Longimanus — um liveaboard egípcio para procurar tubarões

Escolhe-se o Longimanus para passar vários dias a mergulhar no Mar Vermelho egípcio com uma atenção clara aos tubarões e aos grandes pontos da região. Daedalus surge como destino de referência para procurar o tubarão-de-pontas-brancas-oceânico, enquanto a rota sul combina recifes e águas abertas com a possibilidade de encontros próximos. O barco também alcança alguns dos naufrágios mais conhecidos do norte, incluindo Abu Nuhas, Rosalie Möller e Thistlegorm. Não é uma escolha feita apenas pela cabine: é uma base para entrar na água repetidamente, com um convés preparado para o equipamento e duas embarcações de apoio para os mergulhos. Quem procura uma semana centrada no mergulho, em vez de um cruzeiro turístico com algumas imersões pelo caminho, encontra aqui a proposta certa.

O Longimanus é um barco de madeira com uma vida anterior visível na própria ideia de renovação: foi construído em 2003 e renovado em 2014. A chegada não promete o ambiente impessoal de um hotel novo; promete um barco de trabalho, feito para levar mergulhadores aos recifes do Mar Vermelho e voltar a pô-los na água. A madeira dá-lhe um caráter mais náutico, enquanto os espaços interiores distribuem-se entre salão com ar condicionado, salão ao ar livre e decks exteriores com espreguiçadeiras. Há Wi-Fi gratuito, bar e entretenimento áudio e vídeo, mas o centro da embarcação está noutro lugar: no convés de mergulho, onde o dia começa e termina. O espaço permite preparar o equipamento sem transformar cada regresso numa disputa por espaço.

O ambiente esperado é de um grupo reunido por uma razão muito concreta: mergulhar nos grandes pontos do Mar Vermelho. O barco recebe até vinte hóspedes, e a organização em grupos de mergulho ajuda a evitar que todos entrem na água como uma única massa. A tripulação fala árabe, inglês e alemão; no trabalho de mergulho, há dois guias a bordo. O salão climatizado e os espaços exteriores dão ao grupo mais do que um único lugar para estar, o que ajuda tanto quem quer conversar depois do mergulho como quem precisa de desaparecer um pouco. À noite, a vida passa naturalmente do convés para o salão, entre comida, imagens do dia e preparação do mergulho seguinte. O Longimanus parece feito para uma semana partilhada, não para manter cada passageiro isolado na sua cabine.

O Longimanus percorre o Mar Vermelho egípcio e apresenta itinerários associados à rota norte, à rota sul e aos parques marinhos da região. No norte, os destinos indicados incluem Abu Nuhas, com os seus naufrágios, Rosalie Möller e o Thistlegorm, um cargueiro da Segunda Guerra Mundial que se tornou um museu subaquático. A rota sul inclui Daedalus, procurado pelos encontros com tubarões e pelos mergulhos de recife. Não há fichas de locais com profundidades, perfis de parede, correntes ou descrições de cada ponto, nem estão registadas durações dos cruzeiros. Assim, o que distingue esta viagem pode ser dito sem inventar uma ficha de mergulho: é uma exploração dos naufrágios conhecidos do norte e dos recifes e grandes animais associados ao sul do Mar Vermelho.

Abu Nuhas →

Daedalus →

Prof. máx. · 40 m

Em Daedalus, o animal que dá sentido ao mergulho é o tubarão-de-pontas-brancas-oceânico. O encontro não é garantido: procura-se em mar aberto, num local conhecido pela possibilidade de aproximações próximas. É uma razão concreta para escolher esta rota, sobretudo para quem prefere esperar por um grande animal no azul em vez de limitar a viagem a vida pequena no recife. Fora dessa referência, não há uma lista verificada de fauna para este itinerário que permita prometer outras espécies ou dizer onde aparecem. Os naufrágios do norte oferecem outro tipo de espetáculo: estruturas penetráveis e vida marinha instalada num cargueiro afundado, com o Thistlegorm a juntar a história do navio ao mergulho. O Longimanus leva o mergulhador até estes cenários; o encontro com a fauna continua a depender do mar e do momento.

