Tauchen Ticao Island: Strömungen, Mantas und der Ticao Pass

Ticao Island ist die Inselbasis für Ausfahrten zum Manta Bowl im Ticao Pass. Dort treffen tiefer Kanal, nährstoffreiches Wasser und Gezeitenströmungen aufeinander, und Riffmantas kommen an Putzstationen vorbei. Der Aufenthalt richtet sich deshalb weniger nach einem klassischen Strandprogramm als nach mehreren möglichen Bootstagen. Zwischen Dezember und Mai sind die Bedingungen meist verlässlicher. Gleichzeitig bleibt Ticao ländlich, mit Stränden, Wasserfällen und kurzen Ausflügen an Land.

Das Tauchen spielt sich überwiegend vom Boot aus ab. Der Manta Bowl liegt auf einem strömungsexponierten Hochplateau im Ticao Pass, dem tiefen Kanal zwischen Ticao und dem Festland von Bicol. Du tauchst hier nicht einfach an einem geschützten Hausriff los, sondern planst einen Strömungstauchgang mit festgelegtem Einstieg, wechselnder Wasserbewegung und aufmerksamem Blick auf deine Position. Die Gezeiten können kräftig werden, deshalb sind Tarierung, Bojenhandhabung und ein sauberer Sicherheitsstopp wichtig. Sichtweiten von 15 bis 30 Metern sind möglich, aber gerade das Plankton, das die Riffmantas anzieht, kann das Wasser deutlich eintrüben. Dünung und Monsunregen wirken sich ebenfalls aus. Die Tage bestehen aus Bootsausfahrten von San Jacinto oder Talisay Beach, nicht aus einem beliebig nutzbaren Küstenprogramm.

Riffmantas sind die Leitfauna von Ticao Island. Am Manta Bowl kannst du sie an Putzstationen beobachten, wenn sie gegen die Strömung stehen oder über dem Hochplateau kreisen. Sie kommen das ganze Jahr vor, besonders regelmäßig ist die Zeit von Dezember bis Mai. Gelegentliche Walhai-Begegnungen sind ebenfalls für dieses Zeitfenster genannt. Der Fuchshai wird gelegentlich zwischen Juni und Oktober beobachtet, wobei Sichtungen weniger verlässlich einzuplanen sind. Das planktonreiche Wasser kann die Sicht verschlechtern, ist aber zugleich der Grund, warum die Mantas den Ticao Pass aufsuchen. Wer nur kristallklares Wasser erwartet, kann deshalb enttäuscht werden. Für die Begegnung mit den Tieren zählt hier eher die passende Strömungssituation als maximale Sichtweite.

Die regelmäßigste Reisezeit liegt von November bis Mai, besonders günstig sind Dezember bis Mai. In der trockeneren Jahreszeit ist das Meer meist besser befahrbar, und die Überfahrt nach Ticao sowie die Ausfahrten zum Manta Bowl lassen sich zuverlässiger planen. Mai und Juni können oft klareres Wasser bringen, auch wenn Plankton die Sicht jederzeit reduzieren kann. Von Juni bis Oktober bringt der Monsun häufiger unruhige Bedingungen. Dann können Fähren, Schnellboote und Tauchfahrten ausfallen oder sich verschieben. Die Riffmantas bleiben zwar ganzjährig im Gebiet, doch in der Regenzeit brauchst du einen deutlich flexibleren Reiseplan.

Ticao Island richtet sich an erfahrene Taucher, die mit wechselnden Bedingungen und kräftiger Strömung umgehen können. Für die tiefen, strömungsreichen Ausfahrten zum Manta Bowl ist Advanced Open Water oder ein gleichwertiger Ausbildungsstand sinnvoll. Erfahrung mit Strömungstauchgängen gehört praktisch zur Grundausstattung. Im CMAS- beziehungsweise VDST-System entspricht das einem sicheren Umgang mit Tiefe, Gruppenablauf, Tarierung und Notfallboje. Anfänger oder Taucher, die ausschließlich ruhige Küstentauchgänge suchen, finden hier nicht den passenden Schwerpunkt.

Von Frankfurt, München oder Düsseldorf führt die Reise zunächst über eine innerphilippinische Verbindung nach Masbate oder auf dem Landweg nach Bulan in der Provinz Sorsogon. Von Masbate City geht es anschließend per Boot nach Ticao, von Bulan per Fähre oder Schnellboot nach San Jacinto. Die Überfahrt ab Bulan dauert ungefähr eine bis anderthalb Stunden, ab Masbate City je nach Boot und Hafen etwa eine Stunde. Die Abfahrten liegen überwiegend am Morgen und frühen Nachmittag. Plane deshalb keine knappe Flug-Boot-Kette und keine späte Ankunft ein. Wetter kann die Überfahrt verschieben, eine verlässliche späte Verbindung gibt es nicht. Rund um San Jacinto und Talisay Beach erreichst du die Tauchbasen je nach Unterkunft zu Fuß oder mit lokal organisiertem Transport.

Plane für Ticao Island nicht nur die gewünschte Manta-Ausfahrt, sondern mehrere mögliche Bootstage ein. Eine Reserve am Ankunfts- und Abreisetag fängt verschobene Überfahrten und verpasste Anschlüsse ab. Gerade die letzte Verbindung des Tages solltest du nicht zur Grundlage deiner Planung machen. Am Manta Bowl hilft dir Erfahrung im Strömungstauchgang mehr als der Wunsch nach besonders klarem Wasser. Plankton kann die Sicht verkürzen, ist aber die Nahrungsgrundlage, die Riffmantas anzieht. Nimm die Ausrüstung mit, auf die du bei Strömungstauchgängen vertraust, denn die Verfügbarkeit spezieller Teile ist auf der Insel nicht überall gleich. Halte die Bootstage flexibel, statt den gesamten Aufenthalt mit festen Ausfahrten zu füllen. Die Monate der Regenzeit sind für einen engen Reiseplan ungünstig, auch wenn dann gelegentlich Fuchshaie genannt werden. Prüfe vor der Abreise die Verbindung ab Bulan oder Masbate für genau deinen Reisetag. Ticao-Burias Protected Seascape solltest du nicht automatisch mit einem vollständig fischereifreien Gebiet gleichsetzen.

Für Ticao Island passen fünf bis sieben Tage besser als ein kurzer Zwischenstopp. So bleibt Zeit für mehrere Wetterfenster am Manta Bowl, für verschobene Überfahrten und für einen Ruhetag ohne Boot. Die Unterkünfte und Tauchbasen konzentrieren sich vor allem auf San Jacinto und Talisay Beach. An Land stehen Strände, Schnorcheln, Wanderungen zu Wasserfällen und Bootsausflüge in der Umgebung zur Verfügung. Vor dem Rückflug empfiehlt sich ein Küstentag, keine weit entfernte Aktivität.