Mergulho Koh Yao Yai: uma ilha entre recifes e naufrágio

Koh Yao Yai é uma ilha-base para quem quer mergulhar nos pontos mais conhecidos do sul da região, sem ficar instalado na agitação de Phuket. A experiência faz-se sobretudo a bordo, com saídas de dia para Shark Point, Anemone Reef, Koh Doc Mai, o naufrágio King Cruiser e Phi Phi. Não é uma escolha para acumular mergulhos a partir da praia, mas para alternar dias no barco com o ritmo mais sereno de uma ilha rural.

O mergulho começa quase sempre num barco e não na areia. As saídas de Koh Yao Yai dirigem-se a Shark Point, Anemone Reef, Koh Doc Mai, ao naufrágio King Cruiser e às ilhas Phi Phi, com tempos de navegação e condições que variam conforme o estado do mar. As correntes são variáveis, por isso alguns dias podem pedir mais atenção à entrada, à descida e à paragem de segurança do que a tranquilidade da ilha faria supor. A visibilidade costuma situar-se entre dez e trinta metros, sobretudo entre novembro e abril, embora a chuva, o vento, a ondulação e os sedimentos a possam reduzir. Há mergulhos para vários níveis, mas King Cruiser junta profundidade e corrente possível, sendo mais apropriado a mergulhadores avançados. As saídas são normalmente organizadas para um dia inteiro, e não como pequenas imersões independentes junto ao alojamento.

A vida marinha de Koh Yao Yai observa-se no contexto dos recifes e dos pontos de mergulho regionais, não através de uma espécie sazonal que defina a ilha. Em Shark Point, Anemone Reef, Koh Doc Mai, King Cruiser e Phi Phi, a visibilidade e a corrente condicionam tanto a procura como o tempo disponível para observar o fundo. A melhor estratégia é chegar com expectativas abertas e deixar que cada saída dite o ritmo, em vez de viajar à procura de um encontro garantido. Entre novembro e abril, o mar tende a facilitar as deslocações e a leitura do relevo submerso. Durante a monção, a chuva e os sedimentos podem tornar a observação menos previsível.

A época mais favorável decorre de novembro a abril, quando o mar costuma estar mais calmo e as saídas para os locais afastados são geralmente mais fáceis de concretizar. É também a janela em que a visibilidade tende a ser mais consistente, embora continue dependente do vento, da chuva, da ondulação e dos sedimentos. De maio a outubro, a monção pode trazer mar mais mexido, correntes reforçadas e menor visibilidade, além de limitar o acesso a alguns pontos. Se viajares nessa altura, convém não concentrares todos os mergulhos em destinos longínquos. Na época seca, os locais regionais continuam a receber saídas de dia, sobretudo os mais conhecidos.

Koh Yao Yai serve tanto a quem está a começar como a mergulhadores experientes, porque as saídas cobrem diferentes níveis. A certificação FPAS/CMAS equivalente ao nível autónomo permite participar nos mergulhos adequados à experiência de cada um, sempre com atenção às condições do dia. Para o naufrágio King Cruiser, é prudente ter uma certificação avançada, como Advanced Open Water, devido à profundidade e às correntes possíveis. A experiência em mergulho em corrente ajuda nos pontos mais expostos.

A partir de Lisboa ou do Porto, o percurso passa primeiro por Phuket ou Krabi e depois inclui obrigatoriamente uma travessia para Koh Yao Yai, que não tem aeroporto. Desde Phuket, segue-se por estrada até Bang Rong Pier, no nordeste da ilha, e daí de ferry, barco rápido ou barco longtail, numa viagem de cerca de meia hora a quarenta minutos. Desde Krabi, o acesso terrestre é feito até Ao Thalane, seguindo-se uma travessia pública de aproximadamente uma hora. Deves deixar margem entre o voo, a estrada e o último barco, sobretudo na época das chuvas, quando os horários podem ser menos frequentes. Já na ilha, os alojamentos estão dispersos e o centro de mergulho ou um transporte local será normalmente necessário para chegar ao cais.

Reserva vários dias para mergulhar, mas não prendas todo o programa a uma sequência fixa. As saídas para Phi Phi, Shark Point, Anemone Reef e King Cruiser dependem do vento, da ondulação, da disponibilidade dos barcos e da concentração de mergulhadores nos locais mais conhecidos. A calma de Koh Yao Yai também não significa que encontrarás os pontos vizinhos vazios. Pergunta pelo horário de partida mais cedo ou por grupos pequenos, sobretudo se quiseres reduzir o tempo partilhado com barcos de excursão. Para King Cruiser, confirma antes da reserva se a tua certificação e experiência correspondem à profundidade e às condições possíveis. Leva proteção contra a chuva e o enjoo, especialmente fora da época seca. Guarda um dia de margem no fim: depois do último mergulho ainda tens a travessia marítima e a estrada até Phuket ou Krabi. Não marques um voo apertado para o próprio dia do regresso da ilha.

Sete a dez dias permitem combinar várias saídas de barco com dias de reserva para o estado do mar. Entre mergulhos, Koh Yao Yai oferece praias, estradas rurais, aldeias e excursões pela baía de Phang Nga. Podes explorar a ilha de bicicleta, scooter ou transporte local, fazer snorkeling ou kayak quando o mar o permitir, e reservar algum tempo simplesmente para descansar. É uma estadia que funciona melhor com mergulho planeado, mas com espaço para alterar a ordem dos dias.