Mergulho Soma Bay: recifes, paredes e correntes

Soma Bay é uma estação balnear usada como base para mergulhos de barco nos recifes do litoral e nos locais mais expostos da zona de Hurghada. Debaixo de água, a paisagem alterna jardins de coral, grandes ergs, encostas arenosas e paredes que descem até aos 40 metros. Carless Reef resume bem esse carácter, com duas formações rochosas cobertas de vida e uma parede profunda. É uma escolha prática para uma semana de mergulhos repetidos, sem a sensação de isolamento de uma base dedicada apenas ao mar.

A topografia pede ao mergulhador que leia o relevo e a água. Em Carless Reef, os jardins entre os 5 e os 40 metros conduzem a uma parede onde podem surgir moreias gigantes e, ocasionalmente, tubarões-de-recife. Umm Gamar acrescenta muros de coral e uma gruta aos 28 metros, enquanto Fanadir North combina uma parede colorida de 12 metros com um planalto arenoso aos 20. Nos locais mais protegidos, como Gotha Abu Galawa Lagoon, o mergulho é raso e atento aos detalhes; em Bluff Point, a corrente forte transforma a descida junto às gorgónias numa deriva exigente. As saídas são sobretudo de barco, com correntes variáveis e alguns perfis adequados a todos os níveis. A experiência em deriva é útil, sobretudo quando o mar se torna mais dinâmico.

A vida marinha aparece tanto nos grandes movimentos do recife como nos pequenos esconderijos. No azul podem passar atuns, xaréus, peixes de recife e tubarões-de-recife; junto às formações, garoupas-de-boca-vermelha, peixes-anjo e peixe-leão ocupam as zonas de coral. Carless Reef é conhecido pelas moreias gigantes que nadam em águas abertas, uma imagem pouco comum para quem está habituado a vê-las recolhidas nas fendas dos Açores. Em Siyul Kebir, as tartarugas-marinha fazem parte do cenário habitual e podem surgir tubarões-leopardo. Fanadir South é procurado pelas raias-prego-de-cauda-comprida sobre o fundo arenoso. Nos recifes, os olhos atentos encontram peixe-escorpião, peixes venenosos, nudibrânquios e polvos, sobretudo quando a luz baixa. Os mergulhos noturnos em Marsa Abu Galawa e Sachwa Abu Galawa mudam completamente o ritmo da observação.

A janela mais favorável para Soma Bay vai de junho a novembro, período que reúne os registos de menor pluviosidade e as melhores condições medidas na região. Para quem planeia vários dias de barco, esta escolha reduz a probabilidade de perder saídas por alterações meteorológicas, embora o vento e o estado do mar continuem a ser avaliados dia a dia. A temporada também combina bem com o perfil dos recifes: há tempo para alternar paredes profundas, jardins rasos e mergulhos noturnos, sem concentrar toda a viagem numa única saída exposta. Junho a novembro é, por isso, a referência mais consistente para organizar o calendário.

A zona recebe mergulhadores de todos os níveis, sobretudo nos recifes de perfil gradual e nas áreas rasas. Um Open Water Diver encontra terreno adequado em El Gilwa, nos jardins de Gotha Abu Galawa Lagoon ou nos terraços de Siyul Kebir. Para Umm Gamar, a exploração da gruta aos 28 metros exige formação e experiência próprias; Bluff Point pede domínio de correntes, flutuabilidade e procedimentos de deriva. Para titulares FPAS/CMAS, os níveis equivalentes devem ser conferidos de acordo com o perfil de cada saída. Nitrox e certificação de Drift são particularmente úteis em dias com várias imersões.

A partir de Lisboa ou do Porto, a chegada à zona termina com um percurso terrestre pela costa da mar Vermelho, seguindo o eixo Hurghada–Safaga até Soma Bay. Não existe uma travessia marítima obrigatória para alcançar a estação: o último troço faz-se por estrada, com transferência organizada até ao alojamento. Como as ligações aéreas e os tempos totais variam, convém não apertar demasiado as correspondências e deixar o transporte terrestre combinado antes da partida. Já em Soma Bay, o acesso ao centro de mergulho faz-se normalmente a pé, de navette ou de táxi, conforme a localização do hotel ou da residência. O ponto importante é separar mentalmente a chegada à costa da deslocação final até à estação.

Soma Bay deve ser abordada como uma base de barco, não como uma zona de mergulho maioritariamente a partir da praia. Um bloco de cinco a sete dias permite repetir saídas e absorver melhor as alterações de corrente e de mar. As partidas cedo tendem a ser mais confortáveis, antes de o vento à superfície tornar a navegação mais agitada. Vale a pena confirmar previamente se a entrada na água é feita por zodiac ou pelo barco principal, porque essa diferença pesa bastante depois de várias imersões e para quem tem menor conforto em mar formado. Nitrox ajuda nas jornadas com duas imersões sucessivas em recifes rasos e intermédios, mas não substitui a gestão da deriva em locais expostos. Quem pretende fazer Bluff Point ou explorar a gruta de Umm Gamar deve reservar esses mergulhos para os dias em que a experiência e o estado do mar estejam alinhados. O regresso à água depois da viagem também merece alguma margem de descanso.

Um programa equilibrado combina dias de barco com recifes de diferentes perfis: jardins rasos, paredes, fundos arenosos e uma ou outra deriva mais exigente. Entre as saídas, a estação permite descansar junto à praia ou fazer snorkeling em zonas acessíveis da costa. É sensato guardar um dia mais leve antes do voo, usando-o para repouso e para uma actividade terrestre curta dentro de Soma Bay, em vez de o preencher com uma deslocação longa.