Há dois guias de mergulho a bordo, com um rácio indicado de um guia para dez mergulhadores em cada grupo. A tripulação de mergulho comunica em árabe e inglês; a equipa do barco também fala alemão. Os briefings e a divisão dos grupos não são descritos em detalhe, por isso não se deve prometer um método que não está definido. A segurança inclui jangadas de emergência, coletes salva-vidas, extintores, oxigénio, kits de primeiros socorros, telefone por satélite, desfibrilhador automático e EPIRB. Esta combinação cobre tanto a resposta imediata a um problema médico como a comunicação e a localização em emergência. Não estão indicadas qualificações específicas dos guias, cursos realizados a bordo nem um número mínimo de mergulhos exigido aos passageiros.

O convés de mergulho é espaçoso e tem duches de água doce para o enxaguamento depois da imersão, cacifos pessoais para guardar o equipamento e vários pontos de carregamento para câmaras. O ar é fornecido por dois compressores Coltri Sub com capacidade indicada de 265 l/min. Há nitrox produzido por membrana, disponível mediante suplemento, e adaptadores DIN. O aluguer de equipamento também é possível mediante suplemento, mas não são indicadas marcas nem a composição desse equipamento. Duas embarcações de apoio com motores de 40 PS levam os mergulhadores para os pontos de entrada e recolhem-nos, embora a forma exata de entrada e saída da água não esteja especificada. Há ainda duches de água quente, zonas de enxaguamento e espaço pessoal para o material. O barco não é apresentado como adequado para mergulho técnico.

Entre dois mergulhos, o Longimanus oferece dois tipos de pausa. No salão climatizado, há sofás, televisão e DVD; no exterior, os decks com mobiliário de teca, sombra e espreguiçadeiras servem para secar, ler, conversar ou simplesmente deixar o corpo recuperar. O salão ao ar livre acrescenta um lugar intermédio, protegido sem fechar completamente a vista. Os pontos de carregamento no convés de mergulho permitem tratar das câmaras enquanto o grupo descansa. Quando o barco navega entre zonas de mergulho, essa divisão entre sombra, ar condicionado e espaço aberto evita que toda a pausa aconteça no mesmo sítio. Não há uma programação de bordo anunciada; o tempo livre fica nas mãos de quem acabou de sair da água.

O dia começa por voltar ao convés de mergulho, onde o equipamento é preparado antes do briefing e da entrada na água. Depois do mergulho, o regresso passa pelo duche de água doce e pelo enxaguamento do material; o intervalo pode ser usado no salão climatizado, nas zonas exteriores com sombra ou junto aos pontos de carregamento das câmaras. As refeições em buffet acompanham este ciclo, com snacks disponíveis ao longo do dia. Entre zonas de mergulho, o barco navega e o grupo alterna descanso, conversa e preparação da imersão seguinte. O número de mergulhos diários, os horários exatos e a existência de mergulho noturno não estão indicados, por isso não se deve transformar um ritmo habitual de liveaboard num horário prometido. O essencial é a repetição simples: preparar, mergulhar, enxaguar, comer, descansar e voltar a preparar.

A cozinha junta pratos ocidentais e comida local, servidos em buffet. Há opções para restrições alimentares, bebidas quentes e frias, bebidas alcoólicas, espirituosas e snacks disponíveis ao longo do dia. Num cruzeiro de mergulho, o buffet faz mais do que alimentar: deixa cada pessoa escolher quanto precisa entre entradas e regressos da água, sem prender a mesa a um menu fixo. A refeição pode ser rápida para quem ainda está a organizar o equipamento ou mais demorada quando o intervalo permite. Não há horários publicados para as refeições, por isso o que se pode dizer é simples: a comida acompanha o ritmo dos mergulhos, em vez de obrigar o dia a seguir o relógio de um restaurante.

As noites dividem-se entre oito cabines twin no convés inferior e duas suites no convés superior, ambas com cama de casal. Todas têm casa de banho privativa, ar condicionado regulável, toalhas, roupões e minibar. A diferença principal está na posição e na privacidade: as cabines twin servem quem partilha, enquanto as suites oferecem uma solução mais reservada. Depois do jantar, o salão climatizado tem sofás, televisão e DVD; no exterior, os decks com mobiliário de teca e zonas de sombra permitem ficar ao ar livre quando o mar está calmo. O que se ouve a partir do beliche não está descrito, por isso não vale inventar uma promessa de silêncio. Vale saber isto: há ar condicionado no quarto e no salão, e o barco foi organizado para que o descanso não dependa de passar todas as horas no mesmo espaço.