VipOne — le confort d’un yacht pensé pour les épaves de la mer Rouge

Le VipOne s’adresse au plongeur qui veut enchaîner les grands classiques de la mer Rouge sans renoncer à un vrai espace de vie. La route réunit Ras Mohammed, les détroits de Tiran et plusieurs épaves historiques, dont le Thistlegorm, le Dunraven, le Carnatic et le Giannis D. Le bateau est organisé autour de cette plongée soutenue : un pont arrière pratique pour s’équiper, deux annexes pour rejoindre les sites et un salon où récupérer entre deux mises à l’eau. À bord, le confort n’est pas un simple décor. Les cabines ont leur salle de bains, le salon est climatisé et le pont supérieur offre un endroit où passer les temps morts. C’est un choix cohérent pour une semaine tournée vers les épaves et les récifs du nord, avec assez d’espace pour que les non-plongeurs profitent aussi du voyage.

Le VipOne est un yacht en bois, rénové en 2017, avec une silhouette de bateau de croisière plus que de navire d’expédition. En montant à bord, on trouve une organisation claire : les cabines sont réparties sur le pont inférieur et le pont supérieur, le salon et la salle à manger occupent le pont intermédiaire, et le pont de plongée reste directement accessible. La circulation compte beaucoup après une immersion : on revient de l’annexe, on rince et on range son matériel sans traverser les espaces de vie. Le bois apporte une présence plus chaleureuse qu’un intérieur entièrement synthétique. Le salon climatisé, le bar et la table de repas forment le centre de la vie à bord, tandis que le pont soleil prend le relais dès que la navigation commence. Le bateau est assez compact pour que les passagers se reconnaissent vite, sans donner l’impression d’un hébergement collectif anonyme.

À 16 passagers au maximum, le VipOne favorise une vie de groupe rapide, sans l’échelle d’un grand bateau où l’on peut rester invisible toute la semaine. Le guide est présent dans les briefings, dans la préparation des plongées et au retour, avec une attention particulière portée aux sites d’épaves et aux conditions du jour. Le personnel parle arabe et anglais. Après la dernière mise à l’eau, la journée se déplace vers le salon, la salle à manger ou le pont soleil : certains regardent un film, d’autres restent dehors avec un verre, et les discussions reviennent naturellement sur ce qui a été vu sous la coque. Le bateau mise sur un confort supérieur au strict nécessaire, mais l’intérêt du séjour reste le même que sur toute bonne croisière de plongée : on vit ensemble autour des horaires de mise à l’eau, des repas et des récits de la plongée précédente.

Le VipOne parcourt le nord de la mer Rouge, avec des routes de 7 nuits et 6 jours complets, ainsi que des formats plus courts ou plus longs selon le départ retenu. L’itinéraire habituel commence autour de Sharm El Sheikh et de Ras Mohammed, avant de remonter vers les détroits de Tiran et de Gubal. Le Dunraven repose retourné près du récif, en deux sections. Le Thistlegorm concentre la plongée sur une épave de la Seconde Guerre mondiale où subsistent véhicules, motos et armes. À Sha’ab Abu Nahas, le Carnatic, le Giannis D. et le Chrisoula K. forment un ensemble d’épaves accessible selon la météo. Les récifs de Ras Mohammed et des détroits de Tiran ajoutent tombants, pinacles et passages exposés au courant. La route est dépendante des conditions ; le bateau peut aussi organiser des croisières de 5 jours et 4 nuits ou de 8 jours et 7 nuits sur demande.

Carnatic →

Prof. maxi · 27 m

Giannis D →

Prof. maxi · 27 m

Chrisoula K →

Prof. maxi · 24 m

Le niveau minimum demandé est l’Open Water Diver ou une certification équivalente, avec au moins 15 plongées enregistrées. Un guide de plongée est inclus, et un moniteur certifié PADI peut proposer une formation nitrox ou d’autres cours pendant la croisière. Les briefings servent à cadrer la navigation, les conditions et le déroulement de chaque immersion, en particulier sur les épaves et les sites soumis à la météo. La langue de travail de l’équipage est l’arabe et l’anglais. L’oxygène et le matériel de premiers secours sont disponibles à bord, et l’équipage est formé à leur utilisation. Le nombre de guides par groupe, le ratio par palanquée et la présence d’un défibrillateur ne sont pas établis ici. Le rythme prévu reste celui d’une croisière active, avec trois à quatre plongées par jour et une plongée de nuit, dans le respect des règles de sécurité et des conditions du site.

