiza transfer desde o aeroporto, mediante pagamento e a pedido. Também são possíveis voos charter para a pista de Sipalay, com transporte de carro a partir daí. É uma chegada que merece planeamento; não é o tipo de lugar onde se improvisa um táxi à porta do terminal.

O check-in decorre entre as 15h e as 23h30, e o check-out é feito até às 12h. A recepção funciona 24 horas, há serviço de quartos, concierge e estacionamento privado gratuito no local. O Wi-Fi é gratuito em todo o hotel, embora a localização afastada continue a ser uma boa desculpa para não responder imediatamente a todas as mensagens.

Crianças de qualquer idade são bem-vindas; a partir dos 13 anos, contam como adultos para a ocupação. Não há idade mínima para o check-in. Camas de bebé e camas extra não estão disponíveis, e os animais de estimação não são permitidos. Para a parte da viagem que interessa aos mergulhadores, o centro integrado deve ser tratado com antecedência, sobretudo se quiser alinhar os dias de mar com os voos e o transfer.

A construção e a decoração recorrem ao artesanato local e a materiais trabalhados na região. As hastes de bambu lixadas à mão formam coberturas naturais, usadas para criar sombra sem apagar a vegetação que envolve o resort.

A propriedade apresenta a sua abordagem como “Conservation-First Luxury” e recebeu distinções ligadas à sustentabilidade e à excelência. Essa linha aparece também na forma como o Manami integra floresta, colina, litoral e actividades de natureza no desenho da estadia, em vez de separar o hotel da paisagem.