Bajo Alcyonne, île Cocos : le sanctuaire des requins marteaux

Bajo Alcyonne n'est pas un récif corallien classique, mais un pinacle sous-marin qui émerge des profondeurs océaniques, culminant à environ 25 mètres sous la surface. Sa topographie se présente comme un plateau principal à cette profondeur, avec des flancs qui descendent jusqu'à plus de 40 mètres, offrant un profil de plongée orienté vers les rencontres pélagiques. L'approche se fait généralement par un mouillage fixe, servant de point de repère essentiel pour la descente et le positionnement face au courant.

La plongée s'articule autour de ce sommet et de ses abords, où l'activité est la plus dense. On se positionne souvent dans le courant ou à son abri, en attendant le passage des bancs. Ce n'est pas une plongée où l'on explore de grandes distances, mais plutôt une observation statique ou semi-statique, où la force de l'océan dicte le rythme. L'essentiel du temps se passe à guetter l'horizon bleu, les yeux rivés sur les approches de la faune de pleine eau.

La réputation de Bajo Alcyonne repose sur ses populations de requins marteaux halicornes, qui se rassemblent ici en très grand nombre, notamment autour de stations de nettoyage. Il est courant de les voir évoluer par groupes, parfois très denses, patrouillant les crêtes du pinacle. La présence de ces stations, où les poissons nettoyeurs œuvrent, attire les marteaux qui viennent se déparasiter, offrant des occasions d'observation privilégiées pour le plongeur bien positionné.

Au-delà des marteaux, le site attire une faune pélagique riche. On peut y croiser des requins des Galapagos, des requins soyeux, des requins à pointe blanche, des requins à pointe noire et parfois même des requins soyeux, des requins à pointes argentées, et, avec de la chance, des requins-tigres et des requins-baleines. Ces rencontres se font généralement dans la colonne d'eau ou sur les pentes du mont, toujours dans un environnement ouvert et exposé au large.

La dynamique du courant est une composante majeure de l'expérience à Bajo Alcyonne. Souvent fort, il est le moteur de la concentration de la vie pélagique. Il demande une bonne gestion de la flottabilité et une capacité à se maintenir sur le point de mouillage ou à naviguer avec des dérives. La visibilité, bien que variable, peut atteindre d'excellentes portées, permettant d'apprécier la taille des bancs de requins et l'immensité de l'océan environnant.

Outre les requins, le site abrite régulièrement des raies manta, des raies mobula, des raies-aigles et des raies marbrées. Le passage de ces animaux gracieux dans le bleu ajoute à la richesse des observations. La faune de pleine eau est complétée par des thons à nageoires jaunes et des carangues, évoluant souvent en bancs serrés, profitant des richesses nutritives apportées par les courants.

Les tortues ne sont pas en reste, avec des tortues vertes et des tortues imbriquées que l'on peut apercevoir, tantôt près du sommet, tantôt le long des pentes. Ces rencontres rappellent que, malgré l'accent mis sur les grands pélagiques, le site est un écosystème complexe et vivant. L'ensemble de ces observations fait de Bajo Alcyonne une plongée dont la réputation n'est plus à faire, même pour des plongeurs habitués aux grands fonds et aux forts courants.

Le profil de la plongée exige une attention constante à la profondeur, qui oscille entre 25 et 40 mètres, et à la gestion du gaz et des paliers de décompression. Chaque immersion est une immersion en pleine eau, où le bleu est omniprésent et où l'action se déroule souvent à portée de regard, mais exige du respect pour l'environnement et de la prudence. C'est une plongée qui récompense l'expérience et la capacité à s'adapter aux conditions océaniques.