Sunshine Egypt: un safari de buceo práctico y cercano

El Sunshine Egypt tiene sentido para quien embarca para bucear y quiere que el presupuesto se vaya al agua, no a los acabados de un yate de lujo. Es un barco de madera pensado específicamente para el buceo, con nitrox incluido para quienes están certificados y rutas que pueden llevar a los pecios del norte, los arrecifes de Safaga, el Estrecho de Tirán o Dahab. A cambio de una decoración menos refinada, ofrece una operación sencilla y probada: dos zódiacs, plataforma de buceo, recargas a bordo y una tripulación que se ocupa de que el día avance sin fricciones. La comida recibe una valoración muy alta y la tripulación aún más. Ese es el carácter del barco: no vende lujo silencioso, sino una semana de inmersiones, buena mesa y trato cercano.

Al subir se nota que no es un hotel flotante nuevo, sino un barco de madera con años de trabajo en el Mar Rojo. Fue renovado en 2013, y su diseño deja claro cuál es su prioridad: llegar al punto de inmersión, poner el equipo en orden y devolver a los buceadores a bordo sin complicar cada gesto. Hay salón interior, terraza y cubierta de observación para repartir al grupo cuando no se está en el agua. La circulación gira alrededor de la cubierta de buceo, no de pasillos decorativos. Es una diferencia importante durante una semana cargada de inmersiones. El barco no busca competir con los yates de lujo; gana por una logística directa y por el ambiente que la tripulación consigue construir alrededor de ella.

El ambiente del Sunshine Egypt se apoya más en las personas que en el acabado del barco. El grupo suele hacerse visible pronto en la cubierta de buceo, donde se comparten botellas, rutas y encuentros del día; por la noche, el salón y las zonas exteriores favorecen reuniones animadas. La tripulación está presente de verdad: Mohamed Ali coordina desde la zódiac las entradas en las inmersiones a la deriva, Islam ayuda en cubierta y Mahmoud atiende el salón, prepara café y puede mezclar cócteles. El capitán Mahmoud lleva el barco desde 2022 y el ingeniero Abo Waleed conoce sus sistemas desde la construcción. El resultado es un ambiente social y con energía, no una experiencia distante. La tripulación es el contrapunto que hace que el barco, más sencillo que lujoso, funcione tan bien para una semana compartida.

Las salidas registradas duran ocho días y siete noches, siempre entre Hurghada y Hurghada. Hay rutas Deep North (Turkia Wreck), North - Tiran, Hurghada's Very Best, North Route: North + Dahab y Safaga. En Safaga, Middle Reef ofrece un arrecife de coral duro lleno de huecos y pasajes, con tiburones de puntas blancas, tiburones grises y tortugas; Abu Kafan añade condiciones cambiantes, peces grandes y morenas gigantes. Fanadir North baja hasta un máximo de -30 m por una pared coralina donde se esconden peces piedra, escorpénidos, peces león y rayas de puntos azules. Shaab Claude alcanza un máximo de -22 m y atraviesa enormes corales, anémonas y peces payaso. En Hurghada, Shaab Ruhr Umm Gamar llega a un máximo de -40 m y combina arrecifes ovalados con tres pecios; Shaab Sabina, de máximo -14 m, es un jardín de coral amplio y laberíntico. La ruta norte puede terminar en Dahab: Ras Abu Galum llega a un máximo de -80 m, Blue Hole a un máximo de -130 m, Napoleon Reef a un máximo de -30 m, The Islands a un máximo de -18 m y Strait of Tiran a un máximo de -40 m. Allí esperan paredes, pasajes, jardines de coral y corrientes que cambian por completo la inmersión.

Middle Reef →

Abu Kafan →

Fanadir North →

Prof. máx. · 30 m

Shaab Claude →

Prof. máx. · 22 m

Shaab Ruhr Umm Gamar →

Prof. máx. · 40 m

Shaab Sabina →

Prof. máx. · 14 m

Ras Abu Galum →

Prof. máx. · 80 m

Blue Hole →

Prof. máx. · 130 m

Napoleon Reef →

Prof. máx. · 30 m

The Islands →

Prof. máx. · 18 m

Strait of Tiran →

Prof. máx. · 40 m

A lo largo de esta ruta aparecen tortugas marinas, morenas gigantes, barracudas, peces napoleón, meros, atunes, carángidos, anthias y peces mariposa. No es una lista de encuentros garantizados: son los animales registrados en varios puntos del recorrido, el fondo habitual que da continuidad a la semana. Las razones concretas para ir están en otros sitios. Middle Reef es el lugar señalado para buscar tiburón oceánico; Fanadir North, para el delfín; y Strait of Tiran, donde las corrientes que alimentan los arrecifes pueden atraer tiburón martillo, tiburón tigre y tortuga verde. Shaab Claude concentra anémonas, Blue Hole balistas, Ras Abu Galum carángidos de ojos grandes, Shaab Sabina damiselas, Gabr el Bint fusileres y gorgonias, y Gamul Soraya peces murciélago. En Gabr el Bint también se han registrado tiburones ballena ocasionales. Cada encuentro depende del sitio y de las condiciones.

