La Punta de la Mona : Mur et caverne à La Herradura

La Punta de la Mona se profile comme un site de plongée exigeant, dominé par une topographie de mur et de tombant qui descend rapidement. L'exploration débute souvent par une mise à l'eau près du cap, avec une première progression vers le sud, laissant la pointe à votre droite. Le fond, à environ 6 mètres, est couvert de débris rocailleux et tapissé d'algues, un prélude avant que le dénivelé ne se fasse plus prononcé. C'est ici que l'on commence à percevoir l'ampleur du site, avec des formations rocheuses imposantes qui attestent des glissements de terrain passés.

En descendant, l'un des points d'intérêt principaux se révèle vers 13 mètres de profondeur : la Caverna de la Virgen. Cette caverne offre un fond sablonneux et des parois ornées de coraux orange et de teintes jaunâtres. C'est un refuge pour une faune résidente, notamment des reyezuelos et des brótolas qui évoluent dans les recoins. Avec un peu de chance et une observation attentive, il est possible d'y croiser des caballitos de mar (hippocampes), discrètement camouflés parmi les coraux, ce qui en fait une halte privilégiée.

Au-delà de la caverne, le mur continue sa descente. Dès 17 mètres, il n'est pas rare de sentir un léger courant qui peut s'intensifier rapidement. Cette variabilité des conditions marines est une caractéristique du site, nécessitant une vigilance constante et une réactivité dans votre gestion de palanquée et de votre flottabilité. Une décision rapide de faire demi-tour peut s'avérer nécessaire si le courant devient trop soutenu, afin de ne pas compromettre la navigation et la sécurité du groupe.

La profondeur maximale du site atteint 40 mètres sur certaines sections du tombant. À ces profondeurs, la faune pélagique devient plus présente. Des bancs de barracudas se tiennent au large, et il n'est pas rare d'apercevoir de grands mérous (Epinephelus marginatus) ou même, occasionnellement, un poisson lune (Mola mola) évoluant le long de la paroi. Les coraux orange (Astroides calycularis) contrastent avec cette vie macro, offrant un spectacle visuel saisissant sous les projecteurs des lampes.

Le récif lui-même est un biotope riche. Les failles et les fissures abritent des espèces sédentaires comme les congrios, les morenas et les galateas. Les nudibranquios se fondent dans le décor sur les roches. Les anthias, avec leurs couleurs vives, animent les zones plus exposées, tandis que les cabrachos (rascasses) et les pulpos se dissimulent adroitement dans les anfractuosités du récif. L'observation minutieuse révèle une activité constante, des gobiés et blénies aux salemas et sargos nageant en pleine eau.

À partir du mois de mai, l'activité est amplifiée par des phénomènes saisonniers notables. Des concentrations de jeunes alevins argentés forment des boules de vie, cherchant refuge contre les bonitos et les melvas qui les chassent activement. C'est une période de forte activité prédatrice et de reproduction. Les labres, quant à eux, offrent des rituels de cour impressionnants, ajoutant une dynamique particulière à la vie du récif à cette période de l'année.

Qu'il s'agisse des profondeurs du tombant, des couloirs de la Caverna de la Virgen, ou des zones plus superficielles où la lumière du soleil filtre, chaque section de la Punta de la Mona a son propre caractère. L'évolution de la lumière et l'intensité des courants sculptent l'expérience, rendant chaque plongée unique. Ce site demande une bonne anticipation et une flexibilité pour apprécier pleinement sa diversité et ses défis.