Lighthouse, Malapascua: Nachttauchgänge und Mandarinfisch-Tänze

Das Lighthouse, benannt nach dem markanten Leuchtturm der Insel, liegt in einer der geschütztesten Buchten Malapascuas und bietet optimale Bedingungen für entspannte Tauchgänge. Der Platz ist in erster Linie ein flaches Riff mit einer maximalen Tiefe von 12 Metern, was ihn zu einem zugänglichen Ziel für die meisten Taucher macht. Doch seine wahre Magie entfaltet sich, wenn die Sonne untergeht und die Riffbewohner für ihre abendlichen Rituale aus ihren Verstecken kommen.

Der Tauchgang beginnt oft kurz vor Sonnenuntergang, wenn die ersten Schatten über das Riff fallen. In diesem Halblicht begeben sich Taucher meist frühzeitig zum Riff, um die eigentlichen Stars des Lighthouse zu entdecken: die Mandarinfische (Synchiropus splendidus). Diese farbenprächtigen Drachenfische sind bekannt für ihre aufwendigen Paarungsrituale, die sie am liebsten im Dämmerlicht des Abends aufführen. Die Beobachtung dieses natürlichen Schauspiels erfordert Geduld und ein ruhiges Vorgehen, um die Fische nicht zu stören.

Nachdem die Mandarinfische ihre "Tanzfläche" verlassen haben, verwandelt sich das Riff mit Einbruch der Dunkelheit in eine völlig neue Welt. Die flachen Korallengärten, die tagsüber schon eine Vielfalt an Leben beherbergen, erwachen nachts mit einer Vielzahl nachtaktiver Kreaturen. Du wirst feststellen, dass sich die Unterwasserlandschaft komplett verändert und neue Tierarten zum Vorschein kommen, die sich tagsüber versteckt halten.

Die Topographie des Lighthouse ist überwiegend ein flaches Riff, das aber nach Süden hin in eine sanfte Wand übergeht und eine maximale Tiefe von 20 Metern erreicht. Diese Wand bietet zusätzliche Lebensräume, die du nach dem Mandarinfisch-Spektakel erkunden kannst. Hier eröffnen sich weitere Möglichkeiten, Makro-Motive zu finden, die sich an die Strukturen der Wand klammern oder in den Spalten Schutz suchen.

Abseits der Mandarinfische ist das Lighthouse ein Hotspot für Makrofotografie und Liebhaber seltener Kleintiere. Hier findest du eine beeindruckende Vielfalt an Nacktschnecken, winzigen Kraken wie dem Bobtail-Tintenfisch oder dem Gemeinen Zwergsepiol (Sepiola atlantica), und verschiedenen Sepienarten wie der Pygmäensepia (Sepia bandensis) oder der Flammenden Sepia (Metasepia pfefferi), besonders die letztere im Winter. Diese Arten sind besonders bei Nachttauchgängen aktiv und bieten einzigartige Beobachtungsmöglichkeiten.

Auch andere wirbellose Tiere sind hier reichlich vorhanden: Verschiedene Arten von Garnelen, darunter die auffällige Gestreifte Korallengarnele (Stenopus hispidus), sowie unzählige Krabbenarten sind in den Korallen und auf dem sandigen Grund zu entdecken. Oft siehst du auch Schlangensterne, die über die Korallen kriechen oder in deren Verästelungen Schutz suchen. Mit etwas Glück kannst du sogar Seepferdchen (Hippocampus hippocampus) entdecken, die sich geschickt in den Korallenästen tarnen.

Das Riff selbst besteht hauptsächlich aus gesunden Hartkorallen, die eine komplexe Struktur für viele Lebewesen bieten. Diese Korallenformationen dienen als Kinderstube, Versteck und Jagdgebiet für die ansässige Fauna. Wenn du genau hinsiehst, wirst du auch einige Muränen entdecken, die aus ihren Verstecken hervorschauen oder auf Jagd gehen. Die ruhigen Bedingungen am Lighthouse ermöglichen es dir, dich auf die Details zu konzentrieren und die kleinen Wunder des Riffs zu genießen.