Tortuga verde →

Chelonia mydas

La operación de buceo la llevan guías e instructores certificados, con una tripulación que habla inglés. Los grupos reciben briefing antes de entrar al agua y se organizan según la inmersión y las condiciones del sitio; el material disponible no fija una ratio, un número mínimo de inmersiones ni titulaciones concretas para cada ruta. Sí está claro el enfoque: el equipo de cubierta ayuda con las botellas, la zódiac coloca a los buceadores en las inmersiones a la deriva y la recogida se hace desde el agua. El barco lleva oxígeno, radio VHF/DSC/SSB, radiobaliza de localización, radar, sonar, GPS, bengalas, botes salvavidas y personal formado en primeros auxilios. No se anuncian cursos concretos a bordo.

La cubierta de buceo está organizada alrededor de una plataforma y de dos zódiacs de 5,5 metros con motores fueraborda de 40 HP. Las zódiacs permiten separar la salida del barco y recoger a los buceadores después de una inmersión a la deriva; la plataforma concentra la entrada y la salida del agua. Hay estaciones de recarga, bacs de rinçage y adaptadores DIN. El nitrox está disponible y se incluye para buceadores certificados; el llenado se realiza a bordo y Abo Waleed se ocupa de la calidad de las mezclas. También se admite el buceo sidemount. El alquiler de equipo es opcional. Hay duchas exteriores y agua caliente para quitarse la sal al volver, un detalle pequeño que se agradece mucho cuando las inmersiones se suceden durante todo el día.

Entre inmersiones, el lugar más útil es la cubierta exterior: allí se seca el equipo, se toma el aire y se espera el siguiente salto al agua. La terraza y la cubierta de observación ofrecen espacio para cambiar de postura cuando el salón climatizado se vuelve demasiado cerrado. También hay un salón interior para descansar con aire acondicionado, ver algo o simplemente dejar pasar la navegación. En una tarde sin inmersión, el barco permite alternar sombra, sol y conversación sin tener que abandonar la vida a bordo. No hay que buscar una larga lista de actividades: el intervalo sirve para comer, ducharse, revisar el equipo, mirar el mar y dormir un rato.

El día empieza con el briefing y la primera inmersión, normalmente cuando el barco y el equipo ya están preparados para entrar al agua. Después llegan el desayuno, el descanso y la siguiente salida; entre una y otra se alternan comida, ducha, revisión de botellas y horas en cubierta mientras el barco navega hacia el siguiente arrecife o pecio. Las inmersiones diurnas se combinan con inmersiones nocturnas cuando la ruta y las condiciones lo permiten. El ritmo no se parece al de una excursión de una sola salida: la cubierta de buceo se convierte en el centro del día y las pausas sirven para recuperar fuerzas. Al terminar la última inmersión, el salón y la terraza toman el relevo, con la cena y la conversación antes de volver al camarote.

La cocina funciona en formato buffet, con platos occidentales y locales, y mantiene comida disponible durante todo el día mediante tentempiés y fruta. El chef Ahmed cocina a bordo desde 2014 y trabaja tanto recetas egipcias como propuestas internacionales. Hay opciones vegetarianas y veganas, además de bebidas sin alcohol, agua, té y café. La mesa importa aquí porque cuatro inmersiones —o una jornada con inmersiones diurnas y nocturnas— dejan hambre real, no la de un hotel. El servicio de comidas permite comer sin alargar cada pausa y volver a la cubierta cuando toca. La valoración de la comida es una de las más altas del barco, y el motivo está en esa cocina abundante, variada y ajustada a buceadores activos.

Las noches se pasan en camarotes Twin Upper Deck o Twin Lower Deck. Todos tienen aire acondicionado, dos camas individuales, baño privado y ojo de buey; las dos categorías cambian sobre todo por su posición en el barco. Después de una jornada de agua salada, la ducha caliente y el aire acondicionado pesan más que una decoración llamativa. El camarote inferior ofrece una noche más recogida, mientras que el superior facilita salir antes a las zonas comunes. Desde la litera se está dentro de un barco de madera que sigue funcionando: no es razonable esperar el aislamiento de un hotel en tierra. La compensación está en cerrar la puerta, descansar y tener el equipo de buceo listo para volver a empezar.

El embarque y el regreso se realizan en Hurghada. El traslado desde el aeropuerto está incluido. Conviene llegar la víspera para subir a bordo descansado y dejar margen si el vuelo o el traslado se retrasa.