Pantaw-Pantaw, Malapascua: Makrowelt an der Sanddüne

Beim Abtauchen in Pantaw-Pantaw wirst du direkt auf einem Plateau in circa 8 bis 10 Metern Tiefe empfangen. Dieses flachere Gebiet bildet den Auftakt und ist bereits reich an farbenprächtigen Weichkorallen. Schon hier triffst du auf kleine Garnelen und ungewöhnliche Plattwürmer, die sich im Korallengewirr verstecken. Die Strömung kann hier, besonders bei Gezeitenwechsel, einsetzen und das schwebende Weichkorallenfeld in Bewegung versetzen, was ein dynamisches Bild erzeugt.

Weiter geht es in die erste Hälfte des Riffs, wo besonders aufmerksame Taucher ihre Augen offen halten sollten. In den filigranen Verzweigungen der Gorgonien suchst du nach Pygmäen-Seepferdchen (Hippocampus bargibanti), die sich meisterhaft tarnen. Auch Seepferdchen und Pfeifenfische sind hier anzutreffen. Der Übergang zum sandigen Grund offenbart dann Fetzenfische (Solenostomus paradoxus) und die farbenprächtige Prachtsepia (Metasepia pfefferi), die ihre Tarnung gekonnt wechselt.

Einzigartig für diesen Tauchplatz ist die unterseeische Sanddüne, die das Riff teilt. Hier kannst du Aal-Grundeln (Taenioconger hassi) beobachten, wie sie aus ihren Sandhöhlen ragen und bei Annäherung blitzschnell im Sand verschwinden. Dieser sandige Bereich, der oft übersehen wird, bietet einen Lebensraum für diverse Krabbenarten, die sich im Sediment verbergen. Die Düne selbst dient als Orientierungspunkt und Grenze zwischen verschiedenen Riffabschnitten.

Nach dem Passieren der Sanddüne beginnt die zweite Hälfte des Riffs, die von lebhaften Weichkorallen dominiert wird. Ein kleiner Wandabschnitt, der bis auf 21 Meter abfällt, ist dicht bewachsen mit farbigen Weichkorallen, Gorgonien und Schwämmen. Diese Struktur bietet Schutz und Nahrung für eine Vielzahl von Riffbewohnern und bildet ein Kaleidoskop an Formen und Farben, das sich mit jeder Strömungswelle sanft wiegt.

Die Wand beherbergt eine erstaunliche Vielfalt an Makro-Lebewesen, die du mit Geduld entdecken kannst. Hier findest du Anglerfische (Antennariidae), die perfekt getarnt auf ihre Beute lauern, sowie Skorpionsfische (Scorpaenidae), deren stachelige Erscheinung vor der Korallenwand kaum auffällt. Zwischen den Spalten und Überhängen der Wand verbergen sich Muränen (Muraenidae), deren Köpfe neugierig aus ihren Verstecken ragen.

Auf dem sandigen Grund am Fuße der Wand kannst du neben Krabben und Sepien (Sepiidae) mit etwas Glück auch weitere Anglerfische entdecken. Dieser Bereich ist ein Hotspot für Makrofotografie, da die hier ansässigen Kreaturen oft regungslos verweilen und detailreiche Aufnahmen ermöglichen. Die Mischung aus sandigen Flächen und Korallenbewuchs schafft ein abwechslungsreiches Habitat für Bodentiere.

Neben den zahlreichen Makro-Organismen ist Pantaw-Pantaw auch Heimat für eine Fülle von bunten Riffbarschen und anderen Fischschwärmen, die das gesamte Riff beleben. Die Spanische Tänzerin (Hexabranchus sanguineus), ein großer Nacktkiemer, zeigt hier ihre roten Volantbewegungen. Diese Vielfalt an Leben macht jede Umrundung des Riffs zu einer Entdeckungsreise, bei der du immer wieder neue Details finden wirst.