Plonger à Koh Rin : l'archipel des îles lointaines de Pattaya

Koh Rin représente un ensemble de sites offrant une plongée complète, loin de l'agitation de Pattaya. L'île principale, ainsi que ses satellites rocheux, Hin Ton Mai (South Rock) et Hin Khao (North Rock), composent un tableau sous-marin riche et diversifié. Chaque zone a son caractère propre, permettant d'adapter les plongées aux niveaux et aux préférences de chacun, avec la possibilité d'y passer une journée complète sans jamais sentir la redondance des spots.

La plongée sur ces sites commence souvent par une descente le long de récifs qui s'inclinent doucement avant de s'accélérer vers des profondeurs plus importantes, particulièrement au sud. Le relief sous-marin est un mélange de coraux durs et mous, formant des buissons, des éponges barils de Neptune, et des gorgones qui tapissent les surfaces rocheuses et les crevasses. Le profil de la plongée varie d'une zone à l'autre, offrant des murs verticaux par endroits et des pentes plus progressives à d'autres, invitant à l'exploration des moindres recoins.

Hin Ton Mai (South Rock) est reconnu pour sa grande quantité de vies marines et de poissons. On y croise régulièrement des barracudas et des murènes, se faufilant entre les coraux. Les requins juvéniles trouvent également refuge ici, profitant de la richesse du récif pour leur développement. L'agencement des blocs rocheux et la couverture corallienne créent un habitat propice à une faune variée, où chaque plongée peut réserver son lot de surprises, notamment parmi les invertébrés.

Plus au nord, Hin Khao (North Rock) présente une topographie dominée par les affleurements rocheux abondamment incrustés de coraux durs. C'est sous ces rochers et dans leurs anfractuosités que l'on peut chercher des nudibranches et des poissons-tuyaux, ainsi que les poissons-rasoirs. Les jeunes requins sont aussi présents ici, utilisant ces zones comme nursery. L'observation minutieuse est de mise sur ce site, où le regard doit s'habituer à dénicher les petites créatures qui se fondent dans le décor.

La baie de Koh Rin offre une expérience différente, souvent plus calme et protégée des courants, avec une profondeur maximale de 18 mètres. C'est une zone de refuge, où la diversité de poissons, tels les gaterins arlequins, les vivaneaux rouges, les poissons-écureuils et les poissons-lions, est plus qu'appréciable. La pente douce du récif permet une exploration relaxante, idéale pour les photographes qui veulent prendre le temps de composer leurs images.

Les tortues de mer sont des résidentes fidèles de Koh Rin. Elles patrouillent les récifs, se nourrissant parmi les coraux et les anémones. La présence de communautés d'anémones et d'éponges baril de Neptune le long des crevasses est un indicateur de la bonne santé de l'écosystème, attirant une faune diversifiée. La rencontre avec ces grands animaux ajoute une dimension particulière à l'expérience de la plongée, rappelant la vitalité de ces eaux.

Au-delà des espèces emblématiques, Koh Rin est un excellent site pour les observations de la macrofaune. Crabes, étoiles et plumes de mer enrichissent le tableau, se cachant dans les coraux ou sur le fond. Cette richesse de détails, couplée à la variété des environnements sous-marins, fait de Koh Rin une destination prisée par les plongeurs qui apprécient la diversité des paysages et de la vie marine, sans oublier la possibilité de croiser des bancs de jeunes barracudas évoluant en pleine eau.