Mergulho Hurghada: recifes, planaltos e naufrágios do norte

Hurghada é uma base balnear egípcia voltada para os recifes da costa ocidental do Mar Vermelho. A partir da marina, os barcos alcançam jardins de coral, planaltos e paredes junto às ilhas Giftun, além de alguns naufrágios costeiros ou mais afastados. El Fanous East desce suavemente entre pináculos e areia até aos 18 metros; El Fanous West oferece uma lagoa protegida, com apenas 15 metros. É uma escolha prática para combinar mergulho regular, descanso e actividades para acompanhantes.

A paisagem subaquática alterna recifes pouco profundos, jardins de coral, pináculos isolados, planaltos e paredes que ganham interesse à medida que o barco se afasta da marina. Em El Fanous East, o mergulho decorre entre nove e 18 metros, com corrente normalmente calma; em El Fanous West, a lagoa e o jardim de coral permitem uma exploração estável entre seis e 15 metros. El Fanadir oferece perfis mais extensos, dos cinco aos 40 metros, adaptáveis ao planeamento do dia. A corrente é geralmente fraca a moderada, mas pode tornar-se significativa em Carless Reef, nos planaltos expostos e junto a algumas epaves. A visibilidade costuma situar-se entre 20 e 40 metros, embora o porto e o vento possam trazer partículas. As saídas são sobretudo diárias, em barcos grandes, com duas e por vezes três imersões.

Os recifes de Hurghada permitem procurar vida marinha sem transformar cada mergulho numa espera por um encontro excepcional. Nos jardins de coral aparecem peixes de recife, Peixe-borboleta, Peixe-papagaio, Anthias e Peixe-cirurgião, enquanto o fundo e as fendas podem revelar Peixe-escorpião e Moreia. As Tartaruga-marinha surgem com maior actividade entre maio e setembro, período associado também a reprodução e maior movimento nos recifes. Golfinho pode ser encontrado durante todo o ano, sobretudo em zonas do tipo Shaab El Erg, embora estes locais recebam também barcos de snorkeling. Raia-manteiga de pintas azuis completa os encontros ocasionais. Requins de recife de ponta branca e ponta negra aparecem principalmente no inverno e na primavera, nos recifes mais afastados; o tubarão-baleia é uma possibilidade rara no fim da primavera e no verão.

Março, abril, maio, setembro, outubro e novembro oferecem o equilíbrio mais confortável para quem quer mergulhar vários dias: o calor em terra é menos exigente, o mar tende a estar calmo e a visibilidade é particularmente boa entre maio e novembro. A primavera e o outono também evitam parte da pressão das férias escolares europeias. Julho e agosto trazem calor intenso e maior afluência nos barcos, apesar da água quente. No inverno, os recifes podem estar mais tranquilos e os tubarões de recife tornam-se uma possibilidade mais interessante, mas uma combinação de cinco milímetros e, para quem arrefece facilmente, capuz, torna-se sensata.

Hurghada serve tanto para quem acabou de obter a certificação FPAS/CMAS como para mergulhadores experientes. Os recifes abrigados e pouco profundos de El Fanous são adequados a uma progressão tranquila, enquanto Advanced Open Water ajuda a aproveitar paredes, planaltos, profundidade e naufrágios. Nitrox é útil num programa de vários dias e Wreck Diver faz diferença em Abu Nuhas, Thistlegorm e Salem Express. Para Carless Reef e outros locais expostos, experiência em mergulho à deriva e controlo de flutuabilidade é recomendável.

A partir de Lisboa ou do Porto, Hurghada é alcançada sobretudo por voo internacional para o aeroporto local, seguido de uma deslocação rodoviária curta até ao hotel ou à marina. Existem muitas ligações europeias directas, algumas sazonais, pelo que a escolha da data pode determinar se a viagem é directa ou exige correspondência. Convém confirmar o percurso completo antes de reservar o primeiro dia de barco, sobretudo quando a chegada inclui uma escala. Na cidade, os hotéis junto à corniche e à marina permitem chegar a pé aos centros e embarcadouros; nos restantes casos, os clubes organizam navetas ou recorre-se a táxi local. A proximidade entre alojamento e marina simplifica bastante as manhãs de mergulho.

Vale a pena reservar vários dias consecutivos de barco: essa continuidade facilita a inclusão de Carless Reef, Umm Gamar, planaltos das Giftun ou epaves, em vez de repetir apenas os pontos mais próximos da marina. Ao marcar as saídas, indique com precisão a experiência em corrente, deriva e naufrágios e diga se pretende Abu Nuhas ou outra saída mais exigente; o nível real condiciona a palanquée e o perfil possível. No verão, os primeiros barcos do dia evitam a parte mais dura do calor e podem encontrar os recifes com menos movimento. Para fotografia, os recifes afastados costumam oferecer menos sedimentos do que os pontos junto ao porto. Shaab El Erg e locais conhecidos pelos golfinhos podem ficar muito ocupados com snorkeling, por isso uma saída dedicada a mergulho evita longas permanências à superfície entre muitos barcos. Guarde um dia de margem antes do voo de regresso e não coloque um naufrágio condicionado pelo vento no último dia. No inverno, leve cinco milímetros e capuz: a água pode encurtar uma imersão quando o equipamento foi pensado apenas para o verão.

Uma estadia de sete a dez dias permite alternar recifes próximos, saídas para os planaltos e uma ou duas jornadas dedicadas a naufrágios mais afastados. O ritmo habitual é de duas imersões, por vezes três, a bordo, deixando espaço para descanso. Um dia sem mergulho pode ser reservado às ilhas Giftun, ao deserto oriental ou a uma visita cultural a Luxor. A cidade funciona bem para acompanhantes que preferem praia, snorkeling, compras ou passeios de barco.

54 cruzeiros de mergulho partem de Hurghada outra forma de descobrir a região, ao longo de vários dias no mar.

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