Shag Rock, Sharm El-Sheikh: mergulho no naufrágio Kingston

Shag Rock, localizado a cerca de cinco milhas a sul de Sha’ab Ali, é um recife superficial assinalado por um farol metálico e um ponto de referência crucial para a navegação. Sob as águas, esconde-se o naufrágio do Kingston, um cargueiro britânico construído em 1871, que encontrou o seu fim a 22 de fevereiro de 1881. A abordagem ao sítio é geralmente feita através de uma shamandura fixa, a Lady Jenny Mooring, situada num planalto de areia que se estende até aos 8-10 metros de profundidade, ideal para a descida e preparação do mergulho.

O naufrágio do Kingston, um saveiro a vapor de 78 metros de comprimento, repousa de proa a popa, com a proa encalhada no recife a 4 metros. A exploração começa pela popa, a 15 metros, onde a hélice permanece intacta e oferece excelentes oportunidades para fotografia subaquática. A estrutura do navio está bastante aberta, com o convés de madeira desaparecido, permitindo que a luz solar ilumine o interior e crie passagens acessíveis para uma penetração simples e segura.

Ao longo do mergulho no Kingston, vais encontrar a sala de máquinas com as suas caldeiras ainda visíveis, testemunhos da tecnologia da época. A parte da proa está mais desmantelada, mas os restos do mastro, visíveis no fundo arenoso à direita do naufrágio, dão uma ideia da dimensão original do navio. Ao redor do naufrágio, é comum encontrar cardumes de gaterins e rougets, que se abrigam na estrutura ou se alimentam nas proximidades, criando um cenário dinâmico e fotogénico.

Após a exploração do naufrágio, o mergulho evolui para uma deriva guiada ao longo de um recife inclinado, que se estende para leste ou oeste. Este recife é um espetáculo de vida marinha, caracterizado pelas suas formações impressionantes de corais duros, que formam jardins complexos e coloridos. Estes corais servem de abrigo e fonte de alimento para muitas espécies, como caranguejos e garoupas, que patrulham incessantemente este lado do recife.

A vida no naufrágio e no recife envolvente é abundante, com cardumes de peixes-cirurgiões, peixes-lapins e nudibranches a abrigarem-se na estrutura do Kingston. Shag Rock é também um ponto privilegiado para encontros com espécies maiores, sendo comum avistar tartarugas a alimentar-se nos corais ou a pairar perto da superfície. Tubarões de recife de ponta-branca (Triaenodon obesus) e raias-águia são frequentemente avistados, deslizando suavemente sobre o fundo arenoso.

Um dos grandes atrativos de Shag Rock são os avistamentos frequentes de golfinhos na área, especialmente quando te diriges para o recife. Estas interações com os golfinhos tornam a experiência ainda mais memorável, adicionando um elemento de imprevisibilidade e alegria ao mergulho. A combinação de um naufrágio histórico, um recife vibrante e a possibilidade de encontros com pelágicos faz de Shag Rock um sítio de mergulho que satisfaz diferentes preferências.