USGC Duane, Key Largo: Wracktauchen an der Küste Floridas

Die USCG Duane, ein ehemaliger Küstenwachkutter, liegt in Key Largo auf dem sandigen Grund in 37 bis 40 Metern Tiefe. Fast 100 Meter lang, bietet das Wrack einen vertikalen Relief von etwa 20 Metern von der Kielplatte bis zum Masttop, der bereits in 18 bis 20 Metern Tiefe sichtbar wird. Der Kutter wurde 1987 bewusst versenkt, um ein künstliches Riff zu schaffen, und dient seitdem als Lebensraum für zahlreiche Meeresbewohner.

Der Abstieg zum Wrack offenbart bei guter Sicht oft schon aus größerer Entfernung den Umriss des Schiffes. Die Struktur ist vollständig intakt, mit den originalen Rudern, Propellern, Relingen, Leitern und Bullaugen, die immer noch an Ort und Stelle sind. Dies verleiht dem Wrack eine bemerkenswerte Authentizität, die man selten findet, da der Verfallsprozess noch nicht weit fortgeschritten ist.

Für diejenigen, die die erforderliche Erfahrung mitbringen, sind viele Decks und Innenbereiche offen zugänglich, was eine Erkundung des Wrackinneren ermöglicht. Diese Durchgänge wurden extra so vorbereitet, dass sie relativ sicher zu erkunden sind. Achte auf deine Tarierung und vermeide jeglichen Kontakt mit der Struktur, um die empfindlichen Korallenformationen nicht zu beschädigen.

Entlang der Struktur des Wracks tummeln sich Schwärme von Barrakudas und Makrelen. Riesige Zackenbarsche und vereinzelte Cobias nutzen das Wrack als Jagdgebiet und Versteck. Auch Haie und Rochen sind hier regelmäßig anzutreffen, insbesondere wenn das Wrack zum Golfstrom hin offen und exponiert liegt. Gelegentlich kann man auch Bullenhaie beobachten, die in der Gegend patrouillieren.

Das Wrack ist überzogen mit farbenprächtigen Korallen, die in den vergangenen Jahrzehnten eine beeindruckende Biomasse aufgebaut haben. Diese reichen von weichen bis zu hartem Korallen, die jede Oberfläche des ehemaligen Schiffes besiedeln. Das macht die Duane nicht nur zu einem interessanten Wrack, sondern auch zu einem lebendigen Ökosystem, das von vielen kleineren Riffbewohnern bewohnt wird.

Aufgrund der Nähe zum Golfstrom ist die Sichtweite um das Wrack herum oft beeindruckend, häufig über 30 Meter. Diese klaren Bedingungen ermöglichen es, das gesamte Ausmaß des Kutters zu erfassen und die reiche marine Besiedelung in ihrer Gänze zu bewundern. Die exponierte Lage bedeutet aber auch, dass man sich auf Strömungen einstellen muss.

Die USCG Duane zieht als Teil der Key Largo Wracklandschaft, zusammen mit dem Spiegel Grove, Taucher aus aller Welt an. Sie bietet eine einzigartige Kombination aus schiffbaulicher Geschichte und lebendiger Unterwasserwelt, eingebettet in die dynamischen Bedingungen des Atlantiks vor Florida.