HTMS Suphairin 313, Koh Tao: Explorando un pecio reciente

El HTMS Suphairin 313, un antiguo navío de ataque rápido de 45 metros de eslora, se encuentra cerca de No Name Pinnacle, a unos 15 metros al noroeste. Hundido el 7 de septiembre de 2023, su propósito ahora es servir como un arrecife artificial, impulsando la vida marina y ofreciendo una nueva oportunidad de exploración. Descansando verticalmente, este pecio sigue siendo un punto de interés relativamente joven, lo que nos permite observar de primera mano el proceso de colonización marina.

Al descender, lo primero que notarás es la estructura entera del barco que emerge desde el fondo. La parte superior del pecio se encuentra actualmente a 16 metros, aunque se está considerando añadir otra estructura que podría elevar el punto más alto hasta los 11 metros. Esto facilita un descenso gradual y la posibilidad de explorar la cubierta superior en los primeros minutos de la inmersión, adaptándose a diversos perfiles de buceo.

La profundidad máxima a la que se asienta el pecio es de 28 metros, con el casco principal extendiéndose hasta los 27 metros en su punto más profundo. Esto lo convierte en un sitio ideal para buceadores con certificaciones avanzadas, permitiéndote explorar la sección más baja del casco y sus alrededores. A medida que rodeas el pecio, puedes apreciar la escala de este antiguo buque de guerra, que una vez estuvo equipado con cañones y lanzamisiles.

Pese a su relativa novedad, el HTMS Suphairin ya está mostrando signos de una floreciente vida marina. Los bancos de fusileros y platax patrullan las zonas medias del pecio, mientras las carangues (incluyendo las carangues a cola lisa y las carangues gigantes) se mueven en busca de presas. Es un espectáculo ver estos depredadores acechando entre las estructuras del barco.

Al adentrarte en el interior del pecio, si tu certificación y experiencia lo permiten, encontrarás un ecosistema distinto. Bancos de peces de vidrio se congregan en las zonas más oscuras, y los mérous buscan refugio en los huecos del casco. Esta exploración interna ofrece una perspectiva diferente de la vida marina y del naufragio, revelando cómo un entorno artificial se transforma en un hogar para la fauna.

Los corales ya comienzan a fijarse y extenderse sobre la superficie del casco, un testimonio del éxito del proyecto de arrecife artificial. Este proceso de colonización es dinámico y ofrece una experiencia diferente en cada inmersión, observando el crecimiento y la evolución del arrecife. La visibilidad en el sitio suele ser buena, variando entre 10 y 30 metros, lo que te permite disfrutar de vistas claras del pecio y de la vida que lo habita.

El HTMS Suphairin 313 es más que un simple pecio; es un aula submarina, parte de un proyecto de Parque de Aprendizaje Submarino y Rehabilitación de Ecosistemas Marinos. Su historia como navío de servicio de la Marina Real tailandesa durante 42 años, y su nueva función en la conservación marina, añaden una capa de significado a la inmersión. Recuerda que, como en cualquier arrecife artificial, está prohibido tocar o retirar cualquier elemento del pecio.

Aunque el pecio está en proceso de colonización, ya encontramos vivaneaux y otros depredadores más pequeños que se han asentado. La inmersión en el Suphairin te ofrece una mezcla de historia naval y observación de la naturaleza en acción, observando cómo un metal inerte vuelve a la vida bajo el agua. Planifica tu tiempo de fondo para explorarlo a fondo, sin prisas.