Barefoot Retreats and Leisure Pvt. Ltd.

Situado em Havelock, nas ilhas Andaman e Nicobar, o Barefoot Scuba Resort estabeleceu-se como o primeiro centro PADI 5 estrelas Instructor Development da Índia. Desde a sua fundação em 2005, o centro tem sido um ponto de encontro para mergulhadores que procuram tanto a formação técnica rigorosa como a exploração de recifes intocados.

A localização é privilegiada, estando a apenas 50 metros da Praia n.º 3, em Govind Nagar. Esta proximidade permite um acesso fácil tanto aos locais de mergulho como aos trilhos naturais e ao mercado local, integrando a experiência de mergulho no ritmo de vida da ilha.

A equipa é composta por dez instrutores qualificados, focados numa pedagogia que equilibra o rigor técnico com o respeito profundo pelo ecossistema marinho. Como centro de desenvolvimento de instrutores, o Barefoot Scuba Resort possui uma estrutura capaz de acompanhar o mergulhador desde os primeiros passos no Discover Scuba Diving até aos níveis mais elevados de profissionalismo.

O compromisso com a conservação é um pilar central da operação, com uma equipa que partilha o conhecimento sobre a magnificência do mundo subaquático e a importância da sua preservação. O centro promove um ambiente de aprendizagem profissional, sendo um destino de eleição para quem pretende seguir a carreira de mergulhador profissional.

A oferta formativa é abrangente, cobrindo todo o espectro de certificações PADI. Os mergulhadores principiantes podem iniciar-se com o Discover Scuba Diving, PADI Scuba Diver ou o Open Water Diver, evoluindo posteriormente para o Advanced Open Water Diver e Rescue Diver.

Para quem procura especializações ou progressão profissional, o catálogo inclui Specialty Diver, Divemaster, Assistant Instructor, Open Water Scuba Instructor (IDC), Master Scuba Diver Trainer, Staff Instructor, Master Instructor e Course Director. O centro também ministra o curso de EFR (Emergency First Response).

O centro dispõe de equipamento completo para aluguer, utilizando marcas de referência como ScubaPro e Aqualung, com manutenção anual rigorosa. As garrafas são de alumínio, equipadas com válvulas YOKE, e passam por inspeções visuais anuais e testes hidrostáticos a cada cinco anos para garantir a máxima segurança.

Para os mergulhadores que preferem utilizar os seus próprios dispositivos, o centro disponibiliza computadores de mergulho para os cursos e mergulhos de lazer. A estação de Nitrox está disponível no local, permitindo uma gestão de gases mais eficiente durante as saídas.

A vida nos recifes de Havelock é caracterizada por uma biodiversidade exuberante. Nos pináculos e paredes, é comum encontrar gorgónias (Gorgoniidae) e corais moles, enquanto os fundos rochosos e as passagens são habitados por bodiões-napoleão (Cheilinus undulatus) e garoupas-gigantes (Epinephelus itajara). Em cardumes, é frequente observar xaréus (Carangidae), peixes-bandeira (Heniochus) e peixes-cirurgião (Acanthuridae).

Nas zonas de areia e recifes mais rasos, as tartarugas marinhas (Cheloniidae) e as raias-pastinacas-mármore são presenças recorrentes. Mergulhadores que explorem os recifes de coral podem avistar peixes-anjo (Pomacanthidae), peixes-papagaio (Calotomus) e peixes-escorpião (Scorpaenidae), além de diversos tipos de peixes-balista.

A macrofauna é um destaque especial, especialmente para os fotógrafos. É possível encontrar nudibrânquios (Chromodoris willani), cavalos-marinhos (Hippocampus kuda), polvos (Octopus vulgaris), lulas jovens, peixes-cofre (Ostraciidae) e uma variedade de peixes-sapo (Antennarius), além de diversos tipos de camarões e crustáceos.

Nas águas mais abertas, a fauna pelágica inclui a presença de tubarões-de-recife-de-pontas-brancas (Triaenodon obesus), raias-águia (Aetobatus) e, ocasionalmente, golfinhos (Delphinidae).

As condições de mergulho variam consoante a localização e a topografia do sítio. Em locais como Jackson's Bar e Minerva Ledge, as correntes podem ser fortes, o que é um fator que atrai grandes espécies pelágicas, mas exige maior experiência.

Em contraste, os recifes mais rasos e próximos da costa, como o The Aquarium ou o Oval Reef, apresentam correntes fracas e condições mais calmas, sendo ideais para mergulhadores em formação. A escolha dos locais de mergulho é sempre ajustada às condições meteorológicas do dia.