Le pont de plongée est couvert et équipé de deux compresseurs Coltri Sub MK12, chacun avec un débit de 260 l/min. Les blocs standard sont des blocs aluminium de 12 litres, avec masses et ceintures fournies. Quatre blocs de 15 litres sont disponibles en location supplémentaire. Les détendeurs DIN comme les étriers peuvent être utilisés grâce aux adaptateurs DIN prévus à bord. Le nitrox est disponible avec un générateur Coltri Sub HP 560, pour des gonflages jusqu’à 40 %, avec supplément ; le bateau n’est pas présenté comme adapté à la plongée technique. Deux annexes assurent les mises à l’eau et les récupérations : un semi-rigide de 5,2 m équipé d’un moteur de 40 HP et un de 6 m équipé d’un moteur de 85 HP. Les plongeurs s’équipent sur le pont arrière, puis rejoignent le site en annexe quand la configuration l’impose. La location d’équipement est possible, sans marque précisée.

Entre deux plongées, le pont soleil est l’endroit où le bateau respire le mieux. On peut s’y allonger, s’installer sur les sièges ou rejoindre le bar pendant les navigations. Le salon climatisé offre l’alternative quand le soleil devient trop présent, avec des canapés, un système audio et de la vidéo. La salle à manger peut aussi accueillir un moment plus calme, notamment après le repas ou pendant une traversée. Les temps morts ne sont pas conçus comme dans un hôtel à activités : ils servent surtout à sécher, manger, lire, regarder le paysage désertique et laisser passer la fatigue des immersions. Le VipOne dispose aussi d’une connexion Wi-Fi gratuite. Pour les non-plongeurs, le pont supérieur permet de profiter de la navigation et de faire une pause avec un verre ou un peu de PMT lorsque les conditions s’y prêtent.

Une journée typique commence avant que la chaleur ne s’installe, avec un briefing puis la première mise à l’eau. La remontée est suivie d’un repas et d’un temps de repos avant une nouvelle plongée, souvent depuis le bateau ou l’une des deux annexes selon le site. Le rythme prévu est de trois à quatre plongées par jour, dont une plongée de nuit, puis de deux plongées le dernier jour avant le débarquement. Les intervalles se passent entre le pont de plongée, la table, le salon climatisé et le pont soleil. Certaines journées comportent une traversée ou un court déplacement entre deux secteurs ; le programme s’adapte alors à la météo et à l’état de la mer. Le soir, après la plongée de nuit lorsqu’elle est prévue, le bateau revient à un rythme plus calme : dîner, séchage du matériel, discussions sur l’épave ou le récif du jour, puis retour en cabine.

La cuisine alterne plats égyptiens et recettes internationales, servis sous forme de buffet. Les repas sont pris dans la salle à manger climatisée ou sur le pont soleil, selon les conditions et le moment de la journée. Trois repas sont prévus chaque jour, avec de l’eau, du thé, du café, des boissons sans alcool et des encas disponibles entre les plongées. Ce fonctionnement convient bien à une croisière où l’on remonte de l’eau avec faim, parfois encore en combinaison humide, et où le repas doit être accessible sans transformer chaque pause en cérémonie. Les boissons alcoolisées et les spiritueux sont disponibles à bord, mais ne font pas partie du même cadre que l’eau, le thé et le café. La table joue ici un rôle simple : remettre de l’énergie entre deux immersions et réunir le groupe quand chacun revient de son annexe.

Les huit cabines du VipOne sont climatisées et disposent toutes d’une salle de bains privative avec douche et eau chaude et froide. Les cabines 1 et 2 ont un grand lit double ; les cabines 3 et 4 associent un grand lit et une couchette ; les cabines 5 et 6 proposent deux couchettes superposées. Sur le pont supérieur, les cabines 7 et 8 sont les deux cabines master, l’une avec un grand lit et l’autre avec deux lits séparés. Le choix se fait donc surtout entre emplacement et type de couchage, pas entre des chambres sans sanitaires et des cabines plus confortables. La climatisation permet de fermer la porte et de couper avec le carré après une journée de plongée. Les cabines disposent aussi de prises européennes et d’équipements de sécurité. Le soir, le bateau reste un bateau : le moteur et la navigation font partie de l’ambiance, même si les espaces sont conçus pour préserver le calme.

L’embarquement se fait au quai Travco, à Sharm El Sheikh, généralement en fin d’après-midi, et le débarquement a lieu après le petit-déjeuner. Le transfert de groupe entre l’aéroport et le yacht, à l’aller comme au retour, est prévu dans le séjour. Les horaires de transfert suivent les vols et le programme du départ, plutôt qu’une heure fixe valable pour tous. Pour éviter de transformer une arrivée tardive en course vers le quai, arriver la veille reste le choix le plus sûr.