Lighthouse, Malapascua: immersione al tramonto con pesci mandarino

Lighthouse si trova in una delle baie più protette di Malapascua, a breve distanza dalla costa, rendendolo un'opzione facilmente raggiungibile per la maggior parte dei centri immersioni. L'immersione segue un profilo del reef che degrada dolcemente da 5 metri fino a circa 20 metri, offrendo un ambiente controllato ideale per diversi livelli di esperienza. La sua conformazione riparata crea condizioni che spesso mitigano le correnti più intense, permettendo di concentrarsi sull'osservazione della vita marina.

Il sito è noto soprattutto per le immersioni serali, e in particolare quelle al crepuscolo, quando il sole cala sotto l'orizzonte. È in questo momento che il 'Lighthouse' si anima con l'evento più atteso: la danza nuziale dei pesci mandarino (Synchiropus splendidus). Questi dragonets, con i loro colori vivaci, emergono dalle rocce e dai coralli duri per il loro rituale di accoppiamento, uno spettacolo che si ripete quasi ogni sera, con maggiore intensità intorno al periodo di luna piena.

La fase iniziale dell'immersione al tramonto è dedicata all'osservazione di questi piccoli abitanti, richiedendo pazienza e movimenti misurati per non disturbarli. Una volta completato il rituale dei pesci mandarino, l'immersione si evolve in un'esplorazione del resto del reef. Man mano che l'oscurità si approfondisce, il sito rivela una vibrante comunità di creature notturne che popolano il giardino di coralli duri.

Tra i rami di corallo e le fessure del reef, è comune incontrare ippocampi in varie forme e colorazioni. La macrofauna abbonda, con una vasta gamma di gamberetti e granchi che emergono dai loro rifugi. Si possono trovare cefalopodi come il minuscolo calamaro bobtail e i seppie pigmei, che spesso si mimetizzano perfettamente con l'ambiente circostante.

Lighthouse ospita anche seppie nane e seppie flamboyant (Metasepia pfefferi), che con i loro rapidi cambi di colore e movimento lento sul substrato offrono eccellenti opportunità per l'osservazione notturna. Alcuni avvistamenti frequenti includono anche polpi e, con un po' di fortuna, il polpo dagli anelli blu (Hapalochlaena maculosa), sebbene la sua presenza sia più comune nei mesi invernali.

Oltre alla vita notturna, il reef durante il giorno è un sito di allenamento ideale. Serve come eccellente area per i principianti per affinare le loro abilità e per i subacquei esperti per praticare la fotografia subacquea o per immersioni rilassanti. La topografia del sito, con la sua pendenza graduale e la protezione dalle correnti, lo rende un ambiente accogliente per ogni livello di esperienza.

Il nome del sito, 'Lighthouse', deriva dal faro dell'isola, che ne enfatizza la posizione costiera e la sua accessibilità. È un luogo dove la transizione dalla luce del giorno all'oscurità subacquea offre due esperienze distinte: quella diurna, focalizzata sulla vita del reef in piena luce, e quella crepuscolare e notturna, che rivela i segreti e i comportamenti delle creature più elusive, tra cui polpi e murene che emergono dalle loro